那股丹香，最先是一縷極淡的青草氣息，像是清晨時分，踏過沾著露水的藥圃。但僅僅是幾個呼吸之間，這縷氣息便迅速變得濃烈、霸道。
它不再是單一的草木清香，而是數十種藥性在高溫下激烈碰撞、融合後，所升華出的複合香氣。其中有“凝神花”的清冽，有“赤陽果”的燥熱，還有“百露草”的甘醇。這些香氣擰成一股，被淩飛雪的獸火染上了一層狂野的火信，形成了一股獨特的、帶著侵略性的濃香，蠻橫地衝刷著廣場上每一個人的嗅覺。
高台之下，離得近的一些武者，隻聞了片刻，便覺得體內靈力都隱隱有些躁動，仿佛被這丹香所引動。
“好濃鬱的丹香！這絕對是二品丹藥才能有的氣象！”
“看來淩家大小姐成功在即！這聚靈丹，怕是要成了！”
議論聲再次響起，這一次，不再是驚歎，而是帶著幾分塵埃落定的斷言。之前淩雲溪帶來的種種不可思議，在這股幾乎化為實質的丹香麵前，似乎都變得虛幻起來。人們更願意相信自己親眼所見，親口所聞的東西。
而丹香的源頭，高台之上的淩飛雪，此刻已是人火合一。
她的額角滲出了一層細密的汗珠，順著光潔的臉頰滑落，但她的眼神卻前所未有的明亮、專注。那雙眸子裡，倒映著丹爐下方熊熊燃燒的青色火焰，她的整個心神，都通過神魂之力，與那朵獸火，與爐內那團正在劇烈翻滾的藥液，緊密地連接在一起。
她能清晰地“看”到，爐內的所有藥液已經完美融合，剔透無暇，像一團流動的碧色瓊漿。藥液中的靈氣正在不斷地積蓄、壓縮，發出滿足的嗡鳴。
成了！
這一次，絕對成了！
一股巨大的、夾雜著狂喜與報複快感的激流，衝刷著她的四肢百骸。她幾乎要忍不住放聲大笑。
她想起為了降服這朵獸火，在那個陰暗的洞穴裡，被火焰灼燒得體無完膚，險些身死道消的三個日夜。她想起為了熟練掌控它，耗費了家族多少珍貴的藥材，炸了多少次丹爐，被父親嚴厲嗬斥的場景。
所有的付出，在這一刻，都將得到回報。
她才是真正的天才，是天命所歸的勝利者！
她的目光，帶著一種勝利者對失敗者的俯瞰，再一次掃向高台的另一端。她要看，她要親眼看著那個賤人，在自己即將成功的榮光之下，是如何的驚慌失措，是如何的醜態百出。
然而，她所看到的景象，讓她瞳孔猛地一縮。
淩雲溪動了。
但不是她想象中的任何一種。沒有手忙腳亂，沒有驚慌失措，甚至沒有一絲一毫的緊張。
在滿場丹香和萬眾矚目之下，那個從始至終都像個局外人一樣的少女，終於緩緩地站直了身體。她伸了一個懶腰，那姿態，仿佛是午後小憩醒來，帶著幾分慵懶，舒展著筋骨。
這個動作，與周遭緊張到幾乎凝固的氣氛，形成了一種荒誕到極點的反差。
“她……她這是在做什麼？放棄了嗎？”
“我看是，現在才開始，黃花菜都涼了！淩大小姐那邊丹香都快凝成實質了！”
觀眾席上的議論，清晰地傳到淩家席位上。
淩子豪得意地挺起胸膛，對著身邊一位族叔說道：“看吧，我就說她隻是在故弄玄虛！到了動真格的時候，就原形畢露了！還是我姐姐厲害！”
淩震山沒有說話。他隻是死死地盯著高台，那雙老眼中，一半是為淩飛雪即將成功而燃起的炙熱，另一半，卻是因淩雲溪那反常的舉動而滋生的、連他自己都未曾察覺的隱憂。
他不懂煉丹，但他懂人。一個能在萬人麵前拒絕墨老，一個能麵對退婚而波瀾不驚的人，會在這最後關頭，用這種方式放棄？
他不信。
蕭天宇的視線，也一直膠著在淩雲溪的身上。他看著她伸懶腰，看著她活動手腕，那每一個細微的動作，都像是一根針，紮在他的心上。
他記憶中的淩雲溪，不是這樣的。
那個會因為煉丹失敗而懊惱嘟嘴的少女，那個會因為他的誇獎而臉紅心跳的少女，那個即便天賦卓絕，眼神中也總是帶著一絲依賴和仰望的少女……已經徹底消失了。
取而代之的，是眼前這個他完全看不懂的人。她身上有一種俯瞰眾生的疏離感，仿佛這場萬眾矚目的對決，於她而言，不過是一場消磨時間的、無趣的遊戲。
而他，以及這滿場的數萬人，都是這場遊戲裡，徒增喧鬨的看客。
這個認知，讓蕭天宇感到一陣莫名的恐慌。
就在所有人的思緒都紛亂如麻時，淩雲溪終於有了下一步的動作。
她沒有走向那尊被王辰動過手腳的丹爐，甚至連看都沒看它一眼。她隻是走到了擺放藥材的案台前，隨手拂去了上麵的浮塵。
然後，她伸出了右手，五指纖長，白皙如玉，平平地攤開在身前。