銀月懸在夜空時，葉夕瑤背著行囊站在書院後山的岔路口——行囊側袋裡，齊磊磨的短劍露著劍柄，上麵的狐爪紋在月光下泛著淡光；腰間掛著薑長老的秘境令牌，和大哥的符袋輕輕碰撞，發出細碎的聲響。小白蜷在她懷裡，粉鼻尖輕輕蹭著她頸間的王族玉佩，尾巴繞著她的手腕，像是在確認“要出發了嗎”。
“走吧。”灰影的聲音從樹影裡傳來，玄色衣袍隱在夜色中，手裡托著顆泛著青光的靈植籽，“秘境入口已清過魔氣，這顆‘醒脈籽’，遇到濃妖力時捏碎，能幫你穩血脈。”他把籽遞過來，指尖沒多停留，轉身往深處走，“跟著我，彆碰路邊的靈草，有逐狐堂殘留的黑紋。”
葉夕瑤捏著醒脈籽，跟著灰影往秘境入口走——沿途的草葉上，果然有極淡的黑痕，和之前叛徒布片上的一樣，小白時不時對著黑痕低吼，爪子扒著她的褲腿，提醒她“離遠點”。快到入口時，她摸出錦盒裡的九尾石碎片——碎片突然泛起點淡粉光，比平時亮了三倍，順著光的方向望去，前方的空地上，正隱隱浮現出個狐形的光痕，正是秘境入口的標記。
“到了。”灰影停在光痕旁，“月圓時分，碎片會引動入口，捏緊它，彆鬆手。”葉夕瑤按他說的，將碎片舉在胸前——月光落在碎片上，粉光突然暴漲，順著狐形光痕蔓延，“嗡”的一聲輕響，一道半人高的粉色光門憑空出現，門後飄來熟悉的青丘靈植香，和母親舊發帶上的氣息一模一樣。
她回頭望了望書院的方向，心裡突然湧上股暖意——想起蘇婉清塞符時的叮囑，齊磊拍肩的力道，林凡紅著耳尖遞手冊的模樣，還有家人傳訊裡的牽掛。小白也跟著回頭，對著書院方向“嗷嗚”叫了兩聲，像是在跟夥伴們“告彆”。
“進去後，青丘護衛會在桃林外等你，見粉狐草標記再靠近。”灰影的聲音比平時軟了些，遞過張折疊的紙，“這是秘境簡化地圖，桃林後是三試煉入口，彆走錯。”葉夕瑤接過地圖，上麵用靈脈紋畫的路線，和母親夢中說的一模一樣。
她深吸一口氣，抱著小白踏進光門——剛穿過門，就感覺到股溫暖的妖力裹住她，比母親的自然祝福更濃，耳後的狐耳不受控地冒出來，連尾巴都輕輕晃了晃。灰影在門外用最後一句話送彆：“護好自己，青丘……等你回家。”話音未落，光門慢慢閉合，將書院的夜色隔在身後。
踏入秘境的瞬間，葉夕瑤就被眼前的景象驚住了——無邊無際的桃花林鋪展開，粉色花瓣像雪似的飄，空氣中滿是濃得化不開的妖力和靈植香，比青丘幻境裡的更真實。她剛站穩，腳下的草葉就輕輕晃了晃，順著她的腳踝往上纏，像是在“打招呼”；頭頂的桃花瓣也落得更密，落在她的發間、肩頭，連小白的絨毛上都沾了幾片，把小白變成了個小粉球。
“是王族血脈的共鳴。”葉夕瑤摸了摸頸間的玉佩，玉佩正泛著暖光，和周圍的妖力輕輕呼應。小白突然從她懷裡跳下來，在桃花樹下轉圈，尾巴晃得能拍起風，還時不時用粉鼻尖蹭蹭樹乾——樹乾上的紋路，和九尾石碎片上的狐紋一模一樣，顯然是青丘特有的靈桃樹。
她跟著小白往林深處走，沿途的靈植像是有了意識：粉狐草順著她的腳步開花，靈蘭草的藤蔓幫她撥開擋路的樹枝，連平時怕人的靈蝶都圍著她飛，翅膀上的光斑拚出個小小的狐爪形。“原來這就是母親說的‘靈植迎主’。”葉夕瑤笑著伸手，靈蝶落在她的指尖，輕輕扇動翅膀，帶來股清甜的香氣。
走了約莫半盞茶時間，前方傳來極輕的腳步聲——不是人的，是獸類的蹄聲，還夾雜著靈植葉的“沙沙”聲。小白突然停下腳步，毛發微微炸起，對著前方低吼，卻沒後退，反而擋在葉夕瑤身前，像是在“護著她”。葉夕瑤摸出齊磊的短劍，又捏緊醒脈籽——按灰影的地圖，桃林外應該是青丘護衛，可這腳步聲，聽起來不像護衛，倒像某種靈獸。
葉夕瑤慢慢往前走，腳步聲越來越近——透過桃花枝的縫隙，她看到道白色的身影：是隻通體雪白的鹿，角上纏著粉狐草，蹄子踏過的地方，會開出小小的桃花，正是青丘特有的“引路靈鹿”。靈鹿看到她，眼睛亮了，對著她輕輕叫了兩聲，轉身往林外走，走兩步就回頭看，顯然是要帶她去見護衛。
“是引路的！”葉夕瑤鬆了口氣，收起短劍，小白也放鬆下來，跟著靈鹿身後跑，時不時用爪子扒扒靈鹿的蹄子，像是在“交朋友”。靈鹿也不惱，反而低頭蹭了蹭小白的頭，惹得小白更興奮了，尾巴晃得更歡。
快到桃林外時，葉夕瑤突然感覺到頸間的玉佩微微發燙——不是暖意，是帶著點熟悉的冷意，和母親夢中說的魔氣有點像，但更淡，像是被什麼東西壓住了。她摸出靈脈檢測儀，銀墜泛著極淺的紅光，提示“附近有微弱魔氣殘留”。
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