頤和公館，芥子園廳。
包廂取名自清代李漁那座以“芥子納須彌”意境聞名的江南名園，布置得極為雅致。
窗外是公館精心打理的後園，雖值寒冬，但鬆竹蒼翠，假山玲瓏，覆著薄雪的卵石小徑蜿蜒其間，幾株蠟梅正吐露著幽香，金蕊點點，在清冷的空氣中格外醒神。
室內暖意融融，紅木圓桌，青瓷餐具，牆上掛著仿古山水小品，一派文人雅趣。
陳陽到的稍早。茅山的明心、明塵、明澈、明和四位道長，以及夜鷹帶領的幾名核心蜂鳥小組成員，都已按約在此等候。
驟然從肅殺的茅山變局轉入這溫軟的金陵雅室，又麵對陳陽這位深不可測的“家主”兼“掌門”，幾人多少有些拘謹，站姿筆挺，眼神恭敬中帶著一絲不易察覺的局促。
“都坐，彆站著，隨意些。”陳陽溫和地招呼，率先在主位坐下，那件半舊的深灰色中山裝穿在他身上，襯著如雪白發，反而有種洗儘鉛華的沉穩氣度。“今日是便飯，不談公務，隻當是慶賀茅山新局初定，也感謝諸位連日奔波辛苦。”
他拿起菜單，並未假手侍者，而是親自點菜，語速不快，卻精準老道：“鹽水鴨要瘦型鴨，皮要脆，肉要嫩，鹵水要老；獅子頭選上好的五花肉，七分瘦三分肥，清燉，蟹粉的也來一份；軟兜長魚要現劃的，響油要熱；大煮乾絲，雞湯底要濃；金陵素什錦，時令菜心……再來個蟹黃豆腐，鬆鼠鱖魚。嗯，湯要醃篤鮮，小火慢煨的那種。酒嘛……”他略一沉吟，“先開兩瓶十五年陳的花雕溫著，再來兩瓶飛天茅台。”
他點菜時，對食材、做法、火候的講究信手拈來，仿佛一位浸淫美食多年的老饕。不僅侍者聽得連連點頭，連明心道長眼中也閃過一絲訝異，這位陳掌門，似乎無所不通？
菜點得豐盛卻不奢靡，皆是地道的金陵風味，照顧了所有人的口味，也顯出主人的細致周到。
“陳先生太破費了。”夜鷹代表蜂鳥小組開口，語氣帶著下屬的恭敬。
“是啊，陳掌門，我們……”明心道長也欲推辭。
“一頓飯而已，不必見外。”陳陽擺擺手，親自拿起溫好的花雕，給幾位道長和夜鷹等人一一斟酒。他的動作自然流暢，沒有絲毫上位者的架子，那份平易近人反而讓明心等人心頭一暖，那份因敬畏而產生的隔閡感消融了不少。
“諸位都是各有所長，能聚在一起為同一件事出力，便是緣分。今日莫要拘束，嘗嘗這江南的‘七滋七味’。”
醇香的黃酒入喉，溫熱驅散了寒意，精致的菜肴一道道上來，色香味俱佳。
鹽水鴨皮脆肉嫩，鹹鮮適口；清燉獅子頭肥而不膩，入口即化，鬆軟鮮香；響油鱔糊滋滋作響，蒜香撲鼻，鱔肉滑嫩；大煮乾絲湯濃味厚，乾絲綿軟吸飽了雞湯精華；素什錦色彩繽紛，清爽解膩；蟹黃豆腐金黃誘人，蟹香濃鬱；鬆鼠鱖魚形色俱佳，酸甜酥脆。醃篤鮮的湯頭濃鬱醇厚，筍鮮、肉香、鹹肉特有的風味完美融合，一碗下去，暖徹心扉。
明心道長夾起一塊蟹黃豆腐，那嫩滑的豆腐裹著鮮香的蟹黃送入口中，味蕾瞬間被征服，常年清修的他極少嘗到如此人間至味，眼中閃過一絲滿足，緊繃的神經徹底放鬆下來。
夜鷹等人也放開了手腳，大快朵頤，氣氛逐漸熱烈起來。
陳陽不時舉杯，與眾人閒談幾句，問問茅山的風物，或是蜂鳥小組成員家鄉的趣事，言談風趣，引得眾人由衷敬佩，更感其人格魅力。
酒過三巡，包廂的門被輕輕敲響。
侍者引著三位風姿綽約的麗人走了進來。
當先一人穿著米白色羊絨大衣，內搭淺咖色高領毛衣，知性溫婉，正是徐書雁，她臉上帶著柔和的笑意，目光掃過滿桌的人和主位的陳陽，眼中閃過一絲了然和溫柔。
她身旁是宋思槿，深酒紅的絲絨長裙外罩同色係大衣，妝容精致，氣場強大，紅唇微抿，看到陳陽和一屋子人，尤其是幾個陌生道士，美眸中掠過一絲玩味和不易察覺的審視，隨即化作得體的優雅微笑。
最後是沈秋庭，穿著亮眼的明黃色羽絨夾克，牛仔褲配馬丁靴，活力四射，一進門就笑嘻嘻地嚷道：“哇！好香啊！陽陽你不夠意思，自己先吃上啦！”她的大眼睛好奇地打量著茅山的道長們和氣質冷峻的蜂鳥成員。
三位風格迥異的美人同時出現，瞬間點亮了整個包廂。饒是明心道長道心堅定，也覺眼前一亮。夜鷹等人更是立刻收斂了剛才的放鬆，正襟危坐。
“書雁，思槿，秋庭，你們來了。”陳陽起身相迎，臉上帶著真誠的笑意，“正好，菜剛上齊。來，給你們介紹一下。”他依次介紹了明心等四位道長是茅山高人，夜鷹等人是華立的精英同事。
三位麗人落落大方地與眾人打招呼。
徐書雁溫婉知性：“各位道長，各位先生好，打擾了。”
宋思槿優雅矜持：“幸會。”
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沈秋庭活潑開朗：“哈嘍哈嘍！大家彆客氣，繼續吃啊！”
有外人在場，三女都收斂了平日在陳陽麵前的親昵隨意，維持著恰到好處的禮貌和距離感，但那份天然的麗質和與陳陽之間無形的熟稔，依舊讓氣氛變得有些微妙。
陳陽招呼侍者加了碗筷和椅子，讓三女在他旁邊坐下。
沈秋庭毫不客氣地挨著陳陽左邊坐下，拿起筷子就瞄準了鬆鼠鱖魚。宋思槿則優雅地在陳陽右邊落座，徐書雁坐在宋思槿旁邊。
菜肴豐盛，美酒當前，又有三位賞心悅目的佳人加入，後半場的飯局更加熱鬨。
沈秋庭嘰嘰喳喳地點評著每道菜，像個美食家；宋思槿偶爾與陳陽低聲交談幾句，話題涉及智能微電網的進展，帶著商界精英的專業；徐書雁則更關注菜肴背後的江南飲食文化，與明心道長聊起道家養生與飲食的關係，溫婉知性，令人如沐春風。
陳陽依舊是核心，談笑風生，照顧著每個人的情緒。他給沈秋庭夾了塊她夠不到的鹽水鴨，耐心回答宋思槿關於某個技術細節的詢問，又與徐書雁探討了幾句江南茶點與文人雅趣。他仿佛一個高明的琴師，指尖輕撥，便讓不同性格、不同背景的人在這張餐桌上和諧共鳴。
明心道長看著這一幕，心中感慨萬千。這位白發如雪、夙夜間便能定奪玄門魁首生死的人物，此刻卻像個溫和的鄰家兄長，如此自然地融入這紅塵煙火、兒女情長之中，那份氣度與涵養，實非常人所能及。他對陳陽的敬服又深了一層。
酒足飯飽，杯盤狼藉。
陳陽示意夜鷹帶四位道長去訂好的酒店房間休息，後續工作明日再議。又囑咐蜂鳥小組其他成員自行安排。
送走了茅山道長和蜂鳥小組的人，包廂裡隻剩下陳陽和三位麗人。
空氣仿佛瞬間變得粘稠起來。
“呼~總算走啦！”沈秋庭誇張地伸了個懶腰，毫無形象地靠在椅背上，笑嘻嘻地看向陳陽，“陽陽，你這地主當得不錯嘛！不過，光吃飯可不夠！必須帶我們玩轉金陵！”
宋思槿端起茶杯，優雅地抿了一口，紅唇微勾，眼波流轉看向陳陽：“陳教授，飯也吃飽了，該兌現承諾了吧？這六朝金粉地，十裡秦淮河，你這位學貫古今的大教授，不給我們當回導遊，說得過去嗎？”她的高跟鞋尖在桌下，不經意地輕輕碰了碰陳陽的小腿。
徐書雁則溫婉一笑，眼神裡帶著期待：“是啊，陳陽。難得大家都有空聚在金陵，雪後的江南，彆有一番韻味呢。”
三雙美眸，或活潑，或嫵媚，或溫柔，齊刷刷地聚焦在陳陽身上，帶著不容拒絕的“綁架”意味。
陳陽看著眼前這陣仗，心中湧起一股暖流。這些日子的算計謀劃，此刻被她們這樣“裹挾”著去遊山玩水，倒像是被強行按下了暫停鍵，注入了一絲鮮活的人間煙火氣。
“好，好。”他舉手投降，“舍命陪君子……呃，陪佳人。走吧，一起去感受下金陵的王氣、文氣……和脂粉氣。三位大小姐想去哪兒？事先聲明，我對‘玩’真的不太在行。”
“知道你是學術宅！”沈秋庭晃著他的胳膊，“跟著感覺走嘛！”
……
雪後的金陵城，陽光正好，空氣清冽。
薄雪覆蓋著古老的屋脊、城牆和行道樹，在陽光下閃爍著細碎的光芒，將這座古都裝點得銀裝素裹，平添了幾分靜謐與詩意。
他們首先來到夫子廟秦淮河風光帶。
雖非節慶，但年初四依舊遊人如織。大成殿巍峨莊嚴，飛簷翹角上掛著晶瑩的冰淩。
陳陽帶著三女穿行在貢院街的青石板路上，兩旁是古色古香的店鋪，售賣著雨花石、雲錦、鹽水鴨等特產，空氣中彌漫著糖炒栗子和桂花糕的甜香。
“喏，這裡就是江南貢院，明清兩代江南才子科舉的‘戰場’。”陳陽指著那片規模宏大的古建築群，“十年寒窗，多少人在這裡金榜題名，光宗耀祖；又有多少人名落孫山，黯然神傷。範進中舉的故事，雖是小說，卻道儘了其中辛酸與荒誕。”
“那陳教授要是生在古代，肯定能中狀元！”沈秋庭挽著陳陽的胳膊，笑嘻嘻地說。
“那可未必。”宋思槿在一旁接口，帶著一絲調侃，“陳教授這性子，怕是受不了那八股文章的束縛，沒準兒在考卷上寫些驚世駭俗的荒唐見解，直接被考官叉出去了。”
徐書雁掩口輕笑：“思槿說得有理。陳陽是能看透規則，也能利用規則，但未必會甘心被規則完全束縛的人。”
陳陽啞然失笑：“你們啊……不過說得倒也沒錯。科舉取士，有其進步性，打破了世家壟斷，但也確實禁錮了思想。真正的大才，如王陽明、顧炎武，其成就往往在科場之外。”
他話鋒一轉，指著旁邊一條幽深的小巷，“走，帶你們去烏衣巷看看，‘舊時王謝堂前燕’的地方。”
烏衣巷窄小而安靜，青磚黛瓦，雪覆石階。王謝故居早已湮沒在曆史長河中，隻剩一塊石碑和後世修建的仿古建築，供人憑吊。
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“東晉王導、謝安，權傾朝野，風流冠絕一時。謝安更是以淝水之戰名垂青史。”陳陽站在巷口，望著那仿古的門樓，語氣帶著一絲曆史的蒼涼，“然而，再煊赫的門閥，也敵不過時光流逝和王朝更迭。‘眼看他起朱樓，眼看他宴賓客，眼看他樓塌了’。權力、富貴、名聲，終究是過眼雲煙。”
宋思槿若有所思：“所以陳教授的意思是，要珍惜當下？”