關羽那雙微眯的丹鳳眼，終於完全睜開。他長長地歎了一口氣，那一聲歎息，充滿了英雄末路般的沉重與無奈。他緩緩走到劉備身邊，伸手扶住了自己大哥那有些顫抖的肩膀。
劉備沒有動，他依舊死死地盯著手中的竹簡，仿佛想從那模糊的字跡中，看出一條生路來。
可他什麼也看不見。
他隻看到了一張張饑餓的、絕望的臉。看到了士兵們因為饑餓而放下的刀槍，看到了百姓們為了搶奪最後一點食物而自相殘殺。看到了他用半生心血和仁義之名換來的基業，正在像被洪水浸泡的堤壩一樣，從內部開始，一點點地崩潰、瓦解。
他想起了自己剛入主徐州時，百姓們簞食壺漿，夾道歡迎的場景。
他想起了薑雲獻上屯田之策後，他站在田埂上，看著那片金色麥浪，意氣風發地對天下人宣告，他要讓徐州百姓再不受饑饉之苦。
那些話語，那些場景，此刻都變成了最辛辣的諷刺，在他腦海中反複回蕩。
“嗬……”
一聲極輕的，自嘲的笑聲，從劉備的喉間溢出。
他緩緩地卷起那份沉重如山的竹簡，動作僵硬得像一具提線木偶。他轉過身，目光掃過堂下那些麵如死灰的徐州官吏，聲音沙啞，卻帶著一種不容置疑的威嚴。
“傳令下去，自今日起，府衙之內，所有官員，包括我劉備在內，每日口糧減半，與城中將士同。”
“另外，開府庫，將我劉備所有的私產，全部變賣，換取糧食。”
“告訴城中百姓，我劉備，與徐州共存亡。隻要我劉備還有一口吃的，就絕不會讓他們餓死！”
這番話擲地有聲，讓原本惶恐不安的眾人，心中稍稍安定了一些。
然而，所有人都清楚，這隻是杯水車薪。劉備的私產再多，又能支撐幾天？口糧減半，又能多撐幾天？
這不過是飲鴆止渴。
在眾人領命退下，大堂之內隻剩下劉備、關羽、張飛和薑雲四人時，劉備那強撐起來的堅毅，終於垮了。
他走到那副巨大的徐州地圖前，伸出手，輕輕撫摸著地圖上“下邳”、“小沛”這些熟悉的名字。他的手在微微顫抖。
“雲長，翼德，我劉備半生漂泊，寄人籬下，何曾有過今日之窘境？”他的聲音裡，帶著濃濃的疲憊與苦澀，“麵對曹操的虎狼之師，我未曾怕過。被呂布那三姓家奴背刺，我也未曾絕望。”
“可現在……”他轉過頭，看著窗外那片灰蒙蒙的天，眼神空洞，“我竟不知該如何是好。我一向以仁義自居，可若是連自己治下的子民都無法喂飽，眼睜睜看著他們餓死，我這仁義，與偽善何異？我還有何麵目，立於這天地之間？”
這位一生堅韌不拔的漢室宗親，此刻像個迷了路的孩子，眼中充滿了迷茫與自我懷疑。
張飛笨拙地上前，想說些什麼安慰的話，卻隻是張了張嘴，一個字也吐不出來。
關羽也隻是沉默地站在一旁，眼中的痛惜之色，濃得化不開。
薑雲靜靜地看著劉備的背影。他知道，洪水和流言，隻是壓在這頭駱駝身上的稻草，而這份糧草告急的文書，才是那足以壓垮一切的最後一根。
它直接攻擊了劉備的信仰。
薑雲緩緩走上前，與他並肩而立，同樣望向窗外。
“主公，”他開口，聲音不大，卻異常清晰，“天災，非人力所能抗拒。您已儘了人事，問心無愧。”
“問心無愧？”劉備苦笑一聲，“我如何能問心無愧？若非……”
他沒有說下去，但他和薑雲都明白他想說什麼。若非那套被洪水反噬的地下水利，徐州的損失絕不至於如此慘重。
“主公，”薑雲打斷了他，“現在不是追究責任的時候。敵人想要的，就是看到我們內部分裂，看到我們坐在這裡怨天尤人，然後等著我們自己把自己耗死。”
他頓了頓，轉過頭，漆黑的眸子在昏暗的光線下，亮得驚人。
“一個月的時間，說長不長，說短，也未必就短。”
“隻要洪水能在這一個月內退去，隻要我們能找到新的糧源，隻要我們能穩住民心，破除流言……”
“徐州，就還有救。”
劉備緩緩轉過頭，看著身旁這個比他年輕太多的青年。
在所有人都被絕望吞噬的時候，唯有他，眼中依舊燃燒著一簇火苗。那火苗不大，甚至有些微弱，卻頑固地，不肯熄滅。
“救？”劉備喃喃自語，像是問他，又像是在問自己，“可如今，城內是沸騰的民怨，城外是滔天的洪水，府庫裡是日益見底的糧草，暗處還有不知名的豺狼虎豹在虎視眈眈……”
他看著薑雲，眼中那最後一絲希望的微光，似乎也快要被風雨吹熄。
“先生，告訴我，我們的救兵……究竟在何處？”
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