黑水河畔,契丹大營。
與周軍大營那邊表麵平靜下的暗流洶湧相比,這裡的氣氛更像是即將噴發的火山,帶著一種壓抑不住的躁動和……一絲重新燃起的貪婪。
蕭綽端坐在王帳中,指尖輕輕敲擊著鋪在麵前輿圖上的某個點——那是周軍主力中軍大營的位置。她的眼神銳利如鷹,仔細審視著每一條河流、每一道山嶺,仿佛要將這地圖刻進腦子裡。
帳簾被輕輕掀開,一名穿著普通周軍輔兵服裝、但眼神精悍的探子悄無聲息地走了進來,單膝跪地,壓低聲音:“公主,南邊有消息了。”
蕭綽敲擊地圖的手指驟然停下,抬眼望去,語氣平靜無波:“講。”
“確認了!”探子語氣中帶著壓抑不住的興奮,“周帝柴榮,三日前於中軍帥帳,當眾嚴厲斥責陸明!罪名是‘沉迷奇巧、私通敵酋’!現已剝奪其‘陸明堡’主將之職,調往後軍,負責督運糧草,兼領一支五百老弱殘兵,駐紮於野狐嶺西側無名山穀!形同流放!”
帳內侍立的幾名契丹大將,包括性烈如火的耶律休哥,聞言都是精神一振,臉上露出狂喜之色!
“太好了!公主神機妙算!離間計成了!”耶律休哥忍不住撫掌大笑,“沒了陸明那小子,那座破堡壘就是個沒牙的老虎!周帝自斷臂膀,真是天助我也!”
其他將領也紛紛附和,帳內充滿了樂觀的氣氛。連日來的憋屈和挫敗,仿佛在這一刻找到了宣泄的出口。
然而,蕭綽的臉上卻並沒有多少喜色,她微微蹙著眉,沉吟不語。
耶律休哥見狀,收斂了笑容,疑惑道:“公主,消息確認無誤,此乃千載難逢之良機,為何還猶豫不決?”
蕭綽站起身,走到帳中,目光掃過眾將:“你們不覺得,這一切……太過順利了嗎?”
她緩緩道:“陸明是何等人物?智計百出,手段莫測。柴榮亦非昏聵之君,對我等離間之計,豈會毫無防備?如此輕易便疏遠、貶斥立下赫赫戰功的心腹重臣,合乎常理嗎?”
她的話像一盆冷水,讓有些發熱的頭腦稍稍冷靜下來。
耶律休哥想了想,說道:“公主所慮,不無道理。但據細作回報,周軍營中對此事議論紛紛,反應各異。‘陸明堡’內人心浮動,多有為其鳴不平者;石守信等將領亦顯困惑;唯有趙匡胤一黨,彈冠相慶。這些反應,不似作偽。若真是周帝與陸明設下的圈套,怎能將戲做得如此之真,連自己人都瞞過?”
另一名心思縝密的將領也開口道:“而且,公主,那陸明被調去督運糧草,駐紮之地偏僻荒涼,所領兵卒不過五百老弱。若此為誘餌,這餌……未免也太小,太不起眼了些。周帝舍得用如此重要的臣子,冒此奇險嗎?”
蕭綽踱步到帳邊,望著外麵陰沉的天空,心中權衡不定。
耶律休哥有些急了:“公主!戰機稍縱即逝啊!那陸明雖被貶,但其人工於心計,萬一給他時間,在後方又鼓搗出什麼新花樣,或者與周帝消除誤會,重新被啟用,我等豈不坐失良機?如今周軍內部因陸明之事已有裂痕,士氣必受影響!此時不動,更待何時?”
“更何況,”耶律休哥壓低了聲音,眼中閃爍著凶狠的光芒,“我們的目標,本就不是那個縮在山穀裡的陸明,而是周帝柴榮!隻要確認陸明無法及時支援,無法用他那邪門的器械乾擾我軍,我們集中全力,執行‘斬首’計劃,成功的把握就大了很多!”
蕭綽猛地轉身,眼中最後一絲猶豫被決絕所取代。耶律休哥說得對,機會就在眼前,不能因為過度謹慎而錯失!無論這是不是陷阱,她都必須賭一把!賭周帝柴榮是真的因為猜忌而犯了錯!賭她麾下契丹鐵騎的衝鋒,能夠撕開一切陰謀詭計!
“傳令!”蕭綽的聲音清脆而冰冷,帶著斬釘截鐵的殺意,“各部即刻起,進入最高戰備狀態!所有斥候全部撒出去,不惜一切代價,摸清周軍主力,尤其是柴榮中軍大營的詳細布防、巡邏規律,以及……柴榮本人的活動軌跡!”
“耶律休哥!”
“末將在!”耶律休哥亢奮地出列。
“由你親自統領‘鐵鷂子’及所有精銳騎兵,作為突擊先鋒!一旦鎖定目標,我要你不惜代價,以最快的速度,最猛的攻勢,直插周帝帥旗!務必在周軍反應過來之前,完成斬首!”
“末將遵命!定不辱命!”耶律休哥激動得滿臉通紅。
“其餘各部,緊隨先鋒之後,擴大戰果,分割包圍周軍!此戰,關乎國運,有進無退!”蕭綽的目光掃過帳內每一位將領,強大的氣場壓迫得眾人喘不過氣來,“勝,則燕雲穩固,甚至飲馬黃河!敗……爾等當與我,一同殉國!”
“誓死追隨公主!”眾將轟然應諾,殺氣盈霄!
龐大的戰爭機器,開始轟然運轉。契丹大營中,人馬調動,刀槍碰撞,彌漫著一股山雨欲來的肅殺之氣。無數的契丹探馬,如同幽靈般消失在夜色和山林中,向著周軍的方向滲透。
蕭綽獨自站在輿圖前,手指再次點在了柴榮中軍大營的位置上,眼神冰冷而專注。
“柴榮……陸明……無論這是不是陷阱,我都接下了。就讓這野狐嶺,作為你我決戰的舞台吧!”
她仿佛已經聽到了戰馬的嘶鳴和刀劍的碰撞聲。
而與此同時,在野狐嶺西側那個“鳥不拉屎”的無名山穀裡,陸明正指揮著那五百“老弱殘兵”,熱火朝天地……挖坑、埋設他那些奇奇怪怪的“改善糧草儲存”的裝置,嘴裡還哼著不成調的小曲。
“快點快點!這邊多埋點‘鐵蒺藜’他讓鐵匠趕工的),那邊把‘火藥包’簡陋版,威力不大,嚇唬人為主)偽裝好……對,就用那些枯草蓋住……”
他抬頭望了望陰沉的天空,又看了看山穀入口的方向,臉上露出了期待的笑容。
“山雨欲來風滿樓啊……這魚餌,也不知道合不合胃口?”
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