遁光離開化仙城西門，周遭景象迅速從井然有序的修真巨城轉變為蠻荒原始的蒼茫山野。靈氣依舊濃鬱，但少了陣法梳理，顯得更加狂暴無序。遠方，一片被灰黑色霧氣籠罩、地勢險峻的連綿山脈映入眼簾，如同匍匐在大地上的猙獰巨獸，那裡便是黑風峽穀。
尚未靠近，一股混雜著血腥、腐臭與淡淡煞氣的山風便撲麵而來。隱約能聽到從峽穀深處傳來的妖獸嘶吼與零星的術法爆鳴聲。
葉塵按下遁光，落在一處視野相對開闊的山脊上，遙望峽穀入口。那裡怪石嶙峋，形成天然的門戶，隱約可見一些修士的身影進出，或獨行，或三五成群，皆神色警惕。
他沒有貿然進入，而是將混沌神識如同水銀瀉地般，謹慎地向峽穀外圍區域蔓延開去。神識所過之處，無數信息反饋回來。
左側三裡外，一頭體型如牛、頭生獨角的“犀角獸”正在啃食一具不知名妖獸的殘骸，氣息約莫化靈中期。
右前方一片密林中，兩名化靈初期的修士正聯手與一群速度極快的“影狼”周旋，顯得頗為狼狽。
更深處，霧氣濃鬱之地，他的神識受到明顯阻礙，隻能模糊感應到幾股更強的能量波動，至少是化靈後期乃至巔峰的妖獸，以及一些隱匿極深、充滿惡意的人形氣息——很可能就是臭名昭著的“血狼團”匪修。
“果然龍蛇混雜。”葉塵心中了然。這黑風峽穀外圍，是化靈境修士活動的主要區域，危險主要來自妖獸和一些心懷不軌的同類。
他收斂氣息，將修為維持在化靈中期水準，如同一片落葉般悄無聲息地滑入峽穀。
穀內光線昏暗，兩側峭壁高聳，投下大片陰影。植被呈現一種不健康的墨綠色，帶著毒性。地麵潮濕，布滿苔蘚和不知名的菌類。空氣中彌漫的煞氣更濃，隱隱有擾亂心神之效，但對葉塵堅如磐石的道心而言，幾無影響。
他選擇了一個方向，不疾不徐地前行。目標明確——尋找合適的妖獸練手，並熟悉此地環境。
行不過數裡，前方傳來一陣激烈的打鬥聲和妖獸的咆哮。葉塵隱匿身形，靠近觀察。
隻見一片相對開闊的林間空地上，三名修士正圍攻一頭體長超過三丈、通體覆蓋著土黃色鱗甲、形似穿山甲卻更加猙獰的妖獸——“裂地犰狳”。這頭裂地犰狳氣息強橫，已達化靈後期，防禦力驚人，三名修士兩男一女，修為最高者是位使刀的中年漢子，化靈後期，另外一男一女皆是化靈中期。他們的攻擊落在犰狳鱗甲上，大多隻能留下淺淺白痕，效果甚微。反倒是裂地犰狳偶爾甩動布滿骨刺的長尾，或是猛然鑽地突襲，逼得三人手忙腳亂，險象環生。
“李大哥，這畜生皮太厚了！我的青鋒劍根本破不了防！”那年輕女修焦急喊道，她操控著一柄青色飛劍，隻能在犰狳鱗甲上濺起零星火花。
“堅持住！它腹部防禦稍弱，找機會攻擊它的腹部！”使刀的中年漢子李罡沉聲喝道，手中長刀揮舞，帶起道道淩厲刀罡，勉強牽製住裂地犰狳的主要攻擊。
另一名持盾的男修則負責抵擋犰狳的尾巴橫掃和地刺突襲，顯得頗為吃力，盾牌上已經出現了裂痕。
葉塵在一旁冷靜觀察。這三人配合還算默契，但攻擊力不足，久戰之下，必然靈力不濟，屆時便是這裂地犰狳反擊之時。
果然，僵持了一炷香功夫後，那持盾男修一個疏忽，被裂地犰狳一記迅猛的地刺擦中大腿，鮮血直流，動作頓時一滯。裂地犰狳抓住機會，發出沉悶咆哮，龐大的身軀猛地人立而起，兩隻前爪閃爍著土黃色光芒，狠狠拍向受傷的持盾男修！
“王兄弟小心！”李罡目眥欲裂，想要救援卻已來不及。
那持盾男修麵對這泰山壓頂般的攻擊，麵露絕望。
就在此時，一道細微的破空聲響起。
嗤！
一道凝練至極、幾乎微不可察的灰芒，後發先至，精準無比地射入了裂地犰狳因直立而暴露出的、相對柔軟的咽喉部位！
裂地犰狳龐大的身軀猛地一僵，拍下的巨爪停滯在半空，喉嚨裡發出“咯咯”的怪異聲響，土黃色的眼珠瞬間充血。下一刻，它轟然倒地，抽搐了幾下，便沒了聲息。咽喉處，隻有一個細小的孔洞，並未流出多少血液，但內部的生機已被徹底湮滅。
李罡三人愣住了，警惕地看向灰芒射來的方向。
葉塵緩緩從陰影中走出，神色平靜。
“多謝道友出手相救！”李罡率先反應過來，收起長刀，抱拳鄭重道謝，眼神中帶著感激與一絲驚疑。他完全沒看清對方是如何出手的，那裂地犰狳的防禦他深有體會，竟被如此輕易秒殺？此人的實力，絕不止表麵看上去的化靈中期！
那受傷的持盾男修和年輕女修也連忙道謝，看向葉塵的目光充滿了敬畏。
“舉手之勞。”葉塵淡然道，目光掃過地上的裂地犰狳屍體，“這妖獸材料，歸你們了。”
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李罡連忙擺手：“這如何使得！若非道友，我等性命難保，這裂地犰狳理應由道友……”
“我不需要。”葉塵打斷他，“我對這黑風峽穀不熟，向幾位打聽些消息即可。”