葉夕瑤正坐在桃樹下翻《青丘秘境生存指南》，指尖劃過“靈植辨識”頁，小白蜷在她膝頭，爪子輕輕搭著書頁，像是在幫她固定。突然，院門口傳來輕細的腳步聲，林凡抱著筆記本站在那裡，耳尖紅得像晨露裡的靈櫻果，手裡還攥著張折得整齊的紙：“葉、葉夕瑤，我聽說你要去青丘秘境，想、想討教些妖族秘境的注意事項……”
他把紙遞過來，上麵是手繪的“異族文化研究清單”，列著“靈植用途”“妖獸習性”“妖族禮儀”三項，每項後麵都畫了個小小的狐爪，和小白爪印一模一樣。“我以後想研究異族文化，要是能幫你記錄秘境裡的妖族知識，說不定還能幫上忙……”林凡的聲音越來越小，卻認真地把筆記本翻開，裡麵記滿了之前夕瑤分享的天狐族知識點，連“靈狐肉乾能緩和妖獸敵意”都標了紅。
葉夕瑤笑著把指南遞給他：“這書借你看，裡麵有長老寫的避險路線，還有妖獸的弱點。”小白突然從她膝頭跳下來，用粉鼻尖蹭了蹭林凡的手，又叼著指南翻到“靈狐獸互動”頁，像是在說“這個重要，要記好”。林凡趕緊摸了摸靈狐的頭，眼睛亮了：“那、那我們約定，下次有機會，一起去異族秘境探險好不好？我幫你記錄，你幫我辨靈植！”
蘇婉清這時提著靈蜜水過來，笑著補充：“我也幫你們整理了‘秘境應急包清單’，靈蘭草粉、備用符紙都記上了，到時候咱們一起幫瑤瑤準備！”遠處傳來齊磊的嗓門：“我練體術呢！秘境裡要是有妖獸，我幫你們擋！”聲音越來越近，帶著少年人的爽朗，讓晨光裡的小院都熱鬨了幾分。
傍晚，胡芊芊提著竹籃走進來，籃裡裝著新鮮的護脈草，剛進門就晃了晃手裡的冊子：“我問我娘要了青丘族規，外族或半妖認祖歸宗，得闖‘三試煉’！”她把冊子攤在石桌上，小白立刻跳過去，用爪子翻到標紅的“試煉”頁，惹得胡芊芊笑出聲：“你這小家夥，比我們還急著看！”
“第一是血脈試煉，要用心經引動九尾石，讓石頭發光證明王族血脈；第二是心性試煉，會遇到幻象誘惑，比如假的靈植寶藏，得守住本心；第三是能力試煉，要展示護靈脈的實力，比如用妖力化解濁氣。”胡芊芊一邊說，一邊從懷裡摸出張手繪的試煉路線圖，“我娘說，你有王族玉佩和九尾石碎片，血脈試煉肯定能過，心性和能力，咱們可以提前練！”
葉夕瑤捏著路線圖，心裡有點發緊：“要是能力試煉過不了怎麼辦？我現在妖力雖然強了，可控製得還不算好……”小白突然跳回她懷裡，用粉鼻尖蹭她的下巴，還叼來二哥寄的血脈調和丹瓷瓶，像是在說“有這個，肯定行”。
“彆擔心！”胡芊芊拍了拍她的肩，“我幫你整理了應對方法，血脈試煉就用你娘教的《天狐心經》，心性試煉時跟著小白走，它能辨幻象，能力試煉咱們可以找齊磊練手，他體術好，能當‘假想敵’！”蘇婉清也湊過來，把剛畫好的“清心符”遞過去：“這個給你，心性試煉時帶在身上，能幫你穩心神。”
夜幕剛降，葉夕瑤頸間的傳訊符突然亮了，三哥葉驚瀾的聲音跳脫又興奮：“瑤瑤！我聽說你要去青丘秘境，帶我一起去唄！我練了新的劍招，能幫你打妖獸，還能給你背行李！”
葉夕瑤無奈地笑了，指尖劃過傳訊符：“三哥，秘境太危險，你在家等我消息就好，我帶小白幫你探靈植，回來給你帶青丘的靈狐糕好不好？”傳訊符那頭頓了頓，傳來點委屈的聲音：“那、那你一定要小心，要是遇到叛徒，就捏碎子母佩，我就算闖書院也會來救你！”
沒過多久，院門口的石桌上多了個木盒，裡麵裝著防身的靈植刃、療傷的凝肌膏，還有個繡著狐爪的小布袋，裡麵是三哥偷偷曬的靈狐肉乾——附紙條上寫著：“給小白當零食，給你當‘戰利品收納袋’，等你回來，我幫你整理秘境筆記！”
葉夕瑤捏著布袋，笑著搖頭，小白湊過來，對著肉乾叫了兩聲，尾巴晃得能拍起風，像是在謝謝三哥。遠處傳來二哥的傳訊：“驚瀾跟我要了‘遁影符’，說怕你需要，我沒給，讓他在家待著，你彆慣著他！”葉夕瑤看著傳訊符，心裡暖融融的，連夜色都溫柔了不少。
整理完木盒，葉夕瑤剛想把《青丘秘境生存指南》收起來，桃樹枝影裡突然落下片狐尾草葉——是灰影留下的，葉片上用靈脈紋寫著：“三試煉中或有逐狐堂餘黨偽裝，心性試煉的幻象可能被篡改，需用王族玉佩辨真假。”
小白突然炸毛，對著草葉低吼，爪子扒著葉夕瑤的手腕往後拉——草葉邊緣泛著極淡的黑氣，和上次叛徒黑袍上的氣息一樣。葉夕瑤捏著草葉，心裡一緊：原來逐狐堂不僅在秘境設埋伏，還想在試煉裡動手，看來認祖歸宗的路，比想象中更難。
胡芊芊這時發來傳訊：“我娘說青丘長老會派護衛在試煉場外接應，咱們提前練心性，用靈蘭草粉泡靈蜜水喝，能幫你辨幻象！”林凡也傳了筆記：“我查了《妖族試煉錄》，心性試煉的誘惑多是‘假靈植’，真靈植會泛暖光，我幫你畫了對比圖！”
夜色漸深，葉夕瑤把草葉夾進指南裡，小白蜷回她膝頭，爪子輕輕搭著王族玉佩。她知道，有夥伴的幫忙、家人的牽掛、青丘的接應，三試煉雖難，卻也有了底氣；可逐狐堂的小動作、秘境裡未知的危險，還有母親是否能在秘境裡等她，都像懸在心頭的小石子，讓她既期待又緊張。
桃樹枝影外，灰影望著小院的燈光，手裡捏著片新的狐尾草葉，葉片上畫著試煉場的靈脈節點——他沒遞進去，隻是輕輕歎了口氣，轉身隱入夜色：三試煉不僅是認祖歸宗的考驗，更是天狐王族血脈覺醒的關鍵，而逐狐堂，絕不會讓這場覺醒順利發生。
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