夜色正濃，還未到一天中最黑暗的時刻，但州牧府的議事廳內，燈火卻已通明如晝。
我踏入廳門的時候，一股混雜著桐油燃燒氣味和沉重人聲的熱浪撲麵而來。廳內，劉備麾下最核心的一批文臣武將，已然齊聚。
左側武將之首，關羽一襲綠袍，正襟危坐，那雙丹鳳眼半開半闔，修長的手指正有一下沒一下地捋著他那引以為傲的長髯，仿佛對周遭的爭論充耳不聞，又仿佛將每一個字都聽進了心裡。他身旁的張飛則完全是另一番模樣，豹頭環眼，燕頷虎須，一張黑臉膛因為激動而泛著紅光，正唾沫橫飛地與對麵的糜竺爭辯著什麼，蒲扇般的大手不時在空中揮舞，帶起一陣陣勁風。
右側文臣那邊，徐州豪族之首的糜竺，臉色也有些漲紅，他據理力爭，毫不退讓。他身旁的弟弟糜芳則顯得有些局促，不時拿眼去瞟主位上的劉備。再旁邊，是簡雍和孫乾，兩人眉頭緊鎖，低聲交談，神情凝重。
而主位之上，我的主公，劉備，正用手撐著額頭，一臉的愁雲慘淡。他那雙總是充滿了仁德與真誠的招牌大耳朵，此刻像是耷拉了下來，寫滿了兩個字——為難。
我的到來，讓廳內的爭吵聲為之一滯。
“薑彆駕來了。”簡雍率先看到我，起身打了個招呼。
所有人的目光，瞬間都聚焦到了我的身上。張飛那雙銅鈴大眼瞪著我，鼻子裡重重地哼了一聲，顯然還帶著剛才爭論的火氣。糜竺則對我投來一個複雜的眼神，既有同僚間的示意，也帶著一絲商人特有的審視。
“先生，你來了。”劉備像是看到了救星，疲憊的臉上擠出一絲笑容，對我招了招手，“快，坐。”
我對著眾人團團一揖，在關羽下首的空位上坐了下來。剛一落座，我就感覺到了這間屋子裡幾乎凝成實質的、左右為難的空氣。
這感覺，竟比我那後院的修羅場，要來得……親切得多。
後院的火，是陰火，看不見摸不著，卻能把人的五臟六腑都烤得焦乾。這裡的火，是明火，雖然燒得旺，但火從哪裡來，要燒到哪裡去，一清二楚。
“翼德，子仲，你們先不要爭了。”劉備揉了揉眉心，聲音沙啞地開口，將眾人的注意力重新拉了回來，“方才斥候送來的軍報，想必諸位都已清楚。袁術的部將雷薄、陳蘭，率殘部數千，裹挾其家眷財貨，正向我徐州而來，意欲投奔。此事……該如何處置，備心中實是……糾結萬分。”
他長長地歎了一口氣，那聲歎息裡，充滿了掙紮。
“大哥！這還有什麼好糾結的！”張飛第一個按捺不住，從座位上霍然站起，聲如洪鐘，“那袁術乃僭越稱帝的國賊，天下共討之！他手下的兵將，亦是助紂為虐的幫凶！如今兵敗如山倒，想來投奔俺們？呸！俺們是漢室宗親，仁義之師，怎能與此等反賊同流合汙！依俺看，就該緊閉城門，讓他們自生自滅去！”
“三將軍此言差矣！”糜竺立刻反駁道，他對著劉備一拱手，言辭懇切，“主公，如今我軍初定徐州，兵力尚顯不足。這數千殘兵，雖是敗軍，卻也是久經沙場的老卒，若能將其收編，我軍實力必將大增！更何況，他們還帶來了袁術搜刮多年的財寶，這對我等穩定徐州，招兵買馬，皆是雪中送炭啊！至於名聲……”
糜竺頓了頓，看了一眼主位上的劉備，小心翼翼地說道：“主公仁義之名，天下誰人不知？收留走投無路的敗軍，亦是仁義之舉，想來天下人隻會稱頌主公寬宏，又怎會非議呢？”
“放屁！”張飛眼睛一瞪，指著糜竺罵道，“你這廝，滿眼都是錢財兵馬！那雷薄、陳蘭是何等人？反複無常的小人！今日他們能背叛袁術，明日就能背叛大哥！把這群豺狼放進城裡，萬一他們心生歹意，在城中作亂，傷害了百姓，這個責任你來負嗎？”
“翼德，不得對子仲先生無禮！”劉備皺眉喝止了張飛，但臉上為難的神色卻更重了。
張飛的話雖然粗魯，卻也說中了他最擔心的地方。
廳內再次陷入了沉默。
簡雍和孫乾對視一眼，由簡雍開口道：“主公，翼德將軍與子仲先生所言，皆有其理。此事確是兩難。收，則有引狼入室之憂，更有損主公在朝廷與天下諸侯心中的聲望，恐為曹操所忌。不收，又恐將這數千人逼成流寇，為禍徐州鄉裡，亦非主公所願見的仁義之舉。”
他這一番話，等於什麼都沒說，但卻精準地點出了劉備糾結的根源。
劉備的目光，下意識地投向了從頭到尾都未發一言的關羽。
“雲長，你的意思呢？”
所有人都屏住了呼吸，看向關羽。在這間屋子裡，關羽的話，分量甚至比劉備本人還要重上幾分。
關羽緩緩睜開了那雙半闔的丹鳳眼，眼中精光一閃而逝。他撫著長髯的手停了下來，沉穩如山的聲音在廳內響起，不疾不徐，卻字字千鈞。
“兄長以仁義立於亂世，方有今日之基業。”
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他隻說了這一句，便不再言語，重新閉上了眼睛，仿佛入定了一般。