滿載著活生生的野山羊和小野牛，狩獵小隊的歸途變得緩慢而艱辛。這些活物可不比處理好的肉塊，它們會掙紮，會恐懼，需要時刻照看，尤其是那頭小野牛，力氣不小，稍有不慎就可能被它掙脫。郭春海三人不得不輪流拖著、趕著這些“戰利品”，在積雪未消的山林間艱難跋涉。
原本計劃一天多就能走完的路程，硬是拖到了第三天下午，才遠遠望見麅子屯那熟悉的輪廓。雖然疲憊，但看著那些活蹦亂跳被捆著也隻能算扭動）的山羊和哞叫不止的小牛，三人心中都充滿了豐收的喜悅和一種前所未有的成就感。這不僅僅是獵物，更是屯裡未來發展的希望。
然而，就在他們距離屯子還有不到五六裡地，穿過一片相對開闊、長滿低矮榛柴棵子的山坳時，一種異樣的感覺悄然爬上郭春海的心頭。
太安靜了。
此時已是傍晚，正是鳥獸歸巢、山林漸趨活躍的時候，但這片山坳卻死寂得可怕。連平日裡最常見的山雀叫聲都聽不到，隻有風穿過光禿樹枝發出的嗚咽，帶著一種令人不安的寒意。
“不對勁。”郭春海停下腳步，示意格帕欠和二愣子也停下。他銳利的目光如同鷹隼般掃視著四周的榛柴棵子和遠處黑黢黢的林子。
格帕欠也皺起了眉頭，他抽動鼻子，仔細嗅聞著空氣中的味道。除了牲畜的膻味和山林固有的氣息，他似乎捕捉到了一絲極其淡薄、卻又讓人脊背發涼的腥臊氣。
“有狼。”格帕欠的聲音低沉而肯定。
“狼？”二愣子一聽，頓時緊張起來，下意識地握緊了土銃，“在哪呢？多少？”
郭春海沒有回答，他的心臟開始緩緩下沉。他想起之前獵殺野豬和熊時留下的那些無法帶走的肉塊，濃鬱的血腥味在寂靜的山林裡能飄出很遠，對於嗅覺靈敏的狼群來說，無疑是最高效的召集令。他們這幾日拖著活畜緩慢行進，動靜不小，很可能早就被狼群盯上了。
“把牲口趕到中間那塊大石頭後麵去！快！”郭春海當機立斷，指著山坳中央一塊半人高的風化巨岩。
三人立刻動手，連拖帶拽，將掙紮的山羊和小牛弄到岩石後麵，用繩索將它們儘可能固定在一起。然後，他們以這塊巨岩為核心，迅速構築了一個簡易的防禦圈。
“檢查武器彈藥！”郭春海低喝道，自己率先檢查了一下半自動步槍的彈夾，確認子彈充足。格帕欠將箭壺放在觸手可及的地方，弓弦拉滿。二愣子也給土銃重新裝填了火藥和鐵砂。
幾乎是他們剛準備好，四周的榛柴棵子裡，便亮起了一雙雙幽綠、冰冷、充滿貪婪與饑餓的眼睛！
一頭、兩頭、五頭、十頭……越來越多的灰褐色身影從灌木叢後顯現出來，它們體型瘦削，但動作矯健，齜著慘白的獠牙，喉嚨裡發出低沉的、威脅性的嗚嚕聲。數量之多，遠超郭春海的預料，粗略一看，至少有二三十頭！而且，從林子的不同方向，還有狼影在不斷彙聚！
“我的娘誒……這……這得有多少啊？”二愣子看著四麵八方越來越多的綠眼睛，聲音都帶上了哭腔，握著土銃的手抖得厲害。他以前也見過狼，但最多三五頭一小群，何曾見過如此規模的狼群聚集！
格帕欠的臉色也異常凝重，他低聲道：“不止一群。是好幾群狼合在一起了。看那邊，”他示意一個方向，“那頭獨耳的老狼，是北邊黑風嶺狼群的頭狼。還有那邊那個瘸腿的，是西邊亂石灘狼群的……它們怎麼會湊到一起？”
郭春海的心沉到了穀底。狼群通常有各自的領地，很少大規模聯合。除非……除非遇到了極其嚴峻的生存壓力，比如罕見的嚴冬導致食物極度匱乏，或者……出現了能夠統禦多個狼群的、極其強大而狡猾的超級頭狼！
他的目光在狼群中急速搜索，很快，他鎖定了一頭站在稍遠處一塊小高地上的巨狼。那家夥體型遠超同類，肩高幾乎接近成年人的腰部，毛色深灰近乎黑色，肌肉賁張，一雙狼眼不再是單純的幽綠，而是帶著一種近乎暗紅的凶光，冷靜而殘忍地注視著岩石後的三人。它沒有像其他狼那樣焦躁低嚎，隻是靜靜地站在那裡，就散發出一種無形的、令人窒息的壓迫感。
就是它！就是這個不同尋常的家夥，將附近幾個狼群暫時整合在了一起，形成了這股足以威脅到任何山林生物的恐怖力量！它們的目標很明確——三人，以及他們身後那些鮮活的、無法快速移動的牲畜！
“麻煩了……”郭春海深吸一口冰冷的空氣，強迫自己冷靜下來。麵對如此數量的狼群，逃跑是死路一條，人的兩條腿跑不過狼的四條腿，尤其是在這山林地帶。唯一的生路，就是固守待援，或者……擊潰它們！
“聽著！”郭春海的聲音斬釘截鐵，不容置疑，“咱們被包圓了，跑是跑不掉了！唯一的活路，就是守住這裡！二愣子，你守住岩石正麵，狼群主要會從這邊進攻！格帕欠，你負責左翼，我負責右翼和策應！記住，節省彈藥，瞄準了打！專打衝在最前麵的和試圖跳上岩石的！不要慌，咱們有槍，有地利，它們一時半會兒衝不上來！”
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他的冷靜感染了另外兩人。二愣子用力咽了口唾沫，將土銃架在岩石上，死死盯著前方。格帕欠則如同磐石般，張弓搭箭，箭簇微微移動，鎖定著左翼蠢蠢欲動的幾頭惡狼。
狼群在那頭超級頭狼的無聲指揮下，開始緩緩逼近。它們並沒有一窩蜂地衝上來，而是呈一個鬆散的半圓形，低伏著身體，齜牙咧嘴，一步步壓縮著包圍圈。那種無形的壓力，比直接的衝鋒更讓人心悸。
空氣中彌漫著濃重的狼騷味和冰冷的殺機。