當北伐大軍還在北境草原上啃著風乾肉，喝著馬奶酒，慶祝這場酣暢淋漓的大勝時，八百裡加急的捷報，已經像一道滾燙的雷霆，劈開了開封城春日慵懶的午後。
“捷報——北伐大捷——！”
“我軍大破契丹主力，生擒契丹公主蕭綽——！”
“陸侯爺神機妙算，陣前生擒敵酋，立下不世奇功——！”
背插三根染血雉雞翎的信使，縱馬狂奔在禦街之上，嘶啞的吼聲如同投入平靜湖麵的巨石，瞬間激起了萬丈狂瀾！
整個開封城，炸了！
首先是皇城。內侍監幾乎是連滾爬爬地衝進了王樸處理公務的政事堂，也顧不得什麼禮儀，尖著嗓子，帶著哭腔和狂喜喊道：“王相！王相！大捷！天大的捷報啊！陛下親率大軍，在草原上把契丹主力給碾碎了！陸…陸侯爺他…他把契丹那個公主給活捉回來了！”
饒是王樸這等泰山崩於前而色變的穩重人物，此刻執筆的手也是猛地一顫，一滴濃墨“啪”地落在奏章上，迅速暈開一團黑跡。他豁然抬頭，眼中爆發出前所未有的精光，臉上的皺紋都似乎在這一刻被狂喜熨平了幾分。
“好！好！好！”他連說三個好字，一把推開椅子站了起來，因為動作太大，甚至帶得桌上的公文嘩啦作響，“蒼天庇佑，陛下神武！陸明…陸明這小子，真乃我大周之福星也！”
他快步走到牆邊巨大的疆域圖前，目光灼灼地看向北境，手指重重地點在幽雲十六州的位置，喃喃道：“此戰定鼎，北境至少可得十年安寧！不…或許更久…有陸明那些層出不窮的玩意兒在…”
激動過後，王樸迅速冷靜下來，他捋著胡須，對還在激動得發抖的內侍監吩咐：“立刻將此捷報抄送各部，曉諭京城！命禮部即刻準備凱旋慶典事宜，規模要遠超以往！還有，宮中準備禦宴，待陛下班師，老夫要親自為陛下和眾將士，尤其是為陸明，把盞慶功！”
內侍監領命，屁顛屁顛地跑了。王樸獨自站在堂中，臉上的喜色漸漸收斂，取而代之的是一種深沉的思慮。他走到窗邊，看著窗外因為隱約聽到消息而開始騷動起來的宮人，眼神深邃。
“功高…震主啊…”一聲幾不可聞的歎息逸出唇間，“木秀於林，風必摧之。陸明啊陸明，你這風頭出得太大、太快了…此番回朝，封賞易，立足難呐…”他已經開始思忖，該如何在朝堂上，為這位立下潑天大功，卻也置身於風口浪尖的年輕侯爺，撐起一把保護傘了。這份思慮，暫時被他壓在心底，但種子已經埋下。
幾乎在同一時間，捷報如同長了翅膀，飛入了符家那清雅幽靜的後宅花園。
符玉弦正在亭中撫琴，琴音淙淙，如溪流潺潺，帶著一絲不易察覺的思念。她的貼身侍女小翠，像一隻被火燒了屁股的兔子，一路尖叫著衝了進來，完全失了平日裡的穩重。
“小姐！小姐！天大的好消息！北伐大捷！侯爺…侯爺他立下驚天大功了！”
琴音戛然而止。
符玉弦纖指按在琴弦上，美眸圓睜，霍然起身：“你說什麼？陸明他…他怎麼了？可是受傷了？”她的第一反應永遠是擔憂他的安危。
“沒有沒有！侯爺好著呢！”小翠激動得手舞足蹈，臉蛋紅撲撲的，語速快得像打機關槍，“信使說，侯爺在陣前，把契丹那個叫什麼蕭…蕭綽的公主，給活捉了！是生擒！現在全軍都傳遍了，說侯爺是武曲星下凡，算無遺策，用那個…那個會爆炸的罐子，把契丹最厲害的騎兵炸得人仰馬翻，然後親自帶人衝進去，把那公主像拎小雞仔一樣給拎回來了！”
符玉弦：“……”
她先是愣住，隨即，一股巨大的、難以言喻的自豪感和喜悅，如同暖流般瞬間湧遍全身，讓她白皙的臉頰飛上兩抹動人的紅霞。她的明郎，她的心上人，竟然立下了如此不世之功！生擒敵國公主，這是何等的威風，何等的榮耀！
她甚至可以想象到，陸明在萬軍從中，談笑間強虜灰飛煙滅的英姿！那一刻，他定然是全場最耀眼的存在！
“太好了…真是太好了…”符玉弦忍不住雙手合十，眼中閃爍著激動的淚光，低聲呢喃，“我就知道，他非池中之物…”
然而，這股狂喜的浪潮退去後，一絲微妙得連她自己都差點忽略的異樣情緒，如同水底的暗礁，悄悄浮了上來。
契丹…公主？蕭綽？
還是個…女子？
而且，是被他…生擒活捉回來的？
作為一個受過良好教育、心思細膩的大家閨秀，符玉弦的閱讀量遠超尋常女子。史書雜記中，那些關於戰場上英雄與美人之間發生的、不那麼合乎禮法但又偏偏流傳甚廣的故事，不由自主地開始在她腦海裡蹦躂。
比如，某某將軍俘虜了敵國妃嬪，最後納為妾室…又比如，某某英雄救了落難的貴族女子，最終喜結良緣…
更何況，這位蕭綽，可不是什麼普通的貴族女子。信使口中“契丹公主”、“英氣逼人”、“智謀過人”這些詞彙，組合在一起，勾勒出一個絕非庸脂俗粉的奇女子形象。
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這樣一個身份特殊、能力出眾、而且是被陸明“親手”擒獲的女子，被帶回中原…接下來會發生什麼？
符玉弦的心，像是被一根極細的絲線輕輕勒了一下，不疼，但那種若有若無的束縛感和…一絲難以言喻的酸澀，卻清晰地存在著。
她相信陸明對她的感情，兩人早已心意相通，陛下也已有賜婚之意。可是…男人的心，尤其是像明郎這樣優秀得如同皓月當空的男人，真的能永遠隻照耀她一個人嗎？
還有…那個折賽花…