晨露還未散去,郭春海已經帶著獵隊深入老黑山腹地。
托羅布老爺子昨晚神秘兮兮地把他叫到屋裡,從樺皮匣子裡取出一張泛黃的山參地圖:七兩參王,三十年沒見蹤跡了,昨兒個山神托夢給我......
地圖上的標記極為簡略,隻有幾道山脊線和一條小溪的走向,關鍵處畫著個紅圈,旁邊寫著丁卯年見四個褪色小字。郭春海算了算,丁卯年正是十七年前。
老爺子說這參有靈性,老崔湊過來,金牙在晨光中閃著微光,得用古法找。
所謂古法,就是鄂倫春人傳統的紅線問山。郭春海從懷裡掏出一團紅絲線,這是烏娜吉用茜草根染的,顏色鮮豔如血。他截取三尺長短,係在一棵老柞樹枝上,然後帶領眾人後退三步,靜觀紅線動向。
山風拂過,紅線先是飄向東南,突然打了個轉,又指向西北。格帕欠輕聲解釋:東南有瘴氣,西北才是正路。
就這樣,每走百步他們就係一次紅線,靠著這種古老的方式在茫茫林海中尋找方向。二愣子起初還將信將疑,直到第三次紅線指引他們避開了一處隱蔽的沼澤,這才服氣。
中午時分,他們來到一處背風向陽的山坳。這裡的植被明顯比周圍茂盛,野山參最喜這樣的環境。郭春海示意大家分散搜尋,但要保持哨聲聯係。
記住特征,他比劃著,五品葉,莖稈紫紅,漿果鮮紅如珠。
搜尋進行了約莫兩個小時,突然遠處傳來二愣子急促的哨聲。郭春海循聲趕去,隻見二愣子趴在一處斜坡上,大氣都不敢出,手指微微顫抖地指向下方。
順著方向看去,郭春海的心猛地一跳——五片翠綠的掌狀複葉在微風中輕輕搖曳,莖稈上掛著一簇紅寶石般的漿果,正是野山參!而且從葉形判斷,至少是六品葉,參齡不下三十年。
彆驚動它,郭春海壓低聲音,去叫老爺子來。
托羅布老爺子雖然腿腳不便,但找參采參的本事無人能及。老人被格帕欠背來時,隻看了一眼就激動得胡須直顫:是它!三十年了,一點沒老!
采參儀式莊重而神秘。老爺子先用紅繩係住參莖,然後點燃三支山艾草,圍著參株順時針轉三圈,逆時針再轉三圈,嘴裡念念有詞。最後才取出鹿骨簽,開始小心翼翼地挖土。
所有人都屏住呼吸。挖參是門精細手藝,傷一根參須價格就能跌三成。老爺子手上的鹿骨簽像有生命一般,在泥土中靈活遊走,漸漸露出人參肥大的主根。
好家夥!當整棵人參完整出土時,老崔的金牙都忘了閃光,這得有八兩重!
人參通體金黃,須根完整如須發,主體形如坐佛,確實堪稱參王。老爺子用準備好的苔蘚和樺樹皮仔細包裹,又係上紅繩,這才交給郭春海:山神賜福,好生保管。
返程路上,獵隊格外警惕。野山參價值連城,常有不法之徒鋌而走險。果然,在穿過一片榛子林時,格帕欠敏銳地發現了異常——幾處新鮮的煙頭,還有被踩斷的樹枝。
有人跟蹤,郭春海把參包交給老崔,你們先走,我和格帕欠斷後。
他們在暗處守了約莫半小時,果然看見三個陌生男子鬼鬼祟祟地摸了過來。領頭的是個刀疤臉,腰間鼓鼓囊囊,顯然藏著家夥。
朋友,跟了一路了,郭春海突然現身,五六半自動步槍斜挎在胸前,有何貴乾?
刀疤臉顯然沒料到會被發現,臉色變了變,隨即擠出笑容:兄弟彆誤會,我們是采藥的,迷路了......
采藥的?格帕欠冷笑,連藥鋤都不帶?
眼看謊言被戳穿,刀疤臉目露凶光,手往腰間摸去。郭春海二話不說,抬手對天就是一槍!清脆的槍聲在山穀間回蕩,驚起一片飛鳥。
下一槍可就不朝天了,郭春海的聲音比槍管還冷,
三人狼狽逃竄。為確保安全,獵隊繞了遠路,直到天黑才回到屯裡。聽說有人搶參,屯裡的老獵戶們自發組織起來,輪流在路口值守。
參王被供奉在托羅布老爺子的神龕前,底下墊著紅布,周圍點著七盞油燈。按照傳統,野山參得三天才能出手,讓山神的祝福充分浸潤。
第二天一早,縣藥材公司的經理就聞訊趕來。當他看到那棵參王時,眼鏡都滑到了鼻尖:這...這品相,至少三十年!
競價很快白熱化。縣裡出價三千,市裡的代表加到三千五,最後省城來的老字號藥房一錘定音——五千元!這個數字在1985年的山村簡直是天文數字。
但郭春海沒急著答應。晚上,他把合作社的成員召集到祠堂,提出了一個大膽的想法:參王不賣,咱們自己留著當種參!
你瘋了?老崔的金牙直打顫,五千塊啊!
想想長遠,郭春海指著參王說,有了它,咱們可以發展林下參種植。一棵參王能培育多少苗?三年後是多少收益?
烏娜吉第一個支持:當家的說得對!咱們不能光靠山吃山,要養山!
經過激烈討論,最終達成了折中方案:參王不賣,但由合作社集體出資買下,作為共同財產發展林下參產業。參王暫時移植到托羅布老爺子的藥圃裡,由老人親自照看。
三天後,移植儀式隆重舉行。全屯老少都來了,托羅布老爺子穿著傳統服飾,用鄂倫春語吟唱著古老的祝禱詞。參王被小心翼翼地移栽到特製的苗床裡,周圍種上驅蟲的艾草和當歸。
儀式結束後,郭春海帶著獵隊再次進山。這次不是為了狩獵,而是在參王發現地周圍劃定了一片輪采區——每年隻采三分之一,讓山參有休養生息的機會。
這才叫長久之計,老崔看著新立的木牌,金牙閃閃發亮,咱得給子孫留點東西。
夜深了,郭春海獨自來到藥圃。月光下,參王的葉片泛著微微熒光,仿佛真的有靈性一般。遠處傳來幾聲貓頭鷹的啼叫,悠長而神秘。
他想起老爺子說的話:人參不是挖的,是山神賜的。明天或許還有新的發現,但此刻,月光如水,夜風輕拂,一切都剛剛好。那些藏在深山老林裡的秘密,正等待著人們用敬畏和智慧去發現、去守護。
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