第一節丹毒噬心
秦武王的旗艦在東海浪濤裡顛簸，青銅艙壁上的夔龍紋被燭火映得活靈活現，龍爪的陰影在地上伸縮，像要從金屬裡鑽出來抓人。嬴蕩攥著拳頭坐在案前，指節捏得發白，掌心的王紋突然燙起來，紅得像剛從血裡撈出來，紋路間滲出細密的血珠，順著指縫往下滴，在青銅案上積成小小的血窪。
“陛下！”內侍捧著藥碗的手突然一抖，褐色的藥汁濺在龍紋地毯上，暈開一朵朵醜陋的花，邊緣還在微微顫動，像瀕死的蟲。“徐福大人的使者求見，說帶來了‘續命丹’，能治王竅異動。”
艙門“吱呀”一聲被推開，一股甜膩的香氣湧進來，像鼎心草熬過頭的味道，濃得發腥。徐福使者穿著玄色錦袍，袍角繡著銀線蛇紋，走動時蛇眼的綠琉璃珠子跟著晃，像兩條在衣料裡遊動的活蛇。他手裡托著隻羊脂玉盒，盒蓋掀開的瞬間，裡麵的丹藥泛著詭異的金紅，表麵的紋路竟與武王掌心的王紋完全吻合，連最細微的鋸齒都分毫不差。
“此丹乃徐福大人以鼎魂餘燼煉製，”使者的聲音像抹了蜜，黏糊糊的，“陛下服下，不僅能鎮壓王竅異動，更能增力十倍，一舉蕩平東海諸島，完成一統大業。”他微微欠身，錦袍上的蛇紋仿佛抬了抬頭，“大人說，這是給陛下的‘登鼎禮’。”
武王的目光像淬了冰，落在使者腰間的蛇纏鼎紋上。那紋路正隨著對方的呼吸微微起伏，蛇身纏繞的力度時緊時鬆，像在勒緊鼎耳。他突然抓起案上的青銅酒樽，狠狠砸在地上，“哐當”一聲脆響，酒液濺了使者一袍角：“寡人憑王血就能統一天下，用得著徐福的丹藥？他算什麼東西！”
可話音未落，掌心的王紋突然炸開劇痛，像有無數根燒紅的針在紮肉。嬴蕩悶哼一聲，跌坐在龍椅上，後背重重撞在椅背上的龍首，疼得他眼前發黑。他眼睜睜看著蛇形青筋從掌心爬向手臂，所過之處，皮膚迅速變得青紫，像被屍斑覆蓋，血管鼓起，像要把皮膚撐破。
“陛下！”內侍撲過去想扶，卻被武王猛地甩開，力道大得讓他踉蹌著撞在艙壁上。
“拿過來！”武王的聲音帶著喘息，額頭上的青筋也跟著跳，手臂上的蛇紋已經爬過手肘，正往心口鑽，帶來一陣陣窒息般的疼。他搶過玉盒，捏起那顆丹藥就往嘴裡塞——丹藥入口即化，一股滾燙的熱流順著喉嚨往下衝，像岩漿流過峽穀，所過之處，劇痛瞬間消退，取而代之的是沛然巨力，像有座火山在體內炸開，恨不得立刻找個東西發泄。
“好！好！”武王突然站起來，單手抓住艙頂的青銅燈柱，那燈柱足有千斤重，竟被他像拔野草似的連根拔起，燈油潑了他一身，卻被體表湧出的金光彈開，在地上彙成小小的溪流，“徐福這老東西，總算有點用處！”
使者臉上的笑容還沒綻開，就被一聲慘叫凍住了。
武王手裡的燈柱“哐當”落地，他捂著胸口跪倒在地，身體劇烈抽搐，手臂上的蛇形青筋突然暴漲，像無數條活蛇在皮下翻滾，有的甚至衝破皮膚，露出銀白的筋絡，與王紋的紅光纏成一團，像在啃噬他的血肉。王紋處的皮膚已經開始潰爛，露出底下的紅肉，血珠爭先恐後地往外冒，染紅了衣襟。
“陛下！”內侍想去掰他的手，卻被燙得縮回手——武王的皮膚燙得像火炭，王紋處的血肉正以肉眼可見的速度消融，露出底下森白的骨頭，“王紋……王紋在反噬！它在吃陛下的肉！”
使者突然後退一步，臉上的笑容變得冰冷，像結了層霜：“徐福大人早說過，陛下若心存抗拒，丹藥隻會加速王竅崩解。”他慢條斯理地整理著錦袍上的褶皺，語氣像在談論一件器物，“大人還說，歸墟島的鼎魂泉能救陛下，就看陛下有沒有命過去了——畢竟，不是誰都能當鼎祭品的。”
武王突然抬起頭，潰爛的掌心死死抓住使者的腳踝，指甲幾乎嵌進對方的骨縫，眼裡的血絲像蛛網：“告訴徐福……”他的聲音像被砂紙磨過，混著血沫，“寡人就是死，也不會……做他的鼎中肉！”
蛇形青筋突然竄上他的脖頸，像條絞索要勒斷他的喉嚨。嬴蕩眼前一黑，栽倒在地，最後的意識裡，全是王紋處傳來的、仿佛靈魂被撕裂的劇痛，還有使者那句輕飄飄的話：“大人說，由不得陛下選。”
第二節磁鏡鎮邪
墨家營帳的空氣裡飄著磁石的腥氣，淳於髡正用鹿皮打磨一麵銅鏡，鏡麵的寒光映出他眼角的皺紋，像刀刻的。帳簾突然被掀開，寒風裹著雪粒灌進來，兩個墨家弟子抬著昏迷的武王衝進來，少年帝王的手臂已經腫得像根紫茄子，蛇形青筋在皮膚下遊走，所過之處，布料都被腐蝕出洞，露出底下潰爛的肉。
“果然來了。”淳於髡放下鹿皮，抓起銅鏡往武王胸口按去。鏡麵剛觸到王紋，就發出“滋啦”的響聲，像烙鐵燙在生肉上，一股黑煙從接觸點冒出來，帶著焦糊的腥氣，聞著讓人作嘔。
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“先生！”一個穿短打的墨家弟子遞過一盆磁石粉，粉粒泛著幽藍的光，“按您的吩咐，取了磁山最純的磁石磨的，還混了鼎心草汁，汁是今早剛榨的，帶著露水呢。”
淳於髡將磁石粉撒在銅鏡背麵，鏡麵突然爆發出藍色的光，像塊淬了冰的玉，冷得讓人不敢直視。他舉起銅鏡，穩穩罩住武王胸口的王紋，藍光透過玄色龍袍滲進去，與皮下的紅光撞在一起，爆出細碎的火星，像除夕夜炸在手裡的小煙花，燙得人皮膚發緊。
“這不是病，是王竅在反殺。”老工匠的手指在鏡緣快速撥動，調整著背麵磁石的排列，指尖的老繭蹭過粉粒，發出沙沙的響，“徐福的丹藥是把鑰匙，激活了武王體內的鼎魂基因，卻沒告訴他，這基因認主——它不承認徐福的控製，又找不到真正的宿主，就隻能反噬陛下這具軀殼。”
武王突然抽搐起來，喉嚨裡發出“嗬嗬”的聲響，像破風箱在拉，手臂上的青筋試圖衝破藍光的束縛，像一群被困在玻璃罩裡的毒蛇，瘋狂扭動、撞擊，引得鏡麵的藍光一陣陣波動。“痛……”他艱難地睜開眼，瞳孔裡布滿血絲，像兩團燃燒的火，“像有東西在啃我的心……鑽進去了……”
“忍著！”淳於髡突然加重按鏡的力氣，指節因為用力而發白，鏡麵的藍光陡然變亮，將青筋逼退了寸許，露出底下被啃噬得坑坑窪窪的皮膚，“這是墨家的‘鎮竅鏡’，用磁石的引力暫時鎖住你的王血，就像用網兜住野馬。再晚一步，這些青筋就要鑽進你的心臟，把你變成徐福手裡的提線木偶，比克隆體還不如！”
武王的指甲深深掐進地裡，摳出幾個小土坑，帳內懸掛的青銅齒輪突然集體轉動，發出“哢嗒”的脆響，與鏡麵的藍光產生共鳴，形成一種奇特的韻律。他看著自己手臂上的青筋一點點消退，王紋處的潰爛開始結痂，結出一層黑紅色的殼，突然爆發出一陣狂笑，笑聲裡帶著哭腔，像受傷的野獸在哀嚎：“徐福想讓寡人當他的鼎祭品？做夢！我乃大秦武王，是要登天子之位的，不是給他煉鼎的牲畜！”
“陛下？”內侍捧著記錄的竹簡，筆尖懸在半空，墨汁滴在空白處，暈開一小團黑。
“記下來！”武王突然坐直身體，藍光映得他臉色發青，卻透著股狠勁，像瀕死的困獸，“寡人寧死，也不當徐福的鼎中肉！若真到了那一步……”他看向淳於髡，眼神裡的決絕像淬了毒的刀，能劈開冰層，“就請先生用這鏡子，碎了寡人的王竅！寧可玉碎，不能瓦全！”
銅鏡的藍光突然閃爍了一下，鏡麵微微發燙，仿佛在回應這句話。淳於髡看著武王手臂上暫時蟄伏的青筋，像凍僵的蛇，隻要溫度一高就會立刻複蘇，突然歎了口氣：“陛下可知，這鏡子隻能鎮一時，鎮不了一世。磁石的力量總會耗儘，到時候……”
“到時候再說！”武王打斷他，抓起案上的青銅匕首，狠狠割破掌心，將血抹在鏡麵上，藍光與血接觸，發出“滋滋”的響，“寡人的血，還能撐幾天！”
第三節血詔驚魚
深夜的甲板比冰還涼，海風像刀子一樣刮在臉上，帶著鹹腥的寒氣。武王披著件單衣站在船舷邊，衣袍被風吹得獵獵作響，露出胸口尚未褪儘的藍光印記，像塊嵌在皮肉裡的藍寶石，隨著呼吸微微起伏。