山風穿過林梢，嗚咽作響，像是在為這場未竟的殺戮收尾。火把的光在風中掙紮，忽明忽暗，將每個人的影子在地上拉扯、扭曲，如同一個個心懷鬼胎的魑魅。
高順走了，馬蹄聲沉重如鐵，踏碎了夜的寂靜，也帶走了那個名為“玄水令”的禁忌秘密。
呂玲綺也走了，她幾乎是奪路而逃，那身烈火般的紅衣在夜色中像一道倉皇的血痕，背影裡寫滿了不甘與狼狽。
山坡上，死一樣的寂靜重新降臨。空氣裡，血的鐵鏽味、泥土的腥氣、鬆油火把未燃儘的嗆人味道，混雜成一種令人作嘔的黏稠氣息，緊緊地包裹著每一個人。
我站在原地，一動不動。那股在懸崖邊上被逼出來的，置之死地而後生的瘋狂勁頭，正像退潮一般，從我身體的每一寸抽離。隨之而來的，是深入骨髓的疲憊與虛脫。雙腿像是灌了鉛，又軟又沉，手指不受控製地微微顫抖。後背的衣衫早已被冷汗浸透，此刻被夜風一吹，寒意刺骨。
我贏了嗎？
不，我隻是從一個必死的陷阱裡，僥幸爬了出來，然後一頭栽進了另一個更深、更黑的泥潭。
玄水令……
這三個字像一道符咒，在我腦海裡盤旋不去。我甚至不敢去回想，高順最後看我的那一眼。那眼神太過複雜，像是在看一把鑰匙，一把不小心打開了潘多拉魔盒的鑰匙。
周圍的士兵在默默地收拾著殘局，動作間透著一種劫後餘生的茫然。他們看向我的眼神，已經徹底變了。不再有輕蔑，也沒有了單純的同情，而是一種混雜著敬畏、好奇，還有一絲刻意疏離的複雜情緒。在他們眼中，我恐怕已經不是那個隻會搗鼓莊稼的文弱書生，而是一個與某種神秘而危險的力量有所牽連的怪物。
這種感覺，糟透了。
就在我出神的時候，一陣輕微的腳步聲在我身後響起，伴隨著一股若有若無的香風，在血腥氣中辟出了一方潔淨的領域。
“薑先生。”
是糜夫人的聲音。
我轉過身，隻見她站在離我三步遠的地方，火光勾勒出她雍容華貴的側影。她身旁的甘夫人，則用一種帶著幾分後怕和探究的目光打量著我，像是第一次認識我。
“夫人。”我躬身行了一禮，開口時才發現自己的聲音沙啞得厲害。
“今夜，讓先生受驚了。”糜夫人臉上帶著恰到好處的歉意，但那雙精明的眸子，卻像是在重新估量一件商品的價值，冷靜得沒有一絲波瀾，“此地風大，不是說話的地方。若先生不嫌棄，便與我們同乘一車，回城吧。”
同乘一車。
這四個字，讓周圍幾個還沒散去的士兵，都下意識地抬起了頭，臉上寫滿了驚訝。在這個時代，主母與一個外臣同乘，即便有甘夫人在場，也是一種極高的禮遇和姿態。
我心中一凜，知道真正的拷問，現在才開始。
“……恭敬不如從命。”我沒有拒絕的餘地。
馬車裡，厚厚的軟墊隔絕了路麵的顛簸，角落的小香爐裡燃著安神的熏香，那淡雅的香氣與車外血腥的夜晚仿佛是兩個世界。
甘夫人大概是真的受了驚嚇，一路上都沉默不語，隻是偶爾會用複雜的眼神看我一眼，然後迅速垂下眼簾。車廂內的氣氛，安靜得有些壓抑。
糜夫人親自為我倒了一杯溫熱的茶水，遞了過來，動作優雅，無可挑剔。
“先生的手，還在抖。”她看著我，忽然輕聲說道，像是在陳述一件再尋常不過的事情。
我下意識地看了一眼自己的手，它確實還在不受控製地輕微顫抖。我自嘲地笑了笑，試圖用玩笑來掩飾：“讓夫人見笑了，畢竟是第一次離鬼門關這麼近。”
“先生過謙了。”糜夫人的笑容溫婉，但眼底卻不見絲毫笑意，“我倒是覺得，先生非但沒有離鬼門關近，反而是將所有人都從一場巨大的災禍邊緣，拉了回來。”
她頓了頓，端起自己的茶杯，用杯蓋輕輕撇去浮沫，看似隨意地問道：“妾身隻是好奇，高將軍戎馬半生，是泰山崩於前而色不變的人物。那女孩手腕上的一個小小刺青，究竟藏著什麼駭人的故事，竟能讓他如此失態？甚至……不惜當眾承認自己‘認錯了女兒’，也要將此事強行壓下。”
來了。
我握著溫熱的茶杯，指尖的溫度，卻驅不散心底的寒意。這個問題，我答不好，就是萬劫不複。
我不能說不知道，那會讓我今夜所有的表現，都變成一場愚蠢的巧合，價值瞬間歸零。我也不能說得太清楚，那會讓我顯得更加神秘和危險，引來不必要的猜忌和控製。
大腦飛速運轉，無數個念頭閃過，最終，我選擇了一個最穩妥，也最符合我“人設”的說法。
“夫人，其實我也不知道那究竟是什麼。”我看著茶杯裡晃動的、自己模糊的倒影，緩緩開口。
糜夫人的眼中閃過一絲不易察覺的失望。
我沒有理會，繼續用一種帶著幾分追憶和恍惚的語氣說道：“隻是我年少流浪時，曾在洛陽城外的一座破廟裡，聽一個瘋瘋癲癲的老道士說過一些胡話。那晚很冷，他喝多了酒，就抓著我的手取暖。”
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我仿佛真的回到了那個場景，聲音也變得飄忽起來：“他說這世上，有一些見不得光的影子，他們為錢財，為權勢，為不可告人的目的而殺人。這些影子，分屬不同的‘堂口’，而有些堂口，為了方便辨認彼此，或是標記任務目標，便會在身上留下一些特殊的印記。”
我抬起頭，迎上糜夫人的目光，眼神裡帶著一絲恰到好處的後怕和慶幸：“那老道士當時醉得厲害，一邊打著酒嗝，一邊神神叨叨地用手指在我手心畫了好幾個圖案，說見到帶這些印記的人，無論死活，都要離得遠遠的，否則會招來殺身之禍。其中一個，就和今夜那女子手腕上的刺青，一模一樣。”
這個故事，半真半假，既解釋了我為何能認出符號，又把自己撇得乾乾淨淨，從一個“知情者”，變成了一個“幸運的旁觀者”。
糜夫人靜靜地聽著，沒有插話。她那雙漂亮的眼睛微微眯起，像一隻在評估獵物的狐狸。