臘月二十九的清晨，老金溝飄起了細碎的雪花。
郭春海推開仙人柱的門簾，發現整個村子已經變了模樣——每戶門前都貼上了手剪的窗花，粗壯的老榆樹上掛滿了紅燈籠，連狗窩都被孩子們用紅布條裝飾起來，一派喜氣洋洋。
醒了？烏娜吉從廚房探出頭，臉蛋被灶火映得通紅，阿媽蒸了粘豆包，趁熱吃。
姑娘今天穿了件嶄新的紅棉襖，領口袖口都繡著精致的雲紋，兩條烏黑的大辮子垂在胸前，發梢係著郭春海從縣城帶回來的紅絲帶。
銀鐲子在晨光中閃閃發亮，襯得肌膚如雪。
郭春海看得有些出神，直到烏娜吉把熱騰騰的豆包塞到他手裡才回過神來。
豆包外皮金黃，咬開是甜糯的紅豆餡，還帶著鬆木的清香。
阿坦布呢？他邊吃邊問。
去祭山神了。烏娜吉擦了擦手上的麵粉，按規矩，年三十前得把今年的收獲稟告山神，求來年保佑。
正說著，村口傳來一陣鼓樂聲。阿坦布帶著幾個老獵人回來了，每人手裡都捧著祭品——野豬頭、鹿角、熊掌，還有那對遠東豹的獠牙。老獵人今天格外莊重，熊皮大氅上掛滿了象征榮譽的骨飾，腰間那把祖傳的獵刀在雪地裡泛著寒光。
準備年夜飯！阿坦布高聲宣布，今年好好熱鬨熱鬨！
整個部落立刻忙碌起來。婦女們圍著臨時搭建的灶台轉，蒸饅頭、燉豬肉、炸油糕；男人們則宰羊殺雞，清理魚獲；孩子們跑來跑去，時不時偷捏一塊剛出鍋的肉，被母親笑罵著趕開。
郭春海被安排去寫春聯。上輩子當護林員時練就的一手好毛筆字派上了用場，紅紙黑字，一揮而就：獵戶門前瑞雪舞，鄂倫春寨春風來。橫批：吉祥如意。
好字！阿坦布撚著胡子稱讚，比屯裡會計寫得還端正！
烏娜吉驕傲地看著未婚夫，小臉紅撲撲的。郭春海趁機又寫了副喜結良緣，悄悄塞給她，羞得姑娘扭頭就跑。
傍晚時分，年夜飯準備就緒。十幾張長桌拚在一起，擺滿了大盤小碗：紅燒野豬肉、清蒸狗魚、小雞燉蘑菇、酸菜白肉血腸...最中間是那頭完整的烤全羊，金黃油亮，香氣撲鼻。
阿坦布端起一碗酒，用鄂倫春語高聲念了一段祝詞，然後率先灑在地上，敬謝山神。眾人跟著行禮，這才入座開席。
老獵人給郭春海倒了滿滿一碗北大倉咱爺倆走一個！
烈酒入喉，火辣辣地燒到胃裡。郭春海嗆得直咳嗽，引來眾人善意的哄笑。烏娜吉趕緊給他夾了塊魚肉壓酒，姑娘纖細的手指在燈光下如玉般溫潤。
酒過三巡，氣氛愈發熱烈。托羅布和格帕欠劃起了拳，輸的人要一口氣喝乾一碗；幾個年輕姑娘圍著烏娜吉，羨慕地摸著她手腕上的銀鐲子；二愣子則坐在角落，心不在焉地擺弄著給二丫買的紅頭繩。
想啥呢？郭春海走過去，遞給他一根煙。
二愣子撓撓頭：海哥...俺想...俺想去給周大哥拜年...
郭春海笑了：想去就去唄，扭捏啥？
可...可大過年的...傻大個兒支支吾吾，人家會不會覺得俺...
帶點年貨，郭春海拍拍他的肩，明兒我幫你備馬。
午夜將至，阿坦布讓人搬出幾箱鞭炮，在村口的空地上排開。隨著新年鐘聲敲響，震耳欲聾的爆竹聲響徹雲霄，絢麗的煙花在夜空中綻放，照亮了整個老金溝。
新年好！烏娜吉湊到郭春海耳邊，溫熱的氣息噴在他臉頰上。
郭春海心頭一熱，借著夜色的掩護，飛快地在姑娘臉上親了一下：新年好，媳婦兒。
烏娜吉驚叫一聲，紅著臉躲到了阿媽身後，引來婦女們一陣善意的調笑。
正月初一，按照鄂倫春習俗，全族人都要穿上新衣，挨家挨戶拜年。郭春海換上了烏娜吉親手縫製的犴皮襖子，腰間係著紅綢帶，看上去精神極了。姑娘則穿著那件紅棉襖，銀鐲子叮當作響，像個年畫裡的福娃娃。
給壓歲錢！孩子們圍上來，伸出小手。
郭春海早有準備，每人發了一塊錢和一把水果糖。這手筆在1984年的深山部落堪稱奢侈，樂得孩子們滿村瘋跑，見人就炫耀。
拜完年，郭春海被阿坦布叫到了最大的仙人柱裡。老獵人神秘兮兮地從床底下拖出個木箱，打開一看，竟是那三隻豹崽！小家夥們比前幾天胖了一圈，毛色油亮，正抱著一塊鹿肉大快朵頤。
長得不錯，阿坦布滿意地點點頭，開春送省城，能賣大價錢。
郭春海蹲下身，摸了摸最大那隻豹崽的腦袋。小家夥已經不怕人了，反而親昵地蹭了蹭他的手指。
阿爸，他斟酌著詞句，我有個想法...咱們能不能專門養這個？