大殿之內，龍氣縈繞，瑩白的氣龍盤繞在明玉珍身後，龍目如炬，與君王的目光一同落在西吳使者身上，無形的威壓讓殿內的空氣都仿佛凝固。
明玉珍捏著朱元璋的書信，指尖輕輕摩挲著封蠟，語氣平淡卻帶著直擊人心的銳利：“吳王倒是會挑時候。吞了陳友諒大半地盤，又除了張士誠，一統江南，聲勢正盛，現在卻派你跑到蜀地來，向朕結什麼世交之好——怕不是醉翁之意不在酒，另有什麼圖謀吧？”
這句話如驚雷般在殿內炸開，使者臉上的恭敬之色瞬間僵住，手心的冷汗愈發黏稠。他強作鎮定，躬身道：“陛下明鑒，我主吳王絕非此意。如今北明張無忌據守燕雲、雍、豫之地，碧血營精銳冠絕天下，勢力日漸強盛，已成南北心腹之患。我主深知，明夏與西吳唇齒相依，若不聯手，恐難獨善其身，結世交之好，實乃為兩國長遠計。”
“唇齒相依？”明玉珍輕笑一聲，身後的瑩白氣龍也隨之發出一聲低沉的龍吟，似在附和又似在嘲諷，“當年陳友諒與張士誠爭鬥，吳王坐收漁翁之利；如今張士誠剛死，江南儘入你主囊中，便來與朕說唇齒相依——這‘唇’，怕是早已成了吳王口中的肥肉，而朕這‘齒’，不過是你主用來牽製北明的棋子，對吧？”
使者臉色一白，連忙辯解：“陛下誤會了！我主對陛下向來敬重，明夏據守蜀地，地勢險要，兵精糧足，實乃天下重鎮。我主真心願與陛下結盟，互通有無，日後若北明南犯，西吳願出兵相助；若有其他勢力覬覦蜀地，西吳也絕不會坐視不理。”
“相助？”明玉珍緩緩拆開書信，目光掃過上麵的字句，嘴角勾起一抹冷笑，“信上寫著‘各守疆土，互不侵擾’，卻隻字不提聯手之事，反倒處處暗示北明的威脅——吳王這是想讓朕做他的擋箭牌，替他牽製張無忌，好讓他安心鞏固江南，再圖北上吧？”
他頓了頓，將書信扔在案上，身後的氣龍猛地抬頭，龍吟之聲低沉雄渾，龍威暴漲，使者踉蹌著後退半步，險些跌倒。“朕還記得，當年陳友諒率六十萬水師在洛陽湖與你主決戰，朕雖遠在蜀地，卻也聽聞不少傳聞。吳王以少勝多，火燒陳友諒水師，手段著實高明。隻是不知，當年吳王與陳友諒約定共分天下，轉頭卻背後捅刀，這份‘信義’，如今又要用到朕的身上嗎？”
使者的臉色愈發難看，額頭上的汗珠順著臉頰滑落，聲音帶著幾分慌亂：“陛下，往事已逝，如今時移世易。當年的紛爭皆是為了自保，我主如今一統江南，誠心與明夏結盟，絕非虛情假意。陛下若不信，可與西吳定下盟約，永結同好，共禦外敵。”
“盟約？”明玉珍站起身，身後的氣龍也隨之盤旋而起，龍身舒展，瑩白的光芒照亮了整個大殿，“當年張士誠也曾與你主定下盟約，結果如何？還不是被你主大軍圍困，城破自縊。朕若與西吳結盟，他日吳王羽翼豐滿，會不會也像對待陳友諒、張士誠那般，轉頭便兵臨蜀地？”
他緩步走下丹陛，氣龍緊隨其後，龍爪輕踏地麵，留下淡淡的光暈。明玉珍走到使者麵前，目光如電，直視著他的眼睛：“你家吳王吞了陳友諒的地盤，收了張士誠的疆域，如今江南富庶之地儘在其掌握，兵力、糧草皆非昔日可比。他若真心想結好，為何不在與陳友諒決戰前派人來？為何不在圍困張士誠時尋求相助？偏偏要等到一統江南，再跑來蜀地說什麼世交之好——這意圖，未免太過明顯了吧？”
使者被明玉珍的目光逼得不敢直視，隻得低下頭，聲音微弱：“陛下，我主確實是為了兩國共同的安危。北明碧血營戰力強悍，張無忌又深得民心，若他揮師南下，西吳與明夏唇亡齒寒，後果不堪設想。結盟之事，對兩國皆有裨益，還請陛下三思。”
“三思？”明玉珍轉身回到龍椅上，氣龍也隨之盤繞而下，龍首枕在君王身側，“朕倒是要問問你，吳王想如何結盟？是讓朕派兵駐守荊州，替他擋住北明的兵鋒？還是讓蜀地的糧草源源不斷運往江南，助他擴充軍力？抑或是，想讓明夏與北明開戰，他好坐收漁翁之利，趁機一統天下？”
一連串的質問，讓使者啞口無言。他來之前，朱元璋隻囑咐他多提北明的威脅，強調兩國唇齒相依，卻未曾想過明玉珍如此洞察人心，竟將他的圖謀一一戳破。
殿內寂靜無聲，隻有氣龍周身氣流湧動的輕響，以及使者略顯粗重的呼吸聲。明玉珍望著殿外的天空，目光深邃，身後的氣龍也順著他的目光望去，龍目之中滿是警惕。
“朕在蜀地登基五年，南征北戰，平定幽王部，安撫百姓，休養生息，並非為了爭什麼天下霸權，隻是想守住這一方水土，讓蜀地百姓免受戰亂之苦。”明玉珍的聲音漸漸低沉，卻帶著不容置疑的堅定，“吳王的心思，朕明白。他一統江南，野心勃勃，下一步必然是北上與張無忌爭奪天下。隻是他怕腹背受敵，怕朕在他與北明交戰時偷襲江南，所以才派人來結什麼世交之好，想穩住朕，讓他沒有後顧之憂。”
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使者渾身一震，抬頭望向明玉珍，眼中滿是難以置信。他從未想過，這位偏安蜀地的帝王，竟對天下大勢看得如此透徹，對朱元璋的心思更是了如指掌。
“陛下英明，外臣不敢隱瞞。”使者知道，再狡辯下去也無濟於事，隻能硬著頭皮說道，“我主確實有北上之意，北明張無忌勢力強盛，若不早日除之，日後必成大患。我主願與陛下結為同盟，明夏若需糧草軍械，西吳願全力相助；若明夏遭遇外敵，西吳也必當出兵馳援。隻求陛下在我主北上之時，能保持中立，勿要背後掣肘。”
“保持中立？”明玉珍冷笑一聲，身後的氣龍也發出一聲憤怒的龍吟，龍威再次暴漲，“吳王倒是打得一手好算盤。讓朕保持中立，他好專心對付張無忌，等他滅了北明，轉頭便來對付朕，到時候蜀地孤木難支，隻能任人宰割，是嗎？”
使者臉色慘白，連忙跪下：“陛下明鑒，我主絕非忘恩負義之人！若能滅了北明，我主願與陛下二分天下，江南歸西吳，江北歸明夏，永結同好，互不侵犯。”
“二分天下？”明玉珍搖了搖頭，語氣中帶著一絲嘲諷，“吳王如今勢頭正盛，怕是早已覬覦天下，怎會甘心與朕二分？當年他與陳友諒約定共分江南，結果如何？陳友諒身死國滅，地盤儘歸吳王。朕可不會犯那樣的錯誤。”
他站起身，身後的瑩白氣龍也隨之直立，龍身舒展，仿佛隨時準備出擊。“朕知道，如今天下三分，北明最強，西吳次之，明夏雖據守蜀地，地勢險要，卻也難以獨善其身。吳王想結盟，並非不可，但朕有幾個條件。”
使者聞言，眼中閃過一絲希望，連忙道：“陛下請講，隻要我主能做到，定無二話。”
“第一，西吳需將荊州東部三城劃歸明夏。”明玉珍語氣堅定，“荊州乃兵家必爭之地，吳王占據東部，對蜀地構成威脅。若要結盟，需將三城歸還，讓朕的疆域連成一片，也好安心抵禦北明。”
“第二，西吳需每年向明夏提供十萬石糧草、五千副軍械。”他繼續說道，“結盟之後，明夏需派兵駐守邊境，牽製北明，耗費必然巨大。吳王需提供物資支持，這是應有之義。”
“第三，若西吳北上伐明，明夏可保持中立，但西吳不得借道蜀地，也不得在戰事期間侵擾明夏邊境。”明玉珍的目光如炬，“若吳王違反約定，朕必當傾全國之力，助北明共討西吳。”
這三個條件，字字誅心，讓使者臉色大變。荊州東部三城乃是西吳的戰略要地，每年十萬石糧草和五千副軍械更是沉重的負擔，至於不得借道蜀地，更是斷了西吳從側翼夾擊北明的可能。
“陛下，這……這條件太過苛刻，我主恐怕難以應允。”使者聲音顫抖，“荊州三城乃我主將士浴血奮戰所得，十萬石糧草更是西吳半年的儲備，還請陛下三思。”
“三思？”明玉珍眼神一冷，身後的氣龍也發出一聲威嚇的龍吟，“朕的條件，一字不改。吳王若真心結盟，便應拿出誠意。若不願，使者便可回去複命，告知吳王，明夏雖弱，卻也不懼西吳。大不了魚死網破，誰也彆想好過。”
殿內的龍威愈發濃烈，瑩白的氣龍盤旋飛舞，氣流湧動，讓使者幾乎喘不過氣。他知道，明玉珍絕非虛言恫嚇，這位蜀地君王，看似平和，實則殺伐果斷，若真的撕破臉，明夏據守天險，西吳想要攻打蜀地，必然要付出慘重的代價。
“陛下息怒，外臣不敢擅自做主，需將陛下的條件回報我主，再做定奪。”使者連忙躬身說道，“還請陛下寬限幾日，外臣即刻啟程返回江南，向我主稟報。”
明玉珍點了點頭，身後的氣龍也隨之平靜下來，龍威稍斂：“可以。朕給你一月時間，一月之內，若西吳同意朕的條件，便可派人來簽訂盟約；若不同意，便不必再派人來了。”
他頓了頓，語氣再次變得銳利：“另外，轉告你家吳王，朕知道他野心勃勃，也佩服他的雄才大略。但蜀地不是陳友諒的地盤，也不是張士誠的蘇州，朕更不是那些可以隨意拿捏的割據勢力。想讓朕做他的棋子，怕是打錯了算盤。”
使者躬身應道：“外臣謹記陛下教誨，一定如實稟報我主。”他心中清楚，這次出使蜀地，看似是結好，實則是一場試探，而夏烈帝明玉珍，憑借著龍威與智慧，不僅看穿了吳王的圖謀，還反將一軍，提出了如此苛刻的條件，讓西吳陷入了兩難之地。
“退下吧，朕會派人安排你的住處。”明玉珍擺了擺手，身後的氣龍也隨之盤繞而下，重新回到君王身後。
使者如蒙大赦，連忙躬身告退，轉身快步走出大殿，直到走出宮門，感受到外麵的陽光，才長長地舒了一口氣，後背的衣衫早已被冷汗浸透。他回頭望了一眼巍峨的皇宮，以及那隱隱透出的龍氣，心中愈發敬畏——這位夏烈帝，遠比想象中更為可怕，明夏與西吳的結盟之路，恐怕不會一帆風順。
大殿之內，明玉珍望著使者遠去的背影，身後的瑩白氣龍輕輕蹭了蹭他的肩膀，似在安慰。他走到案前，拿起朱元璋的書信，再次看了一遍，眼中閃過一絲複雜的神色。
“吳王啊吳王，你以為朕真的想與你結盟嗎？”他低聲自語，“若不是北明勢大，朕怎會與你虛與委蛇。不過，你的圖謀，朕已然知曉，接下來，便看你如何選擇了。”
龍氣縈繞的大殿之上，蜀地君王的目光望向北方，那裡有北明的鐵騎，有張無忌的碧血營，還有天下最洶湧的風雲。而他，將憑借著蜀地的天險，萬民的氣運，以及這一身龍威，在亂世之中，為明夏，為蜀地百姓，殺出一條安穩之路。
一月之期，看似漫長，實則轉瞬即逝。江南的吳王，蜀地的夏烈帝，這場關乎天下格局的博弈，才剛剛拉開序幕。而大殿之上那縈繞的龍氣，那銳利的言辭，早已預示著，這場結盟之路，注定充滿了試探與交鋒，誰能笑到最後，尚未可知。
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