第一節痹痛難消
秦宮偏殿的燭火總帶著股揮之不去的藥味，像陳年的艾草混著沒熬透的苦藥，黏在金磚地上，怎麼也散不去。
武王嬴蕩的左臂搭在青玉幾上，玄色龍袍的袖子被粗暴地剪開，露出的胳膊肌肉虯結，像塊被雨水泡過的老鬆木，硬邦邦的。他試著抬了抬，剛到胸前就疼得“嘶”了一聲，額角的青筋突突直跳，活像條受驚的蛇。“又麻了……”他猛地一拳砸在案幾上，青銅酒樽裡的酒濺出來，在描金的“萬壽無疆”紋路上彙成小小的溪流，“夏無且！你那破針灸到底管不管用？紮了一個月，胳膊反倒沉得像灌了鉛！”
夏無且“噗通”一聲跪在地上，官帽都歪了，額頭快貼到地磚上，聲音抖得像秋風中的落葉：“陛下息怒！臣……臣以為是風寒入絡，需慢慢調理，急不得……”他偷眼瞄向站在一旁的扁鵲，眼神裡淬著毒——這齊人昨日剛戳穿了趙信他們的假病，今日武王就指名要他診病，明擺著是要搶他的太醫令之位。
扁鵲站在殿中，青布袍的下擺掃過地磚，帶起細小的塵埃。他的目光落在武王的左臂上：那些密密麻麻的針孔像蜂窩，是夏無且施針的痕跡，卻都避開了“曲池”“肩髃”這些關鍵穴位，像個拙劣的繡工在好料子上亂紮。他的視線慢慢上移，落在武王的臉上，注意到武王說話時，喉結滾動得格外用力，舌下隱隱透出點淡青色，像藏著塊沒化開的淤青。
“陛下可否伸舌？”扁鵲的聲音平穩得像深潭，手裡把玩著一根銀釵，釵頭雕著朵小小的梅花——這是他從趙國帶來的，對外說是診脈時用來撥弄舌苔，實則中空的釵杆裡藏著三寸金針，針尾還纏著根細如發絲的絲線，是他自己琢磨的“機關”。
武王皺著眉伸舌，舌尖果然不自然地偏向左邊，舌下的青筋暴起，那點淡青淤斑看得更清楚了，像片小小的柳葉貼在肉上。“這是什麼？”武王自己也看見了，下意識地想用手去摸。
“彆動！”扁鵲突然上前一步，三指搭上武王的腕脈，指腹下的脈搏沉澀如刀刮木，一點也沒有年輕人該有的滑利，“陛下的痹痛不是風寒，是筋脈裡藏了東西，堵得氣血走不動道。”
“藏了東西？”夏無且像被踩了尾巴的貓，猛地跳起來，袍角帶起一陣風，吹得燭火晃了晃，“陛下龍體，金枝玉葉，怎會藏東西？扁鵲你休要危言聳聽，想借機行刺不成！”
扁鵲沒理他，目光轉向偏殿角落——那裡是武王上次舉鼎的地方，地磚上有塊暗痕，比周圍的磚色深些，邊緣還留著被鼎足砸出的細小裂紋，像是被重物反複碾過。“陛下舉鼎後，是不是每次走到那地磚上，胳膊就格外疼？”
武王一愣，眼裡閃過一絲驚訝：“你怎麼知道？昨日朕路過那裡，胳膊突然像被針紮，疼得差點摔了手裡的玉圭。”
夏無且的臉“唰”地白了，又強撐著梗起脖子：“不過是巧合！地磚陰涼，自然加重風寒……”
“不是巧合。”扁鵲打斷他，指尖在武王脈上加重了力道，“脈沉而澀，是‘滯’象；舌下青斑，是‘瘀’象；遇震動則痛劇，是‘移’象——三者合一，必是有東西紮在筋脈裡，隨陛下走動、翻身而移位，像根小刺在肉裡亂鑽。”
他突然壓低聲音，快得隻有武王能聽見：“陛下可知，臣為練舌下刺法，曾在自己舌下試針百次？”說著，他微微張口，舌尖輕抬，能看見底下有個細小的疤痕，像顆沒長好的痣，“臣的舌尖，就是這麼練廢的。”
武王的眼睛亮了——這是在暗示有危險，需借診病動手。他猛地一拍案幾，震得酒樽都跳了起來：“那就按先生說的治！若是治不好，朕再連你一塊兒治罪！”
第二節舌下藏針
穿堂風突然卷著沙礫從殿門縫鑽進來，燭火被吹得猛地一晃，將所有人的影子拉得又細又長，像一個個張牙舞爪的鬼。
扁鵲的銀釵在燭火上燎過，梅花釵頭泛著溫潤的光，釵尖的寒氣卻讓人頭皮發麻。他靠近武王時，能聞到龍袍上的汗味混著藥氣——那是夏無且給的“驅寒湯”，扁鵲早上偷偷嘗過，裡麵加了少量的“龜甲粉”，涼性的，喝了隻會讓筋脈更僵，擺明了是想拖延病情。
“陛下放鬆，”扁鵲的聲音放得極柔，像春風拂過麥田，三指再次搭上武王的腕脈，另一隻手握著銀釵，看似要撥開舌苔，“舌下有‘金津’‘玉液’二穴，刺之能通筋絡，比紮胳膊見效快。”
話音未落，他的腳突然踩到那塊有暗痕的地磚。“咚”的一聲悶響，地磚竟微微下陷了半分——這是武王上次舉鼎時，巨大的力道震鬆了磚下的木楔子。武王的左臂果然猛地抽搐了一下，疼得他悶哼一聲，下意識地張口吸氣，露出了整個舌下。
就是現在！
扁鵲的銀釵像離弦的箭，閃電般探入武王舌下，釵頭的梅花輕輕一旋，藏在裡麵的三寸金針“嗖”地滑出，針尖在幽暗的舌下精準找到那點青斑，角度、力度分毫不差——這手“盲刺”功夫，是他在長桑洞對著銅鏡練了三年才成的，舌尖的舊傷就是最好的證明。
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“嗤”的一聲輕響，金針沒入半寸。
“你敢行刺君王！”夏無且的尖叫刺破殿宇，他像隻被踩了尾巴的狗，撲過來想奪針，卻被扁鵲反手一腳踹在膝彎，“咚”地跪在地上，門牙都磕掉了一顆，滿嘴是血。
武王的身體猛地繃緊，額上的冷汗瞬間冒了出來，隨即卻發出一聲暢快的痛呼：“呃——痛快！像是有東西被挑出來了！順著筋脈往下走！”
扁鵲手腕輕輕一旋，金針帶著點寒光從舌下抽出。針尖上，纏著一縷黑血，血裡裹著半枚鏽跡斑斑的鐵針，針尾刻著扭曲的紋路，像條蜷縮的小蛇——那是巫蠱術中專門用來阻滯筋脈的“滯筋針”，針尖淬過蛇毒，見血就會順著筋脈遊走，讓人痛不欲生。
“這是什麼？”武王抓起那半枚鐵針，手指立刻被鏽跡染黑，他突然想起什麼，眼睛瞪得像銅鈴，“太卜令祭祀時用的針，就是這個紋路！上次我還問他，為什麼針尾要刻蛇紋，他說是什麼‘通神’！”
夏無且癱在地上，看著那枚針，臉色慘白如紙，卻還強撐著喊：“是扁鵲！是他帶針進來行刺，栽贓太卜令！他一個齊人，怎會認識我大秦的巫蠱針！”
“栽贓？”扁鵲舉起銀釵，釵頭的梅花對著燭火，能清楚地看見裡麵中空的針槽，“此釵是趙國平原君所贈，秦宮侍衛可驗上麵的趙國印記；這三寸金針，是長桑君傳下的‘寸勁針’，針尾有‘鵲’字暗紋，夏太醫要不要拿放大鏡看看？”
他轉向武王，聲音陡然提高，震得殿梁上的積塵簌簌落下：“陛下再看那地磚暗痕，必是下針之人趁舉鼎混亂，將滯筋針埋在磚縫的機關裡，待陛下踩到時，機關彈針入臂！這針隨血脈遊走，最終停在舌下筋絡，若非遇震動移位，根本查不出！夏太醫給陛下喝涼藥，就是想讓針沉得更深，永難發現！”
武王猛地踹開案幾，龍袍下擺掃過燭台，火星濺在地上，燒出小小的黑洞：“查！給朕徹查地磚！查太卜令！查所有靠近過舉鼎處的人！挖地三尺也要查！”