村口的老槐樹下,陽光透過枝葉的縫隙灑下,在地麵投下斑駁的光影。況國華接過村長遞來的玉米饃,指尖觸到溫熱的饃饃,心中的思緒卻又飄回了幾十年前——那段關於“長生”傳聞的起源,遠比林墨想象的更尋常,卻也更令人唏噓。
“前輩,您方才說那‘長生秘密’是因一位長壽老者而起,可否細說?”林墨啃著玉米饃,眼神中滿是好奇。他實在沒想到,讓日軍興師動眾、讓後山不得安寧的“秘密”,源頭竟如此簡單。
況國華在槐樹下的石凳上坐下,緩緩咬了一口玉米饃,粗糙的麥粒在口中咀嚼,帶著幾分質樸的香甜。他沉默片刻,像是在梳理紛亂的記憶,良久才開口:“那是幾十年前的事了,當時老夫還未隱居,正在後山一帶遊曆。那時山下有個小村莊,叫‘石窪村’,村裡住著一位姓王的老者,大家都叫他‘王老爹’。”
“王老爹?”林墨重複了一遍這個名字,心中泛起一絲熟悉感——好像村長之前提過這個名字。
“沒錯。”況國華點頭,眼神中帶著幾分追憶,“王老爹當時已經九十多歲了,卻依舊耳不聾、眼不花,還能下地乾活,甚至能幫村裡的年輕人劈柴、挑水。在那個年代,能活到九十多歲,已經是罕見的高壽,更彆說身體還這麼硬朗。於是,村裡就開始流傳,說王老爹掌握了‘長生之法’,才能活得這麼久、這麼健康。”
他頓了頓,語氣中帶著幾分無奈:“一開始,隻是村裡的人私下議論。可後來,有個走街串巷的貨郎路過石窪村,聽到了這個傳聞,為了吸引顧客,就添油加醋地把故事講給了其他村莊的人。說王老爹是吃了後山的‘長生果’,才得以長生;又說他在後山找到了‘仙人洞’,得到了仙人的指點。”
林墨聽到這裡,忍不住笑了:“沒想到竟是貨郎編的故事。那王老爹就沒出來澄清嗎?”
“澄清了,可沒人信啊。”況國華苦笑一聲,“王老爹性子老實,聽到傳聞後,就挨家挨戶地解釋,說自己隻是作息規律,平日裡喜歡喝後山的野菊花茶,吃些粗糧,根本沒有什麼‘長生果’和‘仙人洞’。可大家哪裡肯信?越是解釋,越有人覺得他是在隱瞞秘密。”
他抬手擦了擦嘴角的碎屑,繼續說道:“後來,傳聞越傳越離譜,甚至有人說王老爹已經活了一百多歲,還說他年輕時曾在宮裡當過禦醫,掌握著皇室的‘長生秘方’。越來越多的人慕名而來,有的想拜師學藝,有的想求‘長生果’,還有的甚至想強行逼問‘秘方’,把石窪村攪得雞犬不寧。”
林墨心中一緊,問道:“那王老爹後來怎麼樣了?石窪村呢?”
況國華的眼神暗了暗,語氣中帶著幾分沉重:“王老爹不堪其擾,沒過多久就病倒了。村裡的郎中來看過,說是憂思過度,傷了元氣,開了幾副藥,卻也無濟於事。不到半年,王老爹就去世了。而石窪村,也因為人來人往的打擾,加上後來一場山洪,村民們不得不搬離,如今隻剩下一片廢墟,藏在後山深處,很少有人知道。”
林墨沉默了。他沒想到,一段簡單的長壽傳聞,竟會釀成這樣的悲劇。而日軍,竟因為這樣一段被誇大、被編造的故事,不惜動用重兵,傷害無辜村民,實在是荒謬又可恨。
“那後來,這個傳聞怎麼就和後山的洞穴聯係起來了?”林墨又問道。
況國華歎了口氣:“王老爹去世後,那些沒得到‘長生秘方’的人不甘心,就開始在後山四處尋找所謂的‘長生果’和‘仙人洞’。有一次,一群人在落星崖附近迷路,偶然發現了崖壁上的石縫,就以為那是‘仙人洞’的入口,傳言也就自然而然地和洞穴聯係在了一起。再後來,黑山幫盤踞後山,為了擴充勢力,就故意誇大這個傳聞,說洞穴裡藏著‘長生秘典’,吸引了不少亡命之徒加入。”
他站起身,望著後山的方向,語氣漸漸變得堅定:“老夫當年平定黑山幫,本以為能讓這個傳聞徹底消失,沒想到幾十年後,日軍竟又被這個傳聞蠱惑,再次掀起風波。這一次,老夫絕不會讓悲劇重演,一定要徹底澄清這個誤會,讓‘長生秘密’的傳聞永遠消失。”
林墨也站起身,眼神中滿是堅定:“前輩放心,我們一定會幫您。等擊退日軍後,我們就去石窪村的廢墟看看,再召集周邊村莊的人,把王老爹的故事和洞穴的真相告訴大家,讓所有人都知道,所謂的‘長生秘密’,不過是一場被以訛傳訛的誤會。”
村長不知何時也走了過來,聽到兩人的對話,連連點頭:“沒錯!老夫也記得王老爹,當年還去石窪村見過他一麵,是個很和善的老人。我們一定要把真相告訴大家,不能讓老人死後還被這個傳聞連累。”
三人站在老槐樹下,望著後山的方向,心中都充滿了決心。陽光灑在他們身上,溫暖而堅定,像是在為他們的決定保駕護航。
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就在這時,阿牛匆匆跑來,臉上滿是慌張:“墨娃子哥!況前輩!村長!不好了!趙隊長派人來報,日軍又集結了兵力,朝著落星崖的方向去了!他們這次帶了不少炸藥,看樣子是想強行炸開洞穴入口!”
林墨和況國華對視一眼,心中皆是一驚。他們沒想到,日軍竟然這麼快就找到了落星崖的位置,還想強行炸開洞穴入口。
“走!我們立刻去落星崖!”況國華當機立斷,轉身朝著後山的方向跑去。林墨和村長也緊隨其後,心中隻有一個念頭——絕不能讓日軍炸開洞穴入口,絕不能讓他們的陰謀得逞!
一路上,三人快馬加鞭,朝著落星崖的方向趕去。況國華一邊跑,一邊在心中盤算著對策——落星崖地形險要,日軍雖然帶了炸藥,但想要炸開洞穴入口,也絕非易事。他們可以利用崖壁上的滾石和硫磺彈,阻止日軍靠近入口,再派人繞到日軍後方,截斷他們的退路,形成前後夾擊之勢。
林墨也在快速思考著——他可以帶領一隊鄉勇,在落星崖下方的山路設置埋伏,阻止日軍的後續部隊支援;村長則可以帶領村民,在附近的山林中製造動靜,吸引日軍的注意力,為況國華和鄉勇們爭取時間。
三人各有分工,心中都充滿了信心。他們知道,這場戰鬥不僅是為了守護洪溪村,更是為了澄清一段被誤解的傳聞,告慰王老爹的在天之靈。
終於,在日軍到達落星崖之前,三人趕到了崖頂。趙虎已經帶領著鄉勇們在此等候,看到他們,立刻迎了上來:“前輩,你們可來了!日軍已經到崖下了,正在準備炸藥,我們該怎麼辦?”
況國華沒有絲毫猶豫,指著崖壁上的石縫,對著眾人說道:“看到那個石縫了嗎?那就是日軍要炸的洞穴入口!趙虎,你帶領一隊鄉勇,在崖頂堆積滾石,等日軍靠近入口,就推下滾石,阻止他們安裝炸藥;林墨,你帶領一隊鄉勇,繞到崖下的山路,設置埋伏,截斷日軍的退路;村長,你帶領村民,在附近的山林中點燃火把,製造動靜,吸引日軍的注意力!”
“是!”眾人齊聲應道,立刻按照況國華的吩咐行動起來。
崖頂的鄉勇們快速堆積滾石,將一塊塊巨石推到崖邊,隻等日軍靠近;林墨帶領著鄉勇們,悄悄繞到崖下的山路,挖掘深溝,埋設尖刺,做好了埋伏的準備;村長則帶領著村民們,在山林中點燃火把,揮舞著樹枝,大喊著“衝啊”“殺啊”,製造出大軍來襲的假象。
崖下的日軍果然被山林中的動靜吸引,一部分士兵轉身朝著山林的方向跑去,想要一探究竟。就在這時,況國華大喊一聲:“推!”
崖頂的鄉勇們立刻將滾石推下崖去,巨石呼嘯著朝著崖下的日軍砸去。日軍士兵們猝不及防,頓時陷入混亂,慘叫聲、哭喊聲此起彼伏。安裝炸藥的士兵們也被滾石砸中,炸藥散落一地,根本無法繼續安裝。
“衝啊!”林墨看到日軍陷入混亂,立刻帶領著鄉勇們從山路兩側衝出,對著日軍發起了猛烈的攻擊。日軍腹背受敵,根本無法組織有效的抵抗,隻能狼狽地朝著黑風嶺的方向逃去。
戰鬥很快就結束了,日軍傷亡慘重,不僅沒能炸開洞穴入口,還損失了大量的兵力和武器。鄉勇們和村民們歡呼著聚集在崖頂,臉上滿是勝利的笑容。
況國華站在崖邊,望著日軍逃竄的背影,心中鬆了一口氣。他知道,這場戰鬥的勝利,不僅阻止了日軍的陰謀,更讓他離澄清“長生秘密”的真相又近了一步。
林墨走到況國華身邊,擦了擦臉上的汗水,笑著說道:“前輩,我們贏了!日軍再也不敢輕易來犯了!”
況國華點了點頭,眼神中帶著幾分欣慰:“是啊,我們贏了。等過幾天,我們就去石窪村的廢墟,把王老爹的故事告訴大家,讓這個被誤解了幾十年的傳聞,終於有個真相大白的一天。”
夕陽西下,金色的陽光灑在落星崖上,將崖壁染成了溫暖的橙色。眾人站在崖頂,望著遠處的洪溪村,心中都充滿了希望。他們知道,隻要團結一心,隻要堅持真相,就沒有戰勝不了的困難,沒有澄清不了的誤會。而那段關於“長生秘密”的傳聞,也終將隨著這場勝利,徹底消失在歲月的長河中,不再為禍人間。
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