長途汽車，在蜿蜒的江邊公路上，緩緩地，駛入了青石鎮的車站。
車門打開，一股熟悉的、混雜著潮濕水汽和泥土芬芳的空氣，湧了進來。陳九走下車，腳踩在堅實的地麵上，一種恍如隔世的感覺，湧上心頭。
他回來了。
這裡，是他的家鄉。也是他上一世，埋葬他所有信任和溫情的地方。
陽光，溫暖地灑在小鎮的青石板路上。路邊，幾個老人正搬著小板凳，坐在屋簷下曬太陽，嘴裡用方言，聊著東家長西家短。不遠處的江麵上，幾艘漁船，正緩緩地駛過，船上的人，高聲地唱著古老的漁歌，那歌聲，粗獷而悠揚，在江麵上，傳得很遠很遠。
一切都和他記憶中一樣，寧靜，安詳，充滿了人間煙火的氣息。
但陳九知道，在這份寧靜的表象之下，早已暗流湧動。
他沒有在鎮上停留，而是徑直，向著江邊那片熟悉的、低矮的民居走去。他需要一個新的身份，一個能讓他名正言順地在這裡“巡視”的身份。
而“江神”這個身份，無疑是最好的偽裝。
他找到了鎮上的負責人，一個頭發花白、看起來有些精明的中年男人。他隻是淡淡地看了一眼對方，然後，用一種不容置疑的語氣，說出了自己的來意。
“我是這條江的守護者。最近，江裡的‘東西’不太安分，我需要在這裡住一段時間，巡視我的‘水域’。”
他沒有展示任何證件，也沒有任何憑證。但當他那雙仿佛能看透一切的眼睛，落在那個中年男人身上時，對方隻感覺一股寒意，從腳底板，直衝天靈蓋。他幾乎是下意識地，連連點頭，滿口答應，甚至主動提出，要為陳九安排最好的住處。
陳九拒絕了。他隻是要了一間最普通的、靠近江邊的客房。
處理完這一切，他來到了那間熟悉得不能再熟悉的、江邊的小屋前。
小屋還是老樣子，黑色的瓦片，斑駁的木牆，屋簷下，還掛著一串曬乾的魚。院子裡，一個熟悉的中年男人，正蹲在地上，仔細地修補著一張巨大的漁網。他的頭發，已經有些花白，背影，也不再像記憶中那麼挺拔。
是二叔。
陳九的腳步，在看到那個背影的瞬間，猛地頓住了。
他的心臟，像是被一隻無形的手，狠狠地攥了一下。一股酸澀的、複雜的情感，從心底深處，翻湧而上。他想衝上去，像小時候一樣，從背後抱住他，大聲地喊一聲“二叔”。
但他不能。
他現在是“江神”，是一個冷漠的、高高在上的存在。他不能有任何的“人情味”。
他深吸一口氣，強行壓下心中的翻湧，邁開腳步，緩緩地走了過去。
“咳。”
他輕輕地，咳嗽了一聲。
那個修補漁網的背影，猛地一僵。二叔緩緩地回過頭，當他看到陳九時，那張飽經風霜的臉上，先是閃過一絲茫然，隨即，被一種難以置信的驚喜所取代。
“小……小九？”他站起身，因為起得太急，身體晃了一下，“你……你回來了？”
“嗯。”陳九點了點頭，聲音，平淡得像一杯涼白開，“回來看看。”
“回來就好，回來就好！”二叔激動得有些語無倫次，他搓著手，在原地轉了兩圈，像是不知道該做什麼好，“你……你吃飯了嗎？我給你下麵去！”
“不用了。”陳九的語氣，依舊冷淡，“我這次回來，有事情要做。可能會在這裡住一段時間。”
“住下！當然住下！”二叔連忙說道，“家裡地方大著呢！你想住多久，就住多久！”
他看著陳九，眼神裡，充滿了關切和一絲小心翼翼的試探。他感覺，眼前的侄子，和以前，好像有點不一樣了。更冷了，更陌生了，像一塊被江水衝刷了千百年的石頭。
但他沒有多問。他隻是覺得，孩子長大了，有自己的事了。
“那……那你先歇著，我去給你收拾房間。”二叔說著，便轉身，向屋裡走去。
陳九看著他的背影，那微微佝僂的、卻依舊堅實的背影，他的眼眶，微微有些發熱。
他轉過身，目光，投向了小鎮的另一端。