詔獄的陰冷和宮中急變的壓力尚未在肩頭散去，沈聿馬不停蹄，直撲北鎮撫司衙署。
衙門裡氣氛凝重，往來緹騎腳步匆匆，麵色緊繃。上元節案的陰影如同實質，壓在每個人的心頭。沈聿剛踏入正堂，一名百戶便急趨上前，抱拳低聲道：
“指揮使，裴九霄帶來了，正在偏廳候著。”
裴九霄。前任欽天監監正裴禹之子。裴禹三年前暴斃，死因蹊蹺，卷宗語焉不詳，隻說是“突發惡疾”。其子裴九霄本該蔭襲父職，卻不知為何被壓了下來，隻在欽天監掛了個閒散虛職，平日多在京郊軍營與勳貴子弟廝混。
沈聿眸光微閃。蕭徹是裴禹的副手，裴禹暴斃，蕭徹瘋魔，如今龍脈煞氣案起，線索似乎又隱隱繞回欽天監。這個被邊緣化的裴九霄，或許知道些什麼。
偏廳裡，裴九霄一身勁裝未換，額角還帶著汗，像是剛從校場被匆匆喚來。他身量高挺，眉眼間有幾分其父的儒雅，但更多是被壓抑的銳氣和一絲不易察覺的焦躁。見沈聿進來，他抱拳行禮，姿態標準卻透著疏離。
“沈指揮使。”聲音低沉，帶著戒備。
“裴公子。”沈聿開門見山，“令尊裴監正，與蕭徹共事多年。上元節案，蕭徹牽扯其中，已然伏法。關於蕭徹，關於令尊生前之事，你可有未儘之言？”
裴九霄眉頭驟然擰緊，眼中閃過一絲痛色和憤怒：“家父之事，早有定論。蕭徹那叛徒，與我裴家更無瓜葛！指揮使若無他事，裴某還要回營操練。”
“操練？”沈聿語氣平淡，卻步步緊逼，“據報，今日你在西郊校場，與一具訓練木偶‘械鬥’，竟失手將其斬裂。裴家槍法精妙，何至於此？”
裴九霄臉色猛地一變，像是被戳中了痛處，下頜繃緊：“失手而已！指揮使連這點小事也要過問？”
“小事？”沈聿向前一步，目光如實質般壓在他身上，“那木偶腹中藏有何物？”
裴九霄瞳孔驟然收縮，下意識握緊了拳，指節泛白。他嘴唇翕動，似乎想反駁，但在沈聿那雙洞悉一切的目光下，最終頹然鬆開拳頭，臉上血色褪儘。
“你…你已知曉？”
“本座該知曉什麼？”沈聿反問，語氣冰冷。
裴九霄深吸一口氣，像是下定了決心，從懷中取出一個用粗布小心翼翼包裹的物件，層層打開。
赫然是一截森白的人指骨！
指骨纖細，似是女子或少年所有，斷裂處參差不齊，仿佛是被強行掰斷。而更令人心悸的是，指骨表麵，被人用極細的尖刃，深刻著六個字——
【戊寅年·丙戌月】
字跡扭曲，卻帶著一種刻骨的怨毒。
沈聿目光一凝。戊寅年，丙戌月…正是三年前，前任欽天監監正裴禹暴斃的那個秋天！
“木偶…不是普通的木偶。”裴九霄的聲音乾澀發顫，帶著後知後覺的驚懼，“我今日心緒不寧，練槍時…將其誤認為了蕭徹那奸賊…全力一槍刺穿了它的腹部。然後…然後就聽到了裡麵有機括碎裂的異響…”
他咽了口唾沫，眼中殘留著駭然：“我劈開木偶，裡麵…裡麵除了這節指骨，所有主要關節…都被掏空，灌滿了…灌滿了水銀汞汁）！沉重無比，動作卻因此顯得異常靈活…我竟與這邪物對練了數月而不察！”
汞汁灌關節，增其重，仿其活？腹藏刻有裴禹死期的指骨？
這哪裡是訓練木偶？這分明是巫蠱厭勝之術！陰毒，詭異，令人脊背發寒！
是誰將這東西放在裴九霄常去的校場？是針對裴家？還是另有所圖？這指骨的主人又是誰？與裴禹之死有何關聯？戊寅年丙戌月，這個時間點，僅僅指向裴禹之死嗎？
無數疑問瞬間湧上沈聿心頭，與龍脈煞氣、血色卦象、綠色妖燈交織在一起，形成一張更加龐大詭異的網。
他接過那截冰冷的指骨，指尖觸及那深刻入骨的字痕，仿佛能感受到刻字者那滔天的恨意與詛咒。
“這木偶從何而來？”沈聿聲音沉冷。
“是…是兵部武庫司統一調撥至各軍營的…”裴九霄的聲音仍在發顫，“但…但我用的那一具，似乎是月前新換上的…”
兵部武庫司…又一個衙門被牽扯進來。
沈聿凝視著指骨上的日期，目光銳利如刀。
戊寅年，丙戌月。
或許，一切的起點，並非上元節那場詭異的燈焰，而是早在三年前，就已經埋下了禍根。
“裴公子，”沈聿收起指骨，語氣不容置疑，“隨本座回鎮撫司衙門。有些舊案，該重新審一審了。”
風雨欲來，而這場風暴的中心，似乎正圍繞著三年前那場未曾昭雪的死亡，悄然彙聚。
好的，這是接下來的續文：
北鎮撫司衙門，地下一層的秘檔房。
這裡比詔獄更乾燥，卻更令人窒息。空氣裡彌漫著陳年紙張和墨錠的味道，混合著一種揮之不去的、屬於無數隱秘和罪愆的沉鬱。高聳到頂的木架將空間分割成無數逼仄的通道，上麵堆滿了卷帙浩繁的案牘，每一卷都可能關聯著一條人命或一樁足以顛覆朝野的秘辛。
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
油燈的光在這裡顯得格外微弱，努力驅散著角落厚重的黑暗。