晨光落在玉牌邊緣，那滴血尚未乾涸，沿著“蘇靈”二字緩緩滑落，在焦黑的裂痕間洇開一道暗紅。柳搖的指尖懸在血珠上方，未觸即收。她眸色沉靜，指腹掠過牌麵刻痕，忽而一頓——血珠墜地前，竟在空中凝了刹那，似被無形之物牽引。
“它還在動。”蘇靈站在三步之外，聲音輕得幾乎融進晨風。她沒伸手去擦那血，隻是盯著玉牌背麵的殘印，目光如釘。
柳搖抬手，劍氣自袖中溢出一縷，繞玉牌低旋。霜紋在血珠表麵結出細絲，瞬息又化。她眉心微蹙：“不是靈力，是魔氣滲進契約紋路裡了。”
話音落，玉牌突然震顫，半枚殘印泛起幽光，指向山門東北方。柳搖反手將玉牌扣進掌心，冷意順著指縫蔓延至腕骨。
“走。”
二人穿林而行，足下枯葉碎裂聲清晰可聞。柳搖走在前，劍未出鞘，但肩頭黑貓耳尖微動，瞳孔縮成一線。蘇靈緊隨其後，藥囊輕晃，銀針在布袋中微微震顫，似有所感。
行至斷崖棧道，霧氣自穀底升騰，纏住石階。柳搖忽停步，劍氣自足底蔓延，凍結霧中一道細痕。那痕跡如絲線懸空，一端沒入岩壁，另一端隱入虛空。
“有人動過地脈。”她低語，劍氣順線探入，岩壁微震，浮出半道殘符——與玉牌背麵紋路同源，卻多了一圈逆旋咒環。
蘇靈上前一步，指尖將觸未觸，忽覺腕骨一涼。她低頭，發現袖口內側竟浮出一道淡青色印記，形如鎖鏈，正隨呼吸明滅。
“它認我。”她嗓音微啞，“可我不記得……從未戴過命牌。”
柳搖收劍氣，轉身將她手腕覆住：“彆看。”她掌心微熱，一縷劍氣滲入蘇靈經絡，逼出那股陰寒。印記褪去，蘇靈踉蹌半步，被柳搖扶住肩。
“命牌不是遺失，是被剝離。”柳搖盯著岩壁殘符，“三十年前那場火，燒的不隻是你母親的屋子。”
霧散，棧道儘頭現出一座荒廢道觀。門楣歪斜，匾額斷裂，“玄”字殘半，“靈”字覆滿青苔。玉牌在柳搖掌心再度發燙，光點凝聚，指向觀內。
觀中塵積三寸，香爐傾倒，供桌斷裂。柳搖以劍氣挑開瓦礫，露出地磚上一道符陣——七角星紋中央，嵌著一塊空凹，形狀與玉牌完全契合。
“這裡曾鎮過命牌。”她蹲下，指尖撫過凹槽邊緣，“不止一塊。”
蘇靈站在門口，忽然抬手按住心口。她呼吸微滯，仿佛有針自胸腔深處刺出，直抵喉間。她張了張口，未出聲，卻見供桌殘角下，壓著一片焦黃布片，上麵繡著半朵霜蓮——與她幼時貼身衣物上的紋樣一模一樣。
柳搖察覺異樣，回身時，蘇靈已拾起布片。她指尖發抖，卻未落下。布片背麵，用血寫著兩個小字：“莫尋”。
玉牌驟然發燙，灼得柳搖掌心生疼。她猛地抬頭，觀外樹影晃動，一人立於古柏之下，玄色勁裝外罩白狐裘，袖口微揚，指尖纏繞一縷血絲。
那人未走近，隻冷笑一聲。聲音不高，卻如冰錐刺入耳骨。
柳搖劍出鞘三寸，幽冥劍氣彌漫，黑貓自肩頭躍下，化作一縷黑霧纏上劍身。她未動，隻盯著那人背影——白狐裘下擺沾著濕泥，似從地底而來。
“你認得這命牌？”她問。
那人不答，反手一揚，半塊殘玉自袖中飛出，在空中劃出一道血光。玉麵刻紋與葉無歡令牌如出一轍，卻多了一道裂痕，正對柳搖。
玉牌在柳搖掌心劇烈震顫，竟欲脫手而去。她五指猛然收攏，劍氣壓下，玉牌靜止，但那滴血已滲入掌紋，順著血脈遊走，直逼心脈。
蘇靈疾步上前，銀針自袖中滑落三枚，刺入柳搖手腕三穴。針尾震顫，逼出一滴黑血，落地即燃，化作青焰。
那人輕笑，轉身欲走。
“站住。”柳搖開口，聲如寒泉擊石。
那人頓步，未回頭。
“命牌為何滲血？”
“因它醒了。”那人終於開口，嗓音沙啞，“三十年前被剜骨抽魂的人，不該活著。”
“誰剜的？”
“你信的那些人。”他緩緩轉身，露出半張臉——左眼瞳孔如漩渦旋轉，右眼卻清明如水，“你師父，你宗門，你敬若神明的祖師。”