山洞裡的鬆油燈“劈啪”響，油星子濺在石桌上，把曬乾的蒲公英戳出個小黑坑。林蒼正用木杖劃進攻路線，杖頭的舊徽記磨得發亮，都快看不清紋路了——突然，洞外傳來喊聲，跟撞了門似的：“首領！攔不住啊！有個黑袍人闖進來了！說、說他是鴻鈞派來送戰書的！”
蘇墨手裡剛分好的草藥撒了半把，騰地抬頭，掌心的抗熵芽“嗡”地亮了點，一股腥氣飄進來，跟上次獵隊身上的熵值味一模一樣，聞著就惡心。“帶他進來！用繩子捆結實了，彆讓他靠近信息石！”他攥緊拳頭，指節泛白——鴻鈞從來沒這麼“懂規矩”過，突然送戰書，指定埋了坑。
沒一會兒，兩個灰袍人押著個黑袍人進來。這人臉蒙著塊黑巾，沾著泥，都快貼臉上了，隻露雙發顫的眼睛，手裡托著個黑鐵盒子，盒沿裹著圈淡黑的氣。剛走到石桌旁，桌上的草藥葉“蔫”得飛快，連鬆油燈的火苗都暗了暗，跟被掐了似的。“我、我家主人說……三日後卯時，去萬象碑前決戰。”他說話時下巴都在顫，聲音啞得像被砂紙磨過，“要是、要是不敢去，九界……九界就等著被熵值吞了。”
林蒼氣得胡子都翹了，剛要罵“放狗屁”，蘇墨先往前站了步，眼神利得跟刀子似的，直戳他：“就這些？鴻鈞沒說他那些人造熵值分身，藏在哪兒了？”
黑袍人猛地一僵，攥盒子的手緊得指節泛青，半天憋出句：“主、主人的計劃，不是你能問的！戰書送到，我、我該走了！”話剛落，他突然往後掙，袖口“唰”地滑出把短刀，對著旁邊押他的灰袍人胸口刺——可刀還沒遞出去，蘇墨掌心的金光就纏了上來，“砰”地把他按在石壁上，短刀“當啷”掉在地上，在石縫裡滾了兩圈，還沾了點灰。
“想動手？”蘇墨湊過去，抗熵芽的光壓得他喘不過氣，“鴻鈞讓你送戰書，其實是讓你探咱們的位置吧？你袖口藏的信號器，剛才亮了一下，以為我沒看見？”
黑袍人臉色驟變，手在懷裡摸了半天，掏出個黑藥丸往嘴裡塞，腮幫子鼓了鼓，沒兩秒臉就發黑，直挺挺倒在地上。阿禾趕緊跑過去，機械藤“唰”地從袖口滑出來，藤尖碰了碰他脖子，又趕緊縮回去：“是熵值毒丸！一沾舌頭就死，沒機會問了！”
林蒼踢了踢地上的屍體，眉頭皺成個疙瘩：“這老狐狸！明著送戰書，實則探底，還想用‘決戰’穩住咱們，背地裡指不定在搞什麼鬼！”
蘇墨撿起黑鐵盒子，打開時指尖都覺得涼——裡麵是張獸皮紙，黑墨寫的字邊泛著暗紋，湊近聞還有股腥氣：“蘇墨親啟：三日後萬象碑，了斷恩怨。若不至，阿禾體內熵寂蕊碎片，我會讓分身引爆。”
“他敢！”阿禾一下子攥住蘇墨的胳膊，指尖都在抖，眼淚在眼眶裡打轉，“我體內的碎片還沒取出來，要是引爆，我……我就完了！”
“我知道。”蘇墨打斷她，聲音沉卻穩，伸手拍了拍她的手背，“他就是算準了我會去。但三天時間夠了，咱們明天天不亮就去拆那三個能量塔。今晚我去山頂看看，抗熵芽最近總顫，說不定能找到激活核心的法子。”
等夜深了，蘇墨往隱霧山山頂走。風刮在臉上，跟小刀子割似的，鬆針落在肩上，紮得人疼。月光把他的影子拉得老長，掌心的抗熵芽輕輕顫，像在跟什麼呼應。剛走到山頂的巨石旁坐下，胸口突然發燙——是阿禾身上的熵寂蕊，隔著老遠跟抗熵芽擰在一塊兒，淡金和淡粉的光跟兩條打架的小蛇似的，纏來纏去。
“蘇墨。”玄清子的殘魂突然飄出來，光粒比平時亮了些，卻透著股凝重，“你沒覺得嗎？抗熵芽最近的共鳴，比在秘境時強多了。”
蘇墨點點頭，伸手碰了碰光粒，指尖能感覺到暖：“剛才看戰書的時候，它還亮了下，像是能聞見鴻鈞的熵值味。前輩，激活抗熵核心的法子，是不是跟這有關？”
殘魂飄到巨石上方，光粒晃了晃：“是。抗熵核心要完全醒過來，得有個‘引’——這個引，就是你的靈脈。”
“我的靈脈？”蘇墨愣了下，手不自覺摸了摸了下胸口的抗熵芽，上次被鴻鈞黑氣傷的地方還隱隱作疼，“靈脈當引，會不會……會不會傷著我？”
“會有風險。”玄清子的聲音低了些，“激活的時候，核心會抽走你部分靈脈之力，要是撐不住，靈脈會受損，以後用抗熵芽，可能動不動就疼。但要是不這麼做，鴻鈞的陣法一啟動，抗熵核心根本擋不住，九界就真完了。”
風突然大了，鬆樹枝“嘩嘩”響，跟哭似的。蘇墨看著掌心的光，想起阿禾哭紅的眼睛，想起林蒼他們磨得發亮的刀，想起之前在村落裡看到的、被熵值吞了一半的房子。他深吸口氣，眼神定下來：“我答應。隻要能攔住鴻鈞，這點疼不算什麼。”
玄清子的光粒顫了顫，像是鬆了口氣：“好。三日後決戰，我幫你穩住靈脈，你隻要集中精神，讓抗熵芽和核心共鳴就行。但記住，激活的時候絕對不能被打擾，不然靈脈會亂，你會……”
“蘇墨！快跑啊！”突然，山下傳來阿禾的喊叫聲，嗓子都劈了，還混著“哐哐”的打鬥聲，“好多黑氣！是獵隊！他們、他們提前進攻了！”
蘇墨猛地站起來，往山下看——隱霧山入口處，濃黑的氣跟潮水似的湧上來，裡麵摻著人影，有穿黑袍的獵隊，還有些半透明的影子——是人造熵值分身！石屋的方向已經起了火，紅光衝天，把半邊天染得發燙。
“怎麼會這麼快？”玄清子的光粒慌了，“不是說好了三日嗎？”
“是那個送戰書的！”蘇墨轉身就往山下衝，抗熵芽的光亮得刺眼，“他死前肯定發了信號！阿禾他們還在山洞，我得去救他們！”
剛跑下半山腰，就撞見個灰袍人，胳膊上的血順著袖子往下滴，灰袍都浸黑了，手裡的刀彎了個角，還死死攥著。“首領！獵隊太多了！分身不怕刀！隻有你的金光能傷它們！林蒼首領在洞口擋著，已經、已經傷了好幾個兄弟了！”
蘇墨跟著他往山洞跑，路上全是打鬥的痕跡，灰袍人的屍體躺在地上，有的還在冒黑血，熵值的腥氣混著血腥味，嗆得人直咳嗽。快到山洞時，他看見三個分身圍著阿禾，機械藤纏在分身身上，被熵值蝕得“滋滋”響，藤條都發黑了，阿禾的胳膊上劃了道口子，血順著藤條往下滴，滴在地上凝成小血珠。
“阿禾！”蘇墨大喊一聲，掌心的金光“唰”地射出去，“砰”地砸在分身上，分身“滋啦”冒起黑煙，散成一團黑氣。他趕緊跑過去，抗熵芽的光裹住阿禾的胳膊，傷口的血才慢慢止住。
“蘇墨！你可來了！”阿禾撲過來，眼淚掉在他的鎧甲上，砸出小水花，“它們突然就衝進來了，林蒼首領帶著人堵在洞口，刀砍在分身上跟砍石頭似的，好多兄弟都被黑氣掃到，倒在地上起不來！”
蘇墨剛要說話，就聽見“轟隆”一聲——山洞的石門被撞開了，黑氣“呼”地湧進來，鴻鈞的聲音跟著飄過來，又冷又狂：“蘇墨，彆以為躲在山裡就安全。你以為我真要等三日？送戰書，不過是讓你放鬆警惕罷了！”
蘇墨把阿禾往身後護，抗熵芽的光亮得能照見洞頂的石鐘乳：“鴻鈞，你不敢等，是怕我們拆了你的能量塔吧？”
“拆？”黑氣裡傳來笑聲，跟破鑼似的，帶著不屑，“我的分身早就去守能量塔了，你們沒機會。今天，你們和這山洞裡的殘部，都得變成熵值的養料！”
話音剛落，黑氣裡“唰”地衝出個巨大的分身，比之前的大兩倍，手裡拎著把熵值巨斧，斧刃上的黑紋閃著光，看著就嚇人。它對著蘇墨一斧劈下來，蘇墨趕緊撐起金光罩，“哢”的一聲，金光罩裂了道縫，震得他胳膊發麻，胸口的抗熵芽也跟著疼——靈脈還沒準備好，這麼硬扛，根本撐不了多久。
林蒼拄著刀爬起來，嘴角淌著血，身後還跟著兩個灰袍人，都快站不穩了：“首領！彆硬扛！我們幫你牽製！”他們舉著刀衝上去，砍在分身上，隻留下道白印，分身一揮手，黑氣掃過來，林蒼他們又倒在地上，咳著血，連爬都爬不起來。
蘇墨看著倒下的兄弟，看著阿禾發抖的手，掌心的抗熵芽突然更亮了——他想起玄清子的話，咬了咬牙：“阿禾，幫我盯著靈脈！我現在激活核心，就算疼死，也不能讓他們把我們都殺了！”
阿禾趕緊點頭，機械藤“唰”地纏上蘇墨的手腕，投影珠亮起來，映出核心的紋路：“我幫你看著！一有異常就喊你！你千萬彆出事！”
蘇墨深吸口氣，閉上眼睛，集中精神讓抗熵芽和核心共鳴——靈脈突然一陣抽痛，跟有東西在裡麵攪似的，淡金的光從他身上散出來，往黑氣裡衝。可就在這時，阿禾突然尖叫起來，聲音都劈了：“蘇墨！身後！有分身繞過來了！”
蘇墨猛地睜眼，看見個小分身舉著短刀，正往他後背刺——他想躲，可靈脈抽得疼，動一下都像要裂開，額頭上的冷汗順著臉往下淌，滴在地上。金光罩的裂縫還在擴大，短刀的寒光晃得眼疼，離後背就剩半尺遠，都能感覺到刀上的涼氣了……
本章完