雨水持續敲打著窗戶，發出單調而壓抑的聲響。周澤靠在門邊，消防斧橫在膝上，像一尊被遺忘在角落的石像。他的呼吸很輕，幾乎與雨聲融為一體。
他抬起手，借著從窗簾縫隙透進來的微弱天光，看著自己的掌心。掌紋裡嵌著洗不掉的暗色，指甲縫也是黑的。這不是汙垢，是血和某些更深層的東西混合後，留下的印記，如同樹木的年輪，記錄著他一步步墜入的深淵。
他很久沒認真照過鏡子了。
角落裡有個半碎的穿衣鏡，是之前與王睿搏鬥時撞裂的，蛛網般的裂痕從中心輻射開來。他站起身，腳步無聲，走到鏡前。
鏡子裡的人影讓他有瞬間的陌生感。
臉還是那張臉，輪廓依稀可辨，但仿佛被無形的手從內部重塑過。顴骨像山脊般突出，眼窩深陷成兩個陰影，皮膚是一種缺乏生氣的灰白，像是久未見光。這些都不是最關鍵的。
關鍵是眼神。
那裡麵有種他熟悉又陌生的東西。不是瘋狂，瘋狂是熾熱而外放的。這是一種更冷、更內斂的東西，像深潭底部沉澱了千年的寒鐵，光滑，堅硬，吸收掉所有光線和溫度。看人的時候，這雙眼睛不再有明確的焦點，而是像在無聲地丈量，在冷靜地評估，像經驗豐富的獵手在審視陷阱旁的足跡，不帶任何多餘的情感。
他嘗試扯動嘴角，想做出一個類似回憶中“笑”的表情。鏡子裡的人影臉部肌肉僵硬地牽動了一下，效果卻令人不適，嘴角的弧度生硬而扭曲，像戴了一張不合尺寸的、劣質的人皮麵具，底下掩蓋的是空洞與麻木。
這就是現在的他。
吃掉李浩的時候，胃裡翻江倒海，夜裡會被無聲的尖叫驚醒。處理王睿時，握著碎玻璃的手抖得幾乎握不住，血腥味讓他乾嘔。現在不會了。胃裡像塞滿了浸透冰水的棉絮，沉甸甸的，隔絕了大部分生理性的反應。手很穩，穩得可以握著斧頭，精準地劈開任何需要劈開的東西——無論是撬門的木框，還是曾經兄弟的骨骼。那種曾經撕裂心肺的負罪感，如今也淡了，化作一種沉重的、但可以承受的背景噪音，如同窗外的雨。
他撩起左臂的袖子。那道銀紋安靜地伏在蒼白的皮膚下，比之前長了一小截，線條更加清晰、流暢，像擁有自己生命的奇異藤蔓。它微微搏動著，傳遞來一種冰冷的充實感和力量感。這是他在這個崩塌世界裡唯一的錨點，是黑暗中摸索到的第一根、也是唯一一根救命繩索。為了抓住它，他付出了無法計算的代價，而這一切，在生存的本能麵前，都顯得無關緊要了。重要的是，他還需要更多，更強。
老張必須死。
這個念頭清晰、堅硬，如同刻在骨頭上的法則。不是因為憤怒或仇恨，那隻是一種基於生存邏輯的純粹判斷。就像渴了要飲水，餓了要進食，威脅，就必須清除。老張是潛在的隱患，是可能暴露他銀紋秘密、引來更可怕存在的導火索，所以，他必須從棋盤上消失。
他甚至能像解物理題一樣，冷靜地推演乾掉老張可能帶來的收益——或許能逼問出關於“收集者”和其他覺醒者的關鍵信息；或許老張本身也擁有銀紋，那將是一份不錯的“養料”；至少，也能奪取他可能藏匿的、寶貴的物資。
至於後果？大樓裡其他幸存者的看法？可能的報複？這些模糊的概念，早已和那些關於公平、道德的教條一起，被埋葬在災難發生前那個陽光慵懶的、再也回不去的下午了。
窗外的雨聲更密集了，遠處森林裡傳來的低沉吼叫似乎也近了些。這些聲音以前會繃緊他的神經，現在聽來，卻像是這個扭曲世界固有的背景音，和他胃裡的冰冷麻木、眼中的死寂衡量一樣，成了他存在的常態一部分。
他放下袖子，銀紋被布料遮蓋，如同藏起了獠牙。他走回門邊，重新坐下，抱起斧頭，恢複成守候的姿態。
鏡子裡那個陌生的人影消失了，但他清晰地知道，那就是他現在的模樣。
一個剝離了多餘情感，為了活下去，可以並將繼續踐踏一切的存在。
喉嚨裡乾得發緊。他拿起旁邊所剩不多的水瓶，擰開，小心地抿了一小口，滋潤了一下乾裂的嘴唇。動作機械，精準，如同給一件需要維護的殺戮器械上油，確保其在接下來的狩獵中，能發揮出最佳效能。
雨還在下。他在等。等老張再次敲響這扇門，或者，等他找出老張的巢穴。
狩獵，即將開始。而這一次，獵手與獵物的界限，早已模糊不清。
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