永樂按捺下被林方調侃後那點小小的得意，與林方、米慧以及她懷中假寐的小狐狸月鬥，混入湧動的人潮，朝著海灣鎮入口的方向走去。
越靠近鎮門，人群越是擁擠喧嘩。與方才他們進來時已是截然不同的光景。原本隻是例行公事的執令軍崗哨，此刻竟有數十名盔甲鮮明的士兵分列兩側，肅清道路，維持秩序，空氣中彌漫著一種刻意營造的、卻又難掩虛偽的隆重氣氛。
鎮門外，一支小型儀仗隊吹奏著歡快的迎賓曲，幾名衣著豔麗的舞娘隨著樂聲翩翩起舞，儘管笑容職業，動作卻一絲不苟。
而最引人注目的，是停在一旁的一隻巨大蜻蜓形態的繁族載具——流線型的身軀閃爍著金屬與生物質結合的特殊光澤，薄如蟬翼的翅膀偶爾輕微震顫，發出幾不可聞的低頻嗡鳴。
一位衣著華貴、神態倨傲的年輕公子，正悠閒地側坐其上，指尖有一下沒一下地敲打著座椅扶手，看似在等待，目光卻掃視著周圍的人群，帶著一種居高臨下的審視。
即便隔著一段距離，永樂幾人站在人群後方，也能將迎接的陣仗看得一清二楚。林方耳廓微動，前方那些執令軍士兵的低語、儀仗隊員的呼吸、甚至舞娘裙擺摩擦的細微聲響，都清晰地落入他耳中，彙聚成信息流。
而永樂的魂力視覺更為直接——在他的“視野”中，那華服公子周身流轉的能量波動，以及那張帶著幾分陰柔與傲慢的熟悉麵孔，讓他瞬間認出了對方。
“麥巴德！？”永樂幾乎是脫口而出，眉頭不自覺地皺起。
這個比古斯家族的長老子弟，昔日在新星學院多次找他麻煩，甚至派過殺手，與他和馬誌都結過不小的梁子。後來不知為何消停了一陣，沒想到會在這裡，以這種方式再次遇見。
“哦？你認識他？”林方略顯詫異地看向永樂。米慧也投來詢問的目光，連她懷裡的小狐狸月鬥都似乎動了動耳朵。
“嗯，”永樂壓低聲音，語氣帶著一絲冷意，“比古斯家某個長老的寶貝後代。以前在學院裡就跟我和馬誌過不去，手段不太乾淨，還搞過暗殺。沒想到在這兒碰上，看這架勢，混得風生水起啊。”
林方眯眼打量了一下遠處的麥巴德，微微頷首：“氣息虛浮，靠資源堆上去的五星，根基不算太穩。怎麼，舊仇難忘，想現在去找回場子？隻要你點頭，我可以幫你製造點‘意外’。”他語氣平淡，仿佛在說一件微不足道的小事。
永樂卻搖了搖頭：“那倒不至於。事情過去久了，當時也沒鬨出人命，算不上深仇大恨。我隻是有點好奇，他當初為什麼偏偏盯上我和馬誌？感覺沒那麼簡單。”他總覺得麥巴德當時的針對，背後似乎另有緣由。
林方沉吟道：“嗯…這確實是重點。比古斯家的人，無利不起早。他們針對誰，往往意味著誰身上有他們想要的東西，或者擋住了他們的路。”這話意有所指，讓永樂心中一動。
就在這時，天空傳來一陣輕微的嗡鳴聲。三個銀白色的球形飛行器破雲而來，一大兩小，精準地降落在儀仗隊前方的空地上。
小的飛行器中率先走下十餘名身著星宮製服的隨從，動作整齊劃一，迅速列隊，恭敬地垂首麵向最大的那個飛行器。
艙門滑開，一位身著星宮高級監察使特有華麗製服、麵容精乾的中年男子緩步走了下來。他目光掃過迎接場麵，臉上帶著公式化的微笑，看不出喜怒。
儀仗隊的奏樂瞬間高昂，舞娘的舞姿更加賣力。那隻蜻蜓載具也緩緩降落，麥巴德利落地跳下坐騎，臉上堆起熱情洋溢的笑容，用力鼓著掌，朗聲道：“海灣鎮恭迎星宮監察使韓大人大駕光臨！韓大人一路辛苦！”
隨著他的掌聲，樂聲與舞蹈戛然而止，所有迎接人員齊聲高呼：“恭迎監察使大人！”聲音洪亮，卻透著一股排練過多的刻板。
麥巴德快步上前，笑嗬嗬地拱手：“監察使大人，下官海灣鎮執令軍軍長麥巴德，在此迎候大人。大人旅途勞頓，真是辛苦了。”
那韓姓監察使顯然也認得麥巴德，並不托大，連忙兩步並作一步迎上，拱手回禮，語氣客氣卻帶著一絲不易察覺的疏離：“原來是比古斯家的麥巴德少爺！失敬失敬！少爺年輕有為，已是執掌一方防務的軍長了，真是後生可畏啊！韓某區區一個巡查官吏，怎敢勞煩少爺親自出迎，真是折煞韓某了。”
“誒~韓大人這是哪裡話！”麥巴德笑容更盛，親熱地上前虛扶監察使的手臂，“大人代表星宮而來，巡察地方，宣貫新政，勞苦功高。下官略儘地主之誼，乃是分內之事。此處風大，不是說話的地方，下官已在鎮內略備薄酒，為大人接風洗塵，還請大人賞光。”
“麥少爺太客氣了，那就……恭敬不如從命了。”韓監察使笑著點頭。
兩人又是一番看似熱絡的寒暄，隨後一同登上了那隻華麗的蜻蜓繁族載具。載具輕盈起飛，在一隊執令軍的護衛下，朝著鎮內最繁華的區域飛去。
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人群漸漸散去，林方卻早已從那些護衛士兵極低的交談聲中，捕捉到了他們將要前往的目的地。他低聲道：“花月樓。走，我們提前過去。”
三人一狐迅速離開碼頭區域，很快找到了那家名為“花月樓”、明顯是海灣鎮最高檔的風月場所。雖是白天，這裡已是燈火通明，絲竹聲隱約可聞。
他們這略顯奇怪的組合一名斷臂中年男人、一個少年、一個嬌俏女子加一隻狐狸）引來些許側目，但林方毫不在意，直接要了一個臨街的包間，並謝絕了所有侍奉的女奴，隻點了一桌酒菜，靜靜等候。