清晨四點半，屯子裡的公雞還沒打鳴，郭春海就輕手輕腳地從炕上爬起來。
他摸黑套上靰鞡鞋，羊皮襖的衣襟掃過炕沿，帶起一陣帶著鬆木香的冷風。
烏娜吉在睡夢中皺了皺眉，把懷裡的孩子往暖處摟了摟。
再睡會兒。郭春海輕聲說，往灶坑裡添了把柴，我燒上水就走。
鐵鍋裡的冰碴子剛開始冒泡，院門就被推開了。二愣子頂著滿頭霜花鑽進來，鼻子凍得通紅：春海哥，托羅布老爺子說冰層夠厚了，讓咱們帶著冰鑹子去黑龍湖！
郭春海從碗櫃裡掏出五個粗瓷大碗，挨個倒上滾燙的炒麵糊糊。麵香混著樺木柴的煙氣在屋裡彌漫開來，二愣子捧著碗吸溜得震天響。
慢點，燙著。郭春海把自己的碗推過去，格帕欠呢？
在套爬犁呢！二愣子抹了把嘴，白樺姐從林場借了張新網，說是尼龍絲的，比麻網結實十倍！
天邊剛泛起魚肚白，狩獵隊的五個人就踩著積雪出發了。郭春海打頭，羊皮靴在雪地上踩出咯吱咯吱的聲響。身後是格帕欠拉著的爬犁，上麵堆著漁網、冰鑹和幾個樺皮桶。托羅布老爺子走在最後，時不時停下用柳木拐杖敲敲冰麵。
聽這聲兒，冰少說有兩尺厚。老爺子眯起眼睛，開春頭一網，得選對地方。
黑龍湖像塊巨大的毛玻璃，靜靜地嵌在山坳裡。郭春海蹲在湖邊，從懷裡掏出個銅錢係在麻線上，做成簡易的鉛垂。他小心翼翼地把銅錢垂到冰麵上，耳朵幾乎貼上去。
這兒！他突然指向湖心偏東的位置，冰下有氣泡聲，魚群在換氣呢！
格帕欠卸下冰鑹——這是根兩米長的鐵杆，一頭磨成三棱錐形。他往掌心啐了兩口唾沫，掄起冰鑹狠狠砸向冰麵。的一聲悶響，冰碴子濺起老高。
我來。郭春海接過冰鑹，找準角度連續鑿擊。他的動作又快又準，每一下都落在同一個點上。冰層漸漸出現個白印子，接著是裂紋，最後裂開個碗口大的窟窿。
二愣子迫不及待地湊上去，突然腳下一滑，整個人撲向冰窟窿！郭春海眼疾手快，一把拽住他的腰帶，自己卻因反作用力摔在冰麵上。爬犁上的麻繩被慣性帶得滑過來，郭春海抄起繩子往腰間一纏，打了個紮實的獵人結。
趴平！彆亂動！他衝二愣子吼道，同時把繩頭甩給格帕欠。
冰層在二愣子的掙紮下發出不祥的聲。托羅布老爺子趕緊把爬犁橫過來增加受力麵積，白樺已經解下綁腿的布帶準備救援。郭春海像條水獺似的貼著冰麵爬過去，抓住二愣子的衣領慢慢往回拖。
褲腿...凍住了...二愣子牙齒打顫。
郭春海摸出獵刀，地割開他被冰水浸透的棉褲。眾人合力把落湯雞似的二愣子拽到安全地帶，烏娜吉帶來的乾衣服派上了用場——她不知何時也跟來了，懷裡還抱著睡眼惺忪的孩子。
就知道你們毛手毛腳。她遞給二愣子一件絮著烏拉草的棉襖，穿這個，我爹留下的。
重新選了個位置，這次由經驗最老的托羅布主持鑿冰。老爺子先在冰麵上畫了個直徑兩米的圓，然後指揮大家沿著線均勻鑿孔。郭春海負責最費力的主冰洞，汗珠子順著下巴滴在冰麵上，立刻凍成小冰珠。
見水了！白樺突然喊道。她鑿的孔裡冒出一股清亮的湖水，帶著股特有的腥氣。
十二個冰孔圍成環形，最後用冰鑹打通中間的連接部分。巨大的冰塊被鐵鉤拖上來時，所有人都屏住了呼吸——冰層斷麵清晰地顯示出冬季魚群活動的痕跡：一道道細密的紋路，像老樹的年輪。
看這紋路走向，托羅布用拐杖指點著，魚群多在東南角活動，咱們把網下在那兒。
白樺展開新漁網。尼龍絲在陽光下閃著微光，網眼比指甲蓋略大，鉛墜子整齊地縫在底邊。郭春海檢查了一遍網繩，特彆在接頭處多挽了個死結。
下網是技術活。格帕欠用長竹竿把網繩依次穿過各個冰孔，郭春海在末端調控網口張合。當整張網像朵倒扣的花沉入水中時，烏娜吉把孩子交給二愣子，自己跪在冰麵上開始計時。
老規矩，一炷香。她點燃根自製的鬆香，魚驚了要緩一緩。
等待的時間裡，眾人圍著火堆烤土豆。托羅布從懷裡掏出個扁鐵壺，輪流給大夥兒抿一口驅寒。那是用五味子泡的土酒，酸甜裡帶著股藥香。郭春海掰了塊烤得焦黃的土豆喂給孩子，小家夥笑得露出兩顆乳牙。
到點兒了！烏娜吉突然站起來，香灰正好落儘。