麵對楚王的舉薦和隨之而來的機遇，張楓心念電轉。軍器監乃軍國重地，涉足其中固然能提升影響力，卻也極易觸動皇帝那根敏感的神經。父親張嘯天的舊部多在邊軍，若自己再與軍器監牽扯過深…
“殿下厚愛，臣感激不儘。”張楓拱手，麵露難色，“隻是…臣年少德薄，於軍國重器所知不過皮毛，那日工部所言，實乃一時僥幸，偶得之見。若貿然參與研發，恐誤了朝廷大事，反為不美。”
蕭景琰聞言，眼中閃過一絲訝異，隨即化為欣賞。他沒想到張楓能如此清醒地認識到其中的風險，並果斷拒絕。
“國公爺過謙了。不過…”蕭景琰微微頷首，“你所慮亦有道理。既然如此，此事便暫且作罷。”
送走楚王，福伯不解道：“國公爺，這是多好的機會，為何要推辭？”
張楓搖頭：“福伯，木秀於林，風必摧之。張家如今處境，看似好轉，實則如履薄冰。軍權是陛下最忌憚的，我若此時插手軍器監，豈不是自尋死路？”
福伯恍然大悟，冷汗涔涔：“老奴愚鈍！還是國公爺思慮周全！”
“不過，”張楓沉吟道，“弩機改良之事，既然開了頭，倒也不能完全放手。這是個與工部，乃至軍中務實派建立良好關係的契機。”
幾日後，張楓以“探討酒樓建築結構”為名，再次造訪工部。這一次，趙德明主事的態度與上次判若兩人，極為熱情地將他迎入衙內。
恰巧，那三位軍器監的大匠——孫墨言、魯衡、鄭工，正在工部衙門的偏院內，對著一個根據張楓思路製作的粗糙弩機模型進行測試。
“國公爺來的正好！”孫墨言見到張楓，如同見了救星，連忙拉住他，“您看，這加裝了杠杆省力結構後，上弦確實省力不少，射程也增加了兩成有餘，可這穩定性…”
張楓看去，隻見那弩機在擊發時，弩身震顫明顯，影響了射擊精度。
魯衡歎道：“結構複雜後，各部件銜接處的微小間隙在發力時被放大，導致弩身晃動。”
鄭工補充：“而且對工匠手藝要求太高，難以大規模製作。”
三位老匠人圍著張楓，你一言我一語，將新的困境道出。他們嘗試了多種方法，卻始終無法在成本、工藝和性能間找到平衡。
張楓默默聽著，觀察著那架不停被測試、調整的弩機模型，腦中飛速閃過前世所知的各類弩械結構。鋼杆結構並非不好，但在這個時代的工藝水平下，確實難以做到精密且耐用。
忽然，他目光停留在工匠們用來吊裝重物的一個簡易軲轆上，心中一動。
“諸位老師傅，”張楓開口，打斷了匠人們的爭論，“或許…我們的思路可以再開闊一些。為何一定要在弩臂本身做文章，執著於直上直下的發力方式？”
三位大匠聞言一愣。
張楓走到一旁，拿起炭筆，在準備好的木板上畫了起來。他先畫了一個傳統的弩機，然後在弩臂末端畫上幾個圓輪，用線條表示繩索纏繞其上。
“這是…”孫墨言眯起眼睛，湊近細看。
“我們或許可以嘗試，用滑輪組的方式來上弦。”張楓一邊畫一邊解釋，語氣平和，仿佛在說一件很尋常的事情，“你們看，在弩臂加裝這樣一組滑輪，拉弦的繩索繞過這些滑輪。如此一來，拉弦的行程會變長，但所需的力量會大幅減小。”
他筆下不停，勾勒出簡單的滑輪組結構圖。
“這意味著，我們可以使用更強韌、也更粗壯的弓弦，而無需擔心兵士拉不開。弩臂也可以做得更厚實，儲存更多的力量。而且，滑輪組結構若能精巧設計，受力更為均勻，或可減少弩身的震顫。”
偏院內鴉雀無聲。
三位浸淫此道數十年的大匠，如同被施了定身法，目瞪口呆地看著那塊木板上的草圖。張楓提出的“滑輪組”概念，完全跳出了他們固有的思維框架，打開了一扇全新的大門！
魯衡的呼吸首先變得粗重起來，他顫抖著手指著草圖：“妙…妙啊！以巧破力！以巧破力！老夫…老夫怎麼沒想到！”
鄭工猛地一拍大腿：“如此一來，對單個部件強度的要求反而可以降低，更利於量產！”
孫墨言則直接拿起工具，對著旁邊的木料比劃起來，喃喃自語：“此處的軸要如何打造…這滑輪的凹槽深淺…”
趙德明主事站在一旁，雖然對技術細節一知半解，但從三位大匠激動無比的反應中，他已然明白，這位年輕的鎮國公，又提出了一個了不得的構想！
張楓看著陷入狂熱狀態的三位大匠，微微一笑，放下炭筆：“本公於此道亦是外行，隻是偶發奇想，信手塗鴉。其中關竅，如何實現，還需諸位大家費心鑽研。今日叨擾已久，本公先行告辭。”
他此行目的已經達到，既進一步展示了價值，鞏固了與這些技術官僚的良好關係，又點到即止，並未深入參與具體事務。
留下身後一片沸騰的工部偏院，張楓從容離去。
然而，他這“隨口一提”、“信手塗鴉”的“滑輪組”概念，卻如同投入平靜湖麵的一顆巨石，在工部和軍器監內部掀起了巨大的波瀾。消息不脛而走，很快傳到了有心人的耳中。
鎮國公張楓之名，再次以另一種方式，震動了朝堂。
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