沙元禿這才鬆了口氣，心想：“原來是李莊主，我還以為是打劫的強盜呢。”隻見李清池身著夜行衣，像鬼魂一般立在窗前連連向他搖手，示意他不要大呼小叫。
為了不驚醒主人，李清池小心翼翼地翻窗進屋，禦下夜行衣收藏好後，歉然笑道：“去看了一位江湖朋友，離去時你睡得正香，因此沒有喚醒你。讓你受驚了。”
沙元禿好奇地問：“看望朋友可以白天光明正大的拜訪呀！何須半夜三更打扮得神秘兮兮的？”
李清池道：“人在江湖身不由己。好端端的有誰又願打扮得人鬼不分呢？”言語中流露出幾分無奈。
沙元禿道：“原來李莊主是迫不得已。”李清池無心與沙元禿交談，便以明天還要趕路為由，催沙元禿早點休息。而自己和衣而睡。
一場虛驚之後，沙元禿睡意全無。心中尋思：“三更半夜，李莊主去看望什麼江湖朋友？而看望朋友又為何打扮得神秘兮兮的？難道其中有什麼不可告人的目的？莫非他就是打劫的強盜。他失去清池山莊又為何為不肯接受彆人的幫助？”心念至此，不禁疑雲暗起，對李清池多了幾分戒備之心。
片刻間，李清池已鼾聲如雷。
借著從窗戶斜射進屋的微弱月光，沙元禿陡然發現連日來李清池臉上的陰霾一掃而光。好像做著什麼美夢，露出了甜甜的笑容。
好容易等到天明，二人吃過早飯，匆匆收拾好行囊。
李清池拿出一錠銀子送給農夫以表謝意。然後便起程繼續趕路。
二人沿著一條羊腸小徑行了一程，李清池忽然止住腳步，說要歇息一會兒。
沙元禿欣然應允，不由得回頭張望，隻見幾座山峰已將清池山峰遮掩。他心知李清池離開之後便不會再有收回山莊的念頭了，不覺替他感到惋惜，忍不住小心翼翼地問道：“李莊主，難道你就這樣一走了之麼？”
李清池點了點頭。
沙元禿道：“隻要你想將山莊奪回來，我可以助你一臂之力。”
李清池見沙元禿執意要為自己奪回山莊，心中好生感激。想道：“他對我一片真誠，應不應該告訴他真相呢？如果他知道我與施範曄已經化敵為友，他一定不會去為難施範曄。這固然是一件好事。但他日後要在江湖上行走，無意間將此事泄露出去，豈不釀成大禍？”思來量去，最終還是認為瞞著他為好。當下緩緩說道：“如今清池山莊在我心目中的位置已不重要了。身在綠林，難免會被懷疑與盜匪為伍，並且還時常受到官府的追捕和武林同道的恥笑。整天東躲西藏，過著提心吊膽的日子。施範曄劫走我的清池山莊，我也正好退出綠林，何樂而不為呢？”
沙元禿不知道李清池在騙他，也不再追問。心中卻忍不住暗暗好笑，想道：“這樣也好，省得朋友再懷疑你。不過退出綠林，進入鏢局，可仍沒有離開江湖，雖然與綠林黑道再無關聯，避開了官府的追捕，卻又成了劫匪打劫的對象。”儘管他對李清池昨夜身著夜行衣外出起了疑心，但也不禁為他日後的處境暗暗擔憂。
李清池道：“由於我有要事在身，不能繼續同行，我們就此分手吧！”隨後拿出一錠銀子送給沙元禿，說是他身無貴重之物，要他買點自己所喜物品，留著紀念。
沙元禿被李清池突如其來的決定感到有些茫然無措，驚道：“怎麼現在就分手？你去飛騰鏢局咱們還可以繼續同行一段路程，假若路上遇上劫匪，彼此也好有個照應呀。”
李清池笑道：“咱們萍水相逢，且去向不同，離彆乃早晚之事。日後你在江湖上行走，難免會遇上行行色色的人物，交友可要謹慎，掌握好分寸。江湖上龍蛇混雜，切勿誤交匪人，否則將葬送自己的美好前程。”他以長者身份向沙元禿講了些江湖上的奇聞趣事，並再三告誡他不要仗勢欺人。
沙元禿當即拍著胸脯表示，一定要將李清池的教誨銘記於心。
李清池微微笑了笑，向他投來了讚許、信任的目光。他想告訴沙元禿，今後不要去為難施範曄，應該多幫助她。但猶豫了許久，最終還是沒有說出口。
沙元禿想到馬上就要和李清池分道揚鑣，心頭一片惆悵，依依惜彆之情溢於言表。
李清池請他有機會去飛騰鏢局作客。沙元禿也當即表示有機會一定去飛騰鏢局看望他，同時還許諾，隻要李莊主在江湖上受到他人的欺辱，一定幫他討回公道。
李清池不知道沙元禿已是當今武林中的頂尖高手，也不喜歡他鬥氣十足的的表現。因此對沙元禿的好意，雖滿口答應，並再三表示謝意，卻並沒放在心上。爾後，他從懷中摸出一封信件，指著正前方的一條小路說道：“沿此路繼續前行，約半日路程有個村莊名叫百合莊，莊主胡應天是我最要好的朋友之一，既然路過此地，理應登門拜訪才對。可是我有要事在身，隻好勞駕你將這信轉交給他了。”
沙元禿道：“李莊主有事相托，晚輩不敢推辭。不過，既然隻有半日路程，李莊主若不登門拜訪，怎麼說得過去？”
李清池微微笑道：“來日方長，今後的機會很多，說不定今後押鏢還會路過這裡呢。”說完將信遞給沙元禿，後又千叮萬囑，一定要他將信親自交給胡莊主。
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