第一節暴斃疑雲
秦宮的夜，總帶著股化不開的沉鬱。簷角的銅鈴被風撞得叮當響，像誰在暗處哭，哭聲碎在永巷的青磚縫裡，洇出濕漉漉的涼意。偏殿的燈昏昏欲睡，燈芯結著焦黑的燈花，偶爾爆出個火星，光透過窗紙，在地上投下格子狀的影子，像張無形的網，網住了殿內的死寂。空氣裡彌漫著一股淡淡的黴味，混雜著香燭燃燒後的餘燼氣息，還有一絲若有若無的……死亡的味道。
近侍小祿子的屍身停在偏殿中央，蓋著塊素白的麻布，布是粗麻織的，邊緣有些毛糙。布角被夜風掀起，露出他青灰色的腳踝，腳背的青筋像條死蛇，僵直地貼在皮膚上，毫無生氣。太醫署的人剛走沒多久，藥箱的桐木味還沒散儘，他們留下的診斷像塊冰冷的石頭壓在每個人心頭——“急症暴斃，心脈驟停”。領頭的太醫走時，眼神躲閃，腳步踉蹌，仿佛這具年輕的屍體燙手，多待一刻都會沾染上不祥。
扁鵲來得晚，他剛從終南山回來，為山坳裡一個難產的藥農妻子接生。藥箱上還沾著晨露和泥土，邊角磕掉了一小塊漆，露出裡麵的木色。他推開偏殿的門，冷風“呼”地灌進來，帶著一股若有若無的腥甜氣，不是新鮮的血腥，更像是腐爛的草木混合著杏仁的怪味，鑽進鼻腔，讓人莫名發緊。
“先生，您可來了。”守屍的老太監姓李，在宮裡待了四十多年，見慣了生離死彆，此刻卻也麵色發白，聲音壓得極低，像怕驚擾了什麼，“太醫說沒救了，讓趕緊入殮呢，說停久了不吉利。”
扁鵲沒應聲，徑直走到屍身前。他的目光掃過屍體的輪廓，十七歲的少年，身形還未完全長開，即使死後也透著一股單薄。他手指捏住麻布的一角，輕輕掀開，動作緩慢而鄭重。布帛摩擦的“沙沙”聲在寂靜的殿內格外清晰，像沙漏裡的沙子在流淌，敲打著每個人的神經。
當小祿子的臉露出來時，扁鵲的眉頭瞬間擰成了疙瘩，像被什麼東西狠狠揪了一下。那是張還帶著稚氣的臉，此刻卻紫得像熟透的桑葚，甚至泛著黑，嘴唇烏青，連唇紋裡都透著黑，仿佛被人灌了墨。鼻翼兩側還有未乾的淚痕，想來死前頗為痛苦，是在極度的掙紮中離去的。更詭異的是他的指甲，指甲縫裡泛著青黑，像藏了團化不開的墨，連月牙白都變成了灰紫色，觸目驚心。
“急症？”扁鵲的指尖輕輕碰了碰屍體的頸動脈，皮膚涼得像塊冰，凍得人指尖發麻，仿佛能穿透皮肉，觸到骨頭的寒意。“把燈拿近些。”
子陽趕緊舉起銅燈，燈是宮裡用的那種，盞口刻著纏枝紋。燈芯爆出個火星，火光抖得像片秋風中的落葉，照亮了屍體細微的變化。扁鵲小心翼翼地掰開小祿子的眼皮，指腹觸到的皮膚冰涼僵硬。瞳孔散得極大，黑得嚇人，像兩口深不見底的井，連眼白都透著點青，毫無生氣，沒有一絲對光的反應。“尋常急症，哪怕是最凶險的急驚風，瞳孔也不會散得這麼徹底，唇甲更不會紫成這樣。”他從藥箱裡取出一根銀針，極細，針尖閃著光。他用銀針刺了刺屍體的指尖，針孔裡緩慢地滲出血珠，暗得發黑，像凝固的墨汁，黏稠得幾乎不流動。“而且，血行太慢，像凍住的河，凝滯得厲害，這絕非急症之象。”
旁邊的李太監抽了抽鼻子，用帕子捂著臉，帕子是去年陛下賞的，上麵繡的蘭花都被淚水打濕了，皺成一團。“扁鵲先生，小祿子早上還好好的，給陛下遞茶時還笑呢，眉眼彎彎的，聲音也亮。怎麼說沒就沒了？太醫說……說是中了‘急驚風’，抽了半刻鐘就沒氣了，臉當時就紫了……”
“急驚風會嘴唇發紫？會血行凝滯？”扁鵲從藥箱裡取出個小瓷瓶，瓶身是青釉的，上麵刻著細小的纏枝花紋，是他托人特製的。他倒出點透明液體——那是他用硝石和醋反複試驗特製的“驗毒水”，遇生物堿會變渾濁——滴在小祿子的指甲上。液體瞬間凝成乳白色的絮，像冬天河麵剛結的冰花，細密而詭異，在燈光下泛著冷光。
“這是……”子陽的聲音發顫，手裡的銅燈都晃了晃，光影在屍體臉上跳躍，忽明忽暗，更顯陰森可怖。他雖然跟著扁鵲見多了病症，卻從未見過這般詭異的景象。
“有毒。”扁鵲的聲音沉得像殿角的銅鐘，敲得人心頭發緊，每一個字都帶著沉甸甸的分量，“而且是能讓血脈凝滯的毒，不是急症，是謀殺。”他突然想起什麼，目光銳利地看向李太監，像兩把小刀子：“小祿子最後吃了什麼？仔細想想，任何一點都彆漏，哪怕是一口水。”
李太監皺著眉，手指點著太陽穴，努力回憶，花白的眉毛擰成了疙瘩。“晌午……晌午用了陛下賞的糕點，是魏冉府裡送來的‘杏仁酥’，用油紙包著，聞著特彆香，杏仁味濃得很。他還分給我半塊呢，說‘托陛下的福，嘗嘗鮮’……”話音未落，李太監突然捂住喉嚨，臉漲得通紅，像被什麼東西噎住了，呼吸也急促起來，“不對！我剛才也覺得頭暈，嗓子眼發緊，還以為是傷心過度……”
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扁鵲趕緊從藥箱裡拿出甘草水，是早就備好的，用陶罐溫著。他撬開李太監的嘴灌了幾口：“杏仁本身無毒，但若是混了‘牽機藥’類似馬錢子，能麻痹神經，阻塞血脈），就成了穿腸的刀。你隻吃了半塊，劑量小，反應慢，還算幸運。”他盯著小祿子青黑的指甲，眼神凝重如鐵，像要穿透這具屍體，看到背後的真相，“這不是意外，是有人故意下毒，目標說不定……是陛下。小祿子隻是替陛下擋了這一劫。”
偏殿的門“吱呀”一聲開了，冷風卷著落葉灌進來，吹得燭火劇烈搖晃，差點熄滅。宗室的嬴傒帶著幾個族人闖進來，他穿著玄色朝服，上麵繡著金線的流雲紋，腰間係著玉帶，看著就沉穩威嚴，此刻卻麵色鐵青。“扁鵲！你在乾什麼？”他的聲音像塊石頭砸進冰湖，激起一片寒意，“小祿子是陛下身邊的人，按秦俗，死後屍身不可妄動，你竟敢用針紮他？用不明液體潑他？是想褻瀆亡魂，引來天譴嗎？”
扁鵲沒起身，指尖還停在屍體的腕脈上，感受著那徹骨的寒意，仿佛能聽到死者無聲的呐喊。“不查清死因，下次死的可能是陛下。嬴大人覺得，是僵死的俗禮重要，還是活生生的君王性命重要？”他的聲音不高，卻字字清晰，帶著一種不容置疑的力量。
嬴傒的臉漲成了豬肝色，花白的胡須都氣得翹了起來，像炸開的蒲公英。“你！你這是妖言惑眾！秦地向來忌諱屍身破損，開棺驗屍更是大逆不道！《秦律》雖未明寫，卻也是祖祖輩輩傳下來的規矩！你想讓列祖列宗降罪嗎？想讓秦地遭災嗎？”他身後的幾個宗室子弟也跟著附和，聲音裡充滿了憤怒和鄙夷。
子陽舉著銅燈，燈光照亮了扁鵲堅毅的側臉，他的下頜線繃得很緊，像一塊堅硬的石頭。“先生，要不……算了吧？宗室的人不好惹，而且……秦俗確實忌諱這個，鬨大了對您不利。”他小聲勸說，心裡也替扁鵲捏了把汗。
扁鵲沒理他，隻看著嬴傒，目光沉靜卻帶著千鈞之力，像深不見底的潭水，能映出人心的深淺。“我要開棺驗屍，查下毒者。若查不出，我以命抵罪，任憑處置；若查出了，你得答應我，嚴懲不貸，給死者一個交代，給陛下一個安全。”
夜風掀起白布的一角，小祿子青灰的臉露出來，眼睛似乎還睜著一條縫，像在無聲地哭，訴說著冤屈。銅燈的火苗突然竄高，映得所有人的影子在牆上亂晃，像群張牙舞爪的鬼，盤旋不去，將這偏殿的氣氛渲染得愈發詭異而緊張。
第二節開棺之爭
武王的書房裡，檀香燃得正旺，煙柱筆直如劍，從銅鶴香爐裡升起，在屋頂盤旋，卻壓不住滿室的火藥味。案上的青銅爵裡還剩著半杯酒，酒液渾濁，像積了很久的水，杯壁上掛著淡淡的酒痕。牆上掛著的《秦地輿圖》被風吹得微微顫動，邊角卷起了一點。
嬴傒跪在地上，玄色朝服的下擺掃過金磚地，發出窸窣的響，像蛇在爬。他的額頭抵著冰涼的地麵，聲音激動，帶著哭腔，每一個字都像是從喉嚨裡擠出來的：“陛下！萬萬不可！扁鵲要開棺驗屍，是違逆秦俗！祖宗定下的規矩，屍身不可破，魂魄才能安寧，輪回轉世。否則會驚動鬼神，降禍於秦！小祿子雖是個奴才，也是我大秦的子民，流淌著大秦的水土養育的血，不能如此對待！”他的額頭都磕出了紅印，可見其激動程度。
武王捏著塊玉佩，玉是和田玉，溫潤通透，可惜上麵有一道裂紋，在燭火下像條小蛇，蜿蜒扭曲。他瞥了眼站在階下的扁鵲，青布袍洗得發白，領口磨出了毛邊，卻挺得筆直，像根寧折不彎的竹，在滿室的華貴中顯得有些格格不入，卻又異常醒目。“扁鵲，你確定小祿子不是急症？太醫署的人診斷得很肯定，為首的王太醫是三代禦醫，經驗豐富。”
“確定。”扁鵲的聲音沒一絲波瀾，像平靜的湖麵，不起一絲漣漪，卻蘊含著巨大的力量，“他的瞳孔散大如墨，唇甲青紫如瘀，血行凝滯如凍，這些都不是急症該有的症狀。臣懷疑是‘牽機藥’中毒，這種毒發作快，死後症狀隱蔽，與急症相似，極易混淆。但剖屍可見胃腑有殘留，像未消化的豆子，還帶著杏仁的香味，這是其特征。”
“剖屍？！”嬴傒猛地抬頭，花白的胡子都在抖，像秋風中的枯草，臉上滿是震驚和憤怒，“陛下！他竟要剖屍！這是對死者的大不敬！是要遭天打雷劈的！小祿子雖隻是個近侍，也是我大秦的子民，豈能讓他死後不得安寧，被人用刀割來割去，曝露臟腑於光天化日之下？祖宗在天有靈，定會降罪的！”
“安寧？”扁鵲上前一步，藥箱上的銅環撞出輕響，“當”的一聲，像敲在眾人心上，打破了嬴傒的哭訴，“他死得不明不白，凶手還在暗處磨刀，隨時可能再下手，這叫安寧？若下次毒下在陛下的飲食裡，在陛下的湯藥裡，難道也要說‘祖宗規矩不可破’，不去查，不去防，眼睜睜看著悲劇重演嗎？到那時，祖宗的在天之靈，恐怕也不會安息！”
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子陽捧著小祿子的遺物——個精致的錦盒，盒麵繡著纏枝蓮，金線勾勒的花瓣栩栩如生，邊角還有點油漬，是杏仁酥留下的痕跡。“陛下，這是從他房裡找到的，裝杏仁酥的盒子，盒底沾著點褐色粉末，先生說這粉末可能就是毒藥，與驗毒水反應相同。”他將錦盒呈上，動作小心，生怕弄壞了這關鍵的證物。
武王捏起一點粉末，放在鼻尖聞了聞，沒什麼味，隻有淡淡的杏仁香，和尋常的杏仁酥沒什麼區彆。“太醫說這是杏仁的碎屑，磨得太細了而已，不足為奇。”他眉頭微皺，顯然也有些猶豫。
“牽機藥本就無味，混在杏仁酥裡，神仙也聞不出。”扁鵲的目光落在嬴傒身上，帶著探究，像要看穿他內心的真實想法，“隻有剖屍，看胃裡有沒有未消化的毒物殘留，才能證實。死者不會說謊，他的身體會留下凶手的痕跡，這是最確鑿的證據，比任何言辭都有力。”
嬴傒拍著地磚，聲音像敲鑼，震得人耳朵疼，地磚都仿佛在顫動。“陛下！不可信他！他就是想標新立異，挑戰宗室權威！剖屍之術，聞所未聞，見所未見，是妖術！是要毀我大秦根基的！老臣願以項上人頭擔保，小祿子就是急症暴斃！”
“妖術？”扁鵲冷笑，笑聲裡帶著一絲不易察覺的嘲諷，從藥箱裡取出一卷竹簡，上麵畫著人體的臟腑圖，是他根據多年觀察動物解剖，結合醫書，一點點畫出來的，線條雖簡單，卻比例勻稱，標注清晰。“臣研究臟腑三十載，知道胃主消化，脾主運化，毒物入胃，必留痕跡，隨血脈遊走，必顯其形。這不是妖術，是醫道，是探求真相的道。醫者見屍如見病，不明死因，難防下次，更難安人心。陛下，難道您不想知道，是誰敢在您的身邊下毒，是誰有這麼大的膽子，敢覬覦您的性命嗎？”
武王沉默了很久，手指在案上敲出雜亂的節奏，像在盤算著什麼，每一次敲擊都像是在權衡利弊。窗外的風卷著落葉，打在窗欞上，“啪啪”作響，像有人在拍門，催他做決定，又像是死者在門外哭泣，催促著正義的到來。殿內一片寂靜，隻剩下這敲打的聲音和風聲，氣氛凝重得讓人喘不過氣。
“準了。”他突然開口，聲音斬釘截鐵，帶著不容置疑的威嚴，像一把利劍劈開了這沉重的寂靜，“但要在太廟進行，讓祖宗見證，不是為了褻瀆，是為了查凶，為了大秦的安寧，為了朕的子民不再枉死！”
嬴傒癱在地上，像被抽走了骨頭，眼神空洞，臉上血色儘失。他張了張嘴，想說什麼，卻最終隻發出一聲長歎，聲音裡充滿了絕望和不甘。“陛下……您會後悔的……祖宗不會原諒的……”
扁鵲躬身謝恩，動作標準而鄭重。“謝陛下聖明。臣定當不負所托，查明真相，以告慰死者，以安社稷。”