袁術在水榭中拂袖而去，雖讓劉備一行人暫時鬆了口氣，但誰都明白，這位心眼不大的袁家嫡子絕不會善罷甘休。回到驛館，劉備眉間的憂慮又深了幾分。
“四世三公，門生故吏遍天下……此番得罪了袁公路，隻怕日後……”劉備歎了口氣，未儘之語中滿是擔憂。
關羽撫須，丹鳳眼中寒光微凝：“大哥不必過慮。袁術其人，驕矜自大，色厲內荏，非成事之主。即便得罪，亦不足懼。”
張飛嚷嚷道：“二哥說得對！怕他個鳥！他那點本事，還不如俺老張的丈八蛇矛好使！”
劉辟正啃著剛才順手從茶會上摸來的糕點，聞言含糊不清地接話：“就是就是！大哥，咱們是來匡扶漢室的，又不是來參加‘袁家粉絲見麵會’的？他愛咋地咋地，大不了……咱們吐槽完就跑，他還能追到天涯海角？”
【叮！輕鬆化解劉備焦慮，並暗示未來跑路計劃，能量+5！】
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劉備被三人這麼一勸，尤其是劉辟那沒心沒肺的樣子感染，苦笑搖頭：“但願如此吧。”
就在這時，驛館外傳來敲門聲。一名驛丞引著一個身著曹府服飾的仆役進來。那仆役恭敬地行了一禮，遞上一份樸素卻精致的請柬：“請問哪位是劉辟先生？我家主人曹校尉，欲請先生過府一敘，薄酒一杯，望先生賞光。”
“曹孟德？”劉備一怔，看向劉辟，眼神帶著詢問。這才剛得罪了袁術，曹操又突然相邀，是福是禍？
劉辟卻是眼睛一亮，接過請柬，嘴上客氣：“哎呀呀，曹校尉太客氣了！上次市集一杯酒還沒還呢，這又請？這怎麼好意思呢……回去告訴曹公，我一定準時到！有好酒就行！”
【叮！爽快答應曹操邀約，並暗示蹭飯本質，能量+3！】
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仆役應聲退下。劉備擔憂道：“賢弟，曹孟德此時相邀，不知何意？你方才又得罪了袁公路……”
“大哥，放心！”劉辟拍拍胸脯，“曹老板和袁公路可不是一路人。袁術是生怕彆人不知道他祖上闊過，曹操是生怕彆人知道他下一步想乾啥。請我喝酒，估計是覺得我這張嘴有意思，想深入挖掘一下吐槽……呃，交流一下思想？沒事，我去去就回，說不定還能套點情報回來！”
關羽沉吟道：“曹操確非常人，賢弟與之相交，需把握分寸。”
張飛嘟囔：“喝酒也不叫上俺……”
是夜，華燈初上。劉辟按照請柬地址，溜達著來到了曹操在洛陽的府邸。與袁紹的奢華張揚不同，曹府門第看似尋常，但守門衛士眼神銳利，紀律森嚴，自有一股不動聲色的威勢。
通傳之後，一名老仆引劉辟入內。穿過庭院，直接來到一處雅致書齋。曹操並未著官服，隻是一身深色常服，正跪坐於案前自斟自飲，見劉辟到來，笑著招手：“小兄弟來了？快請坐！不必拘禮。”
案上幾樣簡單卻精致的下酒菜，一壺酒正溫得恰到好處，香氣四溢。
“曹公相邀，小子豈敢不來？蹭飯……呃，赴宴我是專業的！”劉辟笑嘻嘻地坐下，毫不客氣地拿起筷子夾了塊肉扔進嘴裡，“嗯！味道不錯！比驛館的豬食強多了！”
【叮！行為豪放不拘禮節，並吐槽驛館夥食，能量+4！】
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曹操見狀，非但不以為忤，反而哈哈大笑：“小兄弟還是這般真性情！好！與你這般人飲酒，方才痛快！來，滿飲此杯！”說著舉起酒杯。
劉辟也端起杯：“曹公請！祝您……呃，官運亨通，早日實現人生理想！”他本想吐槽“早日挾天子以令諸侯”，還好及時刹住。
【叮！險些劇透，緊急刹車，能量+1！】
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兩人對飲一杯。曹操放下酒杯，目光灼灼地看著劉辟：“今日請小兄弟來，彆無他事。隻是那日市集一彆，深覺小兄弟言語機鋒，見解非凡，每每有驚人之語，發人深省。如今這洛陽城風雲際會，曹某心中亦有諸多困惑，想聽聽小兄弟這‘局外人’的高見。”
劉辟心裡嘀咕：來了來了，曹老板的麵試環節開始了。他麵上卻故作驚訝：“曹公您可太抬舉我了！我就是個鄉下小子，瞎說大實話而已。哪有什麼高見？低見倒是一大堆！”
曹操笑道：“哦？低見亦可。譬如……小兄弟如何看待如今這朝堂局勢？十常侍跋扈，外戚與清流爭鬥不休，大將軍何進）看似權傾朝野，卻往往優柔寡斷……如此下去，國將何往？”
劉辟啃著雞腿，含糊道：“還能何往？接著奏樂接著舞唄！反正塌不了天……至少暫時塌不了。”
“哦？此言何解？”
“曹公您想啊，”劉辟放下雞腿，比劃起來，“現在這局麵，就像一鍋粥，十常侍是鍋底糊的那塊，雖然臭，但暫時還粘著鍋；外戚清流們是上麵的米粒，爭著誰更顯眼；大將軍呢，像是拿勺子的，想攪和又怕燙著手。大家雖然互相看不順眼，但誰也不敢真把鍋砸了，因為砸了大家都沒得吃。所以啊，就這麼湊合著過唄！”