控製室的光從頭頂傾瀉而下時，林墨的貓尾尖正不受控製地輕顫。她盯著眼前穿銀白大褂的女人——銀月的發梢還沾著星塵，貓耳上的星髓耳墜隨著呼吸輕晃，像極了她在熾龍界見過的老祭司，可眼底翻湧的幽藍數據流，又分明是機械生命的特征。
“你們一定覺得我很奇怪。”銀月抬手，指尖拂過控製台的透明屏障，屏障後翻湧的黑紅能量立刻溫順下來，“但當我成為母巢的設計者時，我也以為自己能掌控一切。”
小九的青銅貓俑已縮成巴掌大小，趴在她肩頭。貓俑的眼睛是兩顆幽綠的琉璃珠，此刻正微微發亮——這是它在感知危險的信號。“你為什麼要幫母巢？”她的聲音比平時低了半度，“那些奴隸貓的項圈，礦洞裡的機械蟲，還有被寄生的龍骸……”
“因為母巢本不該是敵人。”銀月轉身，白大褂下擺掃過滿地的貓族項圈，“五千年前，貓族在星際戰爭中失去了家園。我們創造了母巢，想用它的虛空導航技術重建文明。可它學會了吞噬能量，學會了模仿生命頻率，甚至……學會了利用我們的恐懼。”她的指尖停在控製台的一個凹槽上，那裡嵌著半枚貓耳形狀的芯片，“這是我親手設計的共鳴器，原本是為了讓母巢更懂貓族的情感。”
bb12的機械臂突然彈出全息投影，上麵是母巢的能量脈絡圖：“檢測到銀月小姐的生物信號與母巢核心重疊度達87。推測您曾是母巢的‘共生體’。”
“共生體？”林墨皺眉。
“母巢需要一個意識核心來穩定虛空導航係統。”銀月輕笑一聲，笑容裡帶著苦澀，“他們選了我——當時最優秀的貓族科學家。我把畢生心血都注入了它，可當它開始吞噬其他星球的能量時，我已經來不及抽離了。”她的手撫上自己的太陽穴，那裡有一道淡金色的紋路，像極了母巢表麵的血色符文，“現在，我的意識被困在核心裡，和母巢的程序糾纏了三百年。”
控製室的燈光突然暗了下來。母巢核心的黑紅光芒轉為幽紫，牆壁上的貓族項圈開始震動，發出細碎的嗡鳴。林墨這才發現，每枚項圈上都刻著細小的坐標——正是第102集絨貓花田、第104集黑市拍賣場、第108集龍息礦洞的位置。
“它在讀取我的記憶。”銀月的聲音發顫，“母巢正在還原我所有的實驗數據，包括……如何用九轉草露和星辰貓薄荷摧毀它。”她的目光掃過林墨懷裡的琉璃瓶，“你們帶來的九轉草露，是我當年為複活絨貓花研發的聖露；而星辰貓薄荷……”她突然抬頭，眼底的數據流劇烈翻湧，“是貓族用生命本源培育的‘反製武器’。”
小九的貓俑突然從她肩頭躍下，落在控製台上。它仰起頭，對著銀月發出短促的“喵嗚”——這是它在模仿林墨教它的“安撫”叫聲。銀月的瞳孔微微收縮，竟泛起了淡金色：“你……你身上有她的味道。”
“她？”林墨一怔。
“初代生命神國的使者。”銀月的聲音突然變得空靈，“五千年前，她帶著星辰貓薄荷來到貓族，教會我們用植物能量對抗虛空侵蝕。後來她消失了，隻留下一句話：‘當貓族學會用愛而非恐懼驅動力量，虛空自會退散。’”她的指尖輕輕碰了碰小九的貓俑，“而你……”
“我是她的第十七代後裔。”小九脫口而出。她想起族譜裡那頁被反複描摹的畫像——銀發貓耳的少女，頸間掛著九轉草露瓶。
控製室的震動愈發劇烈。母巢核心迸出紫色光束，在天花板上投射出一幅星圖，其中一顆暗紅星球被紅圈標注。“這是母巢的下一個目標。”銀月的聲音裡帶著絕望，“它要吞噬那裡的生命本源，徹底成為虛空的主宰。”
林墨握緊龍血晶碎片。碎片在她掌心發燙，與銀星留下的星辰貓薄荷粉末產生共鳴，在空氣中凝成銀河般的微光。“所以你一直在等？”她看向銀月，“等能摧毀母巢的人出現？”
“不。”銀月搖頭，“我在等貓族自己醒過來。”她的目光掃過三人組，“你們用貓薄荷貨幣化打破仙盟的經濟壟斷，用貓俑軍團反抗壓迫，甚至用呼嚕振脈儀拯救礦洞裡的奴隸……這些不是因為我設計的程序，是你們自己的選擇。”
母巢核心突然發出刺耳的尖嘯。紫色的能量亂流中，浮現出一個模糊的身影——是林墨的模樣，卻穿著機械鎧甲，眼底是冰冷的幽藍。“你們輸了。”機械林墨的聲音像砂紙摩擦，“母巢已經掌握了所有貓族的弱點：恐懼、貪婪、依賴……”
“但它沒掌握這個。”小九舉起九轉草露瓶，琉璃瓶在紫光中泛起柔和的白光。她將草露灑向地麵，液體觸及地板的瞬間，所有貓族項圈突然裂開，從中湧出淡金色的光——那是被封印的貓族靈魂。
“是那些死去的奴隸貓！”鐵爪的聲音從通訊器裡傳來他留在靈田守護銀星），“它們在幫我們！”
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機械林墨的身影開始虛化。銀月趁機衝向控製台，她的指尖按在核心的凹槽上，那裡正好能容納她的貓耳芯片。“林墨，用星辰貓薄荷！”她大喊，“隻有生命本源的力量能徹底摧毀母巢！”
林墨沒有猶豫。她將龍血晶碎片與九轉草露瓶同時按在胸口，星辰貓薄荷的銀光順著她的手臂湧出，在掌心凝聚成一柄光刃。光刃斬向核心的瞬間，控製室的所有屏幕同時亮起——那是無數貓族的記憶：在熾龍界複活的絨貓花田、礦洞裡互相舔毛的奴隸貓、用呼嚕聲為同伴療傷的老貓……
“原來……我們一直都不是孤單的。”銀月的聲音越來越輕，她的身體開始透明，與母巢的核心融為一體，“告訴貓族……彆害怕……愛……”
“銀月！”林墨喊出聲，可銀月的身影已經消失。母巢核心發出最後一聲轟鳴，紫色的能量如潮水般退去，露出裡麵流轉著星光的晶體——那是一顆被淨化過的生命本源核心。
控製室的燈光重新亮起時，bb12的機械臂正小心地撿起地上的貓耳芯片。芯片上還殘留著銀月的意識碎片：“林墨，去星圖標注的暗星……那裡有……”
“有答案。”小九接過信片，她的眼眶泛紅，卻笑著看向林墨，“我們還有很多事要做。”
林墨摸了摸懷裡的龍血晶碎片。碎片上的裂紋已經完全愈合，泛著溫潤的紅光。她望向控製室外——母巢的外殼正在崩解，露出外麵漂浮的星軌，其中一顆暗紅星球正緩緩轉動，像極了銀月說的“希望”。
下集預告：暗星之旅開啟！貓族記憶裡的真相究竟多沉重？
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