薑雲的問題像是一根燒紅的鐵釺，瞬間刺破了庭院裡那層由月色和沉默織就的、曖昧不明的薄紗。
空氣，仿佛在這一刻凝固了。
孫尚香那剛剛才因為羞惱而微微放鬆下去的身體，再一次猛地繃緊。她像是受了驚的林中之鹿，一雙明亮的眸子劇烈地收縮了一下，甚至下意識地向後退了半步，與薑雲拉開了一點距離。
“薑雲……薑雲沒有！”她的反駁幾乎是脫口而出，聲音尖銳得有些失真，像是一根被拉到極致後驟然繃斷的琴弦，“你胡說什麼！這是薑雲兄長的親筆信，何等機密，薑雲怎麼可能私自拆看！”
她一口氣說完，胸口因為急促的呼吸而微微起伏著。她努力地瞪著薑雲，試圖用眼神的凶狠來證明自己的清白和憤怒，可那雙漂亮的眼睛裡，卻有藏不住的慌亂在左衝右突，像被困在籠子裡的鳥。她的臉頰，在清冷的月光下，泛起了一層不正常的潮紅，也不知是氣的，還是彆的什麼。
她不說這話還好，這番激烈到近乎於“此地無銀三百兩”的辯解，反而讓薑雲心中最後的疑慮，也煙消雲散了。
薑雲沒有再追問，也沒有再說話。
薑雲隻是看著她，目光平靜得像一潭深不見底的古井，就這麼靜靜地看著她。
有時候，沉默比任何質問都更有力量。
薑雲的沉默，成了一麵巨大的鏡子，將她所有的心虛、慌亂、窘迫都照得一清二楚，無所遁形。
她在薑雲平靜的注視下，敗下陣來。
那股強撐起來的氣勢，像是被戳破的肥皂泡，噗地一聲就沒了。她的眼神開始躲閃，從薑雲的眼睛，飄到薑雲的肩膀，再到薑雲身後那棵沉默的老槐樹。她緊緊地抿著嘴唇，下唇幾乎要被她自己咬出印子來。垂在身側的手，不知何時已經攥成了拳頭，指節因為用力而微微發白。
夠了。
再逼下去，這姑娘怕是真要惱羞成怒，當場拔劍了。雖然她今天沒帶劍，但保不齊她會直接上拳頭。
薑雲收回了目光，心中暗自歎了口氣。
何必呢。
薑雲重新將視線投向了石桌上那卷攤開的竹簡，那股從尾椎骨升起的寒意，卻並未因為她這番小女兒情態的插曲而有絲毫減退，反而愈發地濃重了。
她看過。
她一定看過。
所以她今晚才會如此反常，才會用那種蹩腳的借口來試探薑雲，才會把這封信交給薑雲之後，就一直用那種緊張又期待的眼神，在暗中觀察薑雲的反應。
一封連她這個親妹妹都看過的“密信”，裡麵的內容，到底會是何等的驚世駭俗？
孫策……你到底想乾什麼？
薑雲壓下心中翻湧的驚濤駭浪，強迫自己冷靜下來。事已至此，再多的猜測也無濟於事，答案，就在這卷竹簡裡。
薑雲的指腹，輕輕撫過竹簡上那些鋒芒畢露的字跡，冰涼而堅硬的觸感從指尖傳來，讓薑雲紛亂的心緒，沉靜了些許。
薑雲的目光，從那句讓薑雲心神劇震的“聞弟有神木之姿”緩緩下移。
【……鳳格棲梧桐，神木定乾坤。此乃天道氣運之至理，世人愚昧，隻知爭搶鳳格，卻不知神木方為萬源之本。吾遍覽古籍，偶得知此天機，方知天下大勢，非在曹劉，亦非在袁家兄弟，而在神木之主。】
竹簡上的每一個字，都像是一記重錘，狠狠地砸在薑雲的心上。
薑雲的呼吸，再一次變得艱難起來。
他不僅知道，而且比薑雲知道的，似乎還要多！
“鳳格棲梧桐，神木定乾坤……”薑雲幾乎是在無意識地，用隻有自己能聽見的聲音，喃喃地重複著這句話。
梧桐……原來如此。
曹操、劉備、袁紹、孫策……這些當世的英雄豪傑，他們是“梧桐樹”，需要“鳳格”美女的棲息，才能讓自身的氣運壯大。所以他們才會為了一個女人，不惜發動戰爭，不惜結下死仇。
薑雲一直以為這隻是單純的好色和政治聯姻，卻沒想到，背後竟然還有這樣一層關於“氣運”的邏輯。
而薑雲，薑雲，不是梧桐樹。
薑雲是“神木”。
是所有“鳳格”的最終歸宿，是淩駕於所有“梧桐”之上的，氣運的本源。
這個認知，像一道閃電，劈開了薑雲腦中的所有迷霧，讓薑雲瞬間明白了許多之前一直想不通的事情。
為什麼甄姬會對薑雲死心塌地。
為什麼袁瑤在見到薑雲的瞬間，會產生那種又愛又恨的矛盾情感。
為什麼……孫尚香會奉命而來。
薑雲不是什麼祥瑞，也不是什麼寶物。
在孫策這種知曉“天機”的人眼中，薑雲是一個行走的、人形的氣運聚合體。
誰得到了薑雲，或者說，誰得到了薑雲的認可和追隨，誰就能得到整個天下。
一股前所未有的荒謬感和危機感，同時攥緊了薑雲的心臟。
薑雲感覺自己就像一個懷裡揣著傳國玉璽，卻手無縛雞之力的三歲小兒，正行走在一條豺狼環伺的黑暗道路上。
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以前，薑雲以為豺狼們隻是覬覦薑雲身邊那幾個漂亮姑娘。
現在薑雲才知道，他們真正想吃的，是薑雲。
薑雲下意識地抬頭，又看了一眼不遠處的孫尚香。
她依然背對著薑雲，身形站得筆直，像一杆標槍，努力維持著自己最後的驕傲。
可這副強撐的姿態，在薑雲眼中，卻有了全新的解讀。
她不是來監視薑雲的。
她是……來“攻略”薑雲的。
孫策派她來，就是為了讓她這隻“鳳”，棲上薑雲這棵“神木”。
想通了這一點，薑雲隻覺得頭皮一陣發麻。
這盤棋，下得也太大了。
薑雲強忍著立刻把竹簡扔掉，然後連夜逃出徐州的衝動，繼續往下看。
薑雲倒要看看，這位江東小霸王，到底給薑雲準備了一份什麼樣的“驚喜”。
【然天道無常，人力有時而窮。吾自知命數有缺，恐不久於人世。江東基業，創之不易；吾弟仲謀，年歲尚幼。若吾身死，江東必為豺狼所覬覦，禍在旦夕。】
“轟！”
薑雲的大腦，一片空白。
命不久矣……
孫策，自知命不久矣！
薑雲死死地盯著這幾個字，隻覺得一股寒氣從腳底板直衝頭頂。
作為一名曆史愛好者，薑雲當然知道孫策英年早逝的結局。他死於建安五年，年僅二十六歲，死因是被許貢的門客刺殺，重傷不治。
可那是曆史！
那是史書上冰冷的記載！
而現在，孫策本人，竟然在給薑雲的信裡，親口預言了他自己的死亡！
這已經超出了“知曉天機”的範疇，這簡直就是……妖異！
他是怎麼知道的？
是因為他推演“天機”所付出的代價？還是說，這本身就是他與生俱來的宿命？