霧林裡的潮氣裹著腐葉味往鼻子裡灌，吸一口都覺得嗓子發黏，五米外的樹影糊成一團，跟蒙了層紗似的。蘇墨抱著阿禾深一腳淺一腳地走，褲腳沾滿黑泥，每踩一步都“咕嘰”響，腿沉得像灌了鉛。
懷裡的阿禾呼吸細得貼在他頸窩，涼得他忍不住把外套又往上提了提，連她露在外麵的半隻耳朵都捂住——生怕這濕冷的霧氣再凍著她，讓她更難受。
“快了……再走兩刻鐘就到秘境外圍了。”蘇墨低頭蹭了蹭阿禾的發頂，聲音輕得像怕驚著她，目光掃過前方模糊的樹影，心裡急得發慌。玄清子的殘魂在他胸口飄著，光粒比在山洞時亮了點，可還是晃來晃去的，沒多少勁：“再快點，霧林深處的熵值波動越來越近，彆等鴻鈞的人追上來堵咱們。”
話音剛落，前方突然傳來“沙沙”的腳步聲，踩著草叢格外清楚，緊接著三道人影從一棵老槐樹後鑽出來，直接攔在了路中間。
“前麵的兄弟！停一下！可算等著了！”
為首的人往前跑了兩步，袖口磨得發白，上麵繡著個歪歪扭扭的聯盟徽記，就是徽記邊緣被燒了個缺口，看著倒像那麼回事。他臉上沾著泥，額角還有道淺疤，聲音透著股急慌慌的勁：“你是不是要去靈泉秘境？我們是抗熵聯盟的殘部，在這守了快一個月了！”
蘇墨腳步猛地頓住，懷裡的阿禾輕輕晃了下，他趕緊屈了屈膝蓋穩住，生怕晃著她，同時警惕地盯著那三人。這仨穿得灰撲撲的，褲腿上全是劃痕，看著像跑過路的，可仔細一看就露餡了——鞋子沾泥不假，鞋底紋路還清晰著呢，哪像走了一個月的路？手上的老繭也不是握兵器磨的，反倒像拿鋤頭的；最怪的是，為首那人說守了一個月，可他領口藏著的內襯還泛著白，半點沒被潮氣浸黃，乾淨得過分。
“聯盟殘部？”蘇墨皺著眉，手悄悄往阿禾後背攏了攏，指尖都攥緊了，“你們守在這乾啥？”
為首的人往前湊了湊，臉上堆著急慌慌的笑：“還能乾嘛？等自己人啊！之前聽說隕星穀有抗熵核心的動靜，猜著會有人去秘境拿愈靈露救急，我們就特意在這等——沒想到真等著了！”他目光往蘇墨懷裡的阿禾掃了眼，語氣更急了：“這位姑娘是中了熵值傷吧？正好！我們知道條近路，能少走半個時辰，再晚了怕獵隊的巡邏兵過來！”
蘇墨心裡“咯噔”一下——半個時辰！剛才阿禾的呼吸都弱了些，多等一刻就多一分危險。可他剛想開口問近路在哪，掌心的抗熵芽突然燙了下，銀紋像根細針似的紮了他一下，淡得幾乎看不見，卻讓他瞬間清醒：不對勁，哪有這麼巧的事？
“等等。”蘇墨往後退了半步，聲音冷了些，“你們是聯盟哪支隊伍的？之前在哪個據點待過？”
為首的人眼神飄到旁邊的樹，趕緊接話：“我們是西坡據點的！之前跟著李長老做事，後來據點被熵蝕體毀了，才逃到這來的！”
“李長老？”玄清子的殘魂突然從蘇墨胸口飄出來，光粒晃了晃，聲音壓得低：“聯盟西坡據點的李長老三年前就犧牲了，而且西坡據點是被鴻鈞的獵隊毀的，不是熵蝕體——他們在撒謊！”
蘇墨心裡的疑雲更重，又追問：“那聯盟的聯絡暗號總該知道吧？老規矩，‘抗熵’對下句，你說。”
這話一出，那三人的臉色瞬間僵了。為首的人撓了撓頭，眼神飄來飄去，支支吾吾道：“這……這暗號不是常換嗎？我們在這待久了，沒接到新的……兄弟，彆耽誤了啊，你懷裡的姑娘真等不起！”他說著就要往蘇墨身邊湊，腳步放得極輕，手悄悄往腰間摸去——那動作，明擺著是要掏武器！
就在這時，蘇墨掌心的抗熵芽突然劇烈發燙，銀紋紅得像要滴血，連懷裡的抗熵核心都跟著微微震顫，震得他胸口發麻——強烈的危險預警！
“彆過來！”蘇墨猛地側身躲開對方的手，懷裡的阿禾被他護得穩穩的，眼神瞬間冷得像冰：“你們根本不是聯盟殘部！說，是誰派你們來的？”
那三人再也裝不下去，為首的人咧嘴冷笑，手一翻就掏出把熵值匕首，黑紫色的光在霧裡泛著冷光，嗆得蘇墨喉嚨發緊：“沒想到你倒挺精！不過晚了——鴻鈞大人早算到你會走這條道，讓我們在這截你，拿了核心再解決掉這丫頭，拖延你去秘境的時間！”
旁邊兩人也跟著亮出熵值刃，一步步逼過來，腳步聲踩在泥裡“咚咚”響，霧裡的熵值波動越來越濃，連空氣都透著股焦糊味。
蘇墨咬著牙，懷裡的阿禾突然輕輕哼了聲，眉頭皺得更緊——她肯定是被這熵值氣著了。他深吸一口氣，單手扣住掌心的抗熵芽：“想動她，先過我這關！”
為首的臥底揮刀就衝過來，匕首直劈蘇墨胸口：“就憑你抱著個人？單手還想打？”黑紫的熵氣裹著刀刃，離蘇墨隻有半尺遠。
蘇墨猛地屈膝矮身，抱著阿禾往左側滾，後背蹭著濕泥疼得鑽心，卻先摸了摸她的頭，怕她磕著。他單手往地上一撐，掌心的金光“唰”地炸開，“破熵光刃”帶著風聲劈出去，直砍對方的手腕！
“啊！”那人沒料到蘇墨單手也能發動技能，手腕被光刃擦中，匕首“當啷”掉在泥裡，鮮血瞬間湧出來，混著黑泥糊了一手。旁邊兩人見狀，一左一右撲上來，熵值刃同時往蘇墨肩膀砍去。
蘇墨抱著阿禾往後一撤，另一隻手趕緊催出金光，在身前凝成道薄盾。“當！”的一聲脆響，熵值刃撞在盾上，震得他胳膊發麻，虎口都滲了血。他趁機往前一步，光刃橫掃，直逼兩人胸口——這倆明顯沒什麼真本事，慌得往後躲，卻還是被光刃掃中肩膀，慘叫著摔在泥裡，半天爬不起來。
為首的臥底見同伴被打倒，眼神裡滿是驚恐，轉身就往霧裡跑：“鴻鈞大人還有人在前麵等著！你跑不掉的！”
蘇墨哪會讓他走？指尖金光一閃，一道細光繩飛出去，纏住對方的腳踝，猛地一拽。“撲通！”那人摔了個嘴啃泥，臉埋在黑泥裡，隻剩兩隻腳在外麵蹬。蘇墨上前一步，光刃抵在他後頸，聲音冷得像冰：“前麵還有多少人？鴻鈞讓你們在這，就隻為了拖延時間？”
那人渾身發抖，嘴裡還沾著泥，含糊道：“沒……就我們三個！真的！就是為了拖到獵隊過來……”
蘇墨盯著他露在外麵的耳朵，見他耳尖都在顫，卻不敢抬頭——明顯在撒謊。可他剛想再逼問，掌心的抗熵芽突然又燙了下，這次的預警比剛才更急，銀紋紅得都快透出手背，連懷裡的核心都跟著震顫。
“彆問了！”玄清子的殘魂晃得厲害，“霧林深處的熵值波動越來越近，肯定有獵隊往這邊來！阿禾還等著愈靈露，沒時間耗！”
蘇墨咬了咬牙，看了眼懷裡阿禾蒼白的臉，最終還是收起光刃，往那臥底後腰踹了一腳——沒敢太用力，怕耽誤趕路：“滾！再讓我看見你們，直接廢了你們的熵值力！”
那人連滾帶爬地爬起來，扶著另外兩個同伴，跌跌撞撞地鑽進霧裡，沒一會兒就沒了影。
蘇墨鬆了口氣，剛想轉身繼續走，目光卻落在了地上那把熵值匕首上。他彎腰用腳尖勾過匕首，剛想撿，卻發現刀柄處鬆鬆垮垮的——用指尖一摳，那刀柄居然裂了道縫，掉出個指甲蓋大的黑令牌，泛著淡淡的熵值波動，上麵還刻著個扭曲的“鴻”字，旁邊有道細小的刻痕，看著像記號。
“這啥玩意？”蘇墨把令牌捏在手裡，遞向玄清子的光粒。光粒湊過來晃了晃，突然亮了些：“是鴻鈞獵隊的調令令牌！這種刻痕代表‘外圍埋伏’，有這令牌能調動附近的暗哨——剛才那小子根本沒說實話，前麵肯定還有更多人等著！”
蘇墨心裡一沉，捏緊令牌的手指都泛了白。這時，遠處突然傳來“咚咚”的腳步聲，還伴著淡淡的黑紫色熵氣往這邊飄，掌心的抗熵芽燙得更厲害，銀紋紅得像火——危險離得更近了！
他趕緊抱起阿禾，把令牌塞進懷裡，拔腿就往秘境方向跑。剛跑沒兩步，懷裡的阿禾突然輕輕動了下，沒受傷的那隻手悄悄攥住了他的衣襟，攥得指節都泛白。
蘇墨心裡一動，低頭輕聲道：“彆怕，我馬上帶你拿愈靈露。”可抬頭看向前方的霧，總覺得霧裡藏著人，盯著後背發毛——真正的麻煩，恐怕還在前麵等著呢。
本章完