鐵爪爪尖殘留的庚金劍氣割裂空氣，發出細微的銳鳴，如同勝利的餘韻在廢墟之上震顫。它的金色瞳孔燃燒著尚未平息的怒火，死死盯著塵埃中那團不成人形的血肉——曾經不可一世的趙管事。
趙管事癱在深坑底部，丹田處血肉模糊，肋骨斷裂的茬口刺破衣袍，每一次抽搐都帶出混合著內臟碎塊的汙血。他喉嚨裡發出“嗬嗬”的氣音，眼珠因劇痛和難以置信而暴突，幾乎要擠出眼眶。他引以為傲的修為，連同他卑劣的野心，被一隻貓用石頭硬生生砸成了爛泥。
“喵嗷——！”鐵爪發出一聲低沉而威嚴的咆哮，宣告著徹底的終結。它沒有再看那堆爛肉一眼，轉身，拖著疲憊卻依舊挺直的軀體，一步步走向林墨。金色的毛發在劫後餘生的微風中輕輕拂動，每一步都踏在死寂的廢墟上，也踏在所有目睹這一幕的生靈心頭。
就在這時，異變陡生！
嗡——！
一股極其微弱、卻帶著某種古老威嚴的靈力波動，毫無征兆地從喵仙宗深處、那座象征著禦獸宗最高權力的宗主殿方向傳來。這股波動如同垂死巨獸最後的歎息，帶著無儘的疲憊與哀傷，瞬間掠過整個廢丹峰。
林墨心頭猛地一跳，幾乎是同時，一直安靜蹲坐在他肩頭、舔舐著前爪沾染的些許灰塵的黑貓墨玄，動作驟然一頓。它那雙深邃如星空的貓瞳猛地抬起，望向宗主殿的方向，瞳孔深處閃過一絲極其複雜的光芒——震驚、了然，還有一絲深埋的、幾乎難以察覺的悲憫。
“宗主殿…”林墨臉色一變。這股波動虛弱得如同風中殘燭，卻又帶著某種不容置疑的呼喚，仿佛在生命的最後儘頭，拚儘全力發出了一聲呐喊。一股不祥的預感瞬間攥緊了他的心臟。
“走！”林墨毫不猶豫，一把將力竭的鐵爪托上肩頭，身形如電，朝著波動源頭疾馳而去。踏雪貓群化作道道白色殘影緊隨其後，廢墟上隻留下重傷的趙管事在血汙中絕望地蠕動。
宗主殿，這座曾經恢弘莊嚴、象征著禦獸宗數百年傳承的大殿，此刻卻彌漫著一股濃重的死氣。殿門半開，值守的弟子早已不見蹤影，殿內空曠得可怕，唯有幾盞長明燈在角落投射出搖曳昏黃的光，將巨大的梁柱影子拉得扭曲變形，如同垂死的鬼魅。
大殿深處，象征著宗主權威的紫玉高台之上，一個枯槁的身影斜倚在冰冷的玉座中。
禦獸宗宗主，蘇星河。
林墨衝入大殿時，看到的便是這樣一幕。這位曾經在記憶中僅存在於高高在上的傳說裡、揮手間能調動萬千靈獸的元嬰大能，此刻卻形容枯槁到了極點。他瘦得隻剩下一層皮包裹著骨頭，深陷的眼窩如同兩個黑洞，曾經銳利如鷹隼的雙眼渾濁不堪，幾乎失去了焦距。灰敗的皮膚緊貼著骨骼，呈現出一種毫無生機的蠟黃色，仿佛一具風乾了許久的木乃伊。唯有一身勉強還算整潔的宗主袍服，昭示著他曾經的身份。
濃鬱得化不開的腐朽氣息混雜著某種陰冷的煞毒味道，彌漫在整個大殿之中。他裸露在袍袖外的手掌，皮膚呈現出詭異的紫黑色，如同被劇毒侵蝕多年的朽木，指尖還在不受控製地微微抽搐著。
林墨的腳步在踏入大殿的瞬間便不由自主地放輕了，心頭巨震。他從未想過，禦獸宗的擎天之柱，竟已衰敗至此！
“咳…咳咳…”劇烈的咳嗽聲打破了死寂，蘇星河的身體隨著咳嗽劇烈地起伏，每一次都像是要將最後一點生命力咳出來。他艱難地抬起沉重的眼皮，渾濁的目光費力地聚焦，最終落在了闖入大殿的林墨身上，以及他肩頭那隻毛發淩亂卻眼神銳利的金棕色劍齒貓，還有…那隻蹲在他另一邊肩頭、安靜得仿佛與陰影融為一體的黑貓。
當他的目光觸及墨玄時，那渾濁的眼底深處，驟然掠過一絲極其微弱、卻清晰無比的波動——是難以置信的震驚，是恍然大悟的了然，最終化為一種難以言喻的複雜情緒。
“是…你…”蘇星河的聲音嘶啞乾澀，如同兩塊鏽鐵在摩擦，微弱得幾乎被殿外的風聲蓋過。他死死盯著墨玄，仿佛想從它那平凡無奇的外表下，窺見某種驚天動地的真相。他的嘴唇無聲地囁嚅了幾下，似乎想說什麼，最終卻化作一聲長長的、帶著無儘疲憊和釋然的歎息。“……也好…也好…”
他不再看墨玄，艱難地將目光移向林墨，那雙渾濁的眼睛裡，竟奇跡般地凝聚起最後一點微弱的光。
“林…墨…”他念出這個名字，聲音依舊嘶啞，卻帶上了一絲奇異的鄭重。“近…前來…”
林墨深吸一口氣，壓下心頭的驚濤駭浪，一步步走向那象征著禦獸宗至高權力的紫玉高台。每一步都踏在冰冷光滑的地磚上，發出輕微的聲響，在這死寂的大殿中顯得格外清晰。踏雪貓群停在了大殿門口，警惕地守衛著。鐵爪從林墨肩頭跳下，蹲伏在他腳邊，喉嚨裡發出低沉的咕嚕聲，既是警惕，也帶著一絲對那垂死老者本能的敬畏。
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林墨走到玉座下方，仰視著這位行將就木的宗主。離得近了，那股腐朽與煞毒混合的氣息更加濃烈刺鼻。
蘇星河枯槁的手指顫抖著，用儘全身力氣，指向大殿之外，指向廢丹峰的方向，指向那深埋地下、此刻正因之前的爆炸而哀鳴顫抖的宗門核心靈脈！
“護…護住…靈脈…”每一個字都像是從破碎的肺腑中擠壓出來，帶著血沫的氣息。“它…是…根…咳咳咳…”又是一陣撕心裂肺的咳嗽，紫黑色的血沫濺落在他胸前的袍服上，觸目驚心。
他猛地喘了幾口氣，眼中最後的光芒如同風中殘燭般劇烈搖曳，仿佛隨時都會熄滅。他用儘最後一絲清明，死死盯住林墨的眼睛，那目光仿佛穿透了林墨的皮囊，看到了他靈魂深處與貓群那無法割裂的羈絆，看到了他體內那株九轉貓薄荷散發出的、連他自己都未完全明了的溫潤生機。
“……貓…仙…可…興！”這四個字，如同耗儘了他生命中所有的燃料，帶著一種近乎預言般的肯定和最後的、沉甸甸的托付，重重砸在林墨的心頭！