京城之外五十裡，漳河渡。
連日陰雨，河水渾濁湍急，拍打著泥濘的岸灘。渡口小鎮因此顯得格外冷清蕭條，幾家客棧酒旗耷拉著，唯有水流聲不息。
一匹瘦馬踩著泥濘，“嘚嘚”地踏入小鎮，馬背上是個穿著蓑衣、戴著鬥笠的身影，身形纖細，卻透著一股與這陰鬱天氣格格不入的乾練勁兒。蓑衣下擺露出一角青黑色公服，顯示著她並非尋常旅人。
沈星瀾勒住馬，抬起鬥笠，露出一張清秀卻帶著風霜之色的臉龐，眉頭微蹙，掃視著冷清的渡口。她是鄰縣的一名捕快，雖是女子，卻因心思縝密、膽識過人而小有名氣。此次跨域追查一樁棘手的連環失蹤案，線索最後斷在了這漳河渡。
失蹤者皆是青壯年，生不見人，死不見屍，現場毫無打鬥痕跡，仿佛憑空蒸發。唯一的共同點，便是失蹤前都曾在此渡口附近出現過。
她翻身下馬，找了間看起來最破舊、卻也最能聽到真話的茶館，要了碗最便宜的粗茶，看似隨意地與掌櫃搭話。
“掌櫃的，最近這渡口，可有什麼稀奇事？或者…見過什麼生麵孔？”
掌櫃是個眼皮都懶得抬的老頭，用抹布有一下沒一下地擦著桌子：“稀奇事？這鬼天氣，鬼地方，能有什麼稀奇事？生麵孔倒是有，南來北往的，誰記得清。”
沈星瀾也不急，慢悠悠地喝著苦澀的粗茶，目光卻銳利地掃過茶館裡零星的幾個客人。都是些麻木的苦力或行商，看不出異常。
就在她以為又要無功而返時，角落裡一個一直縮著脖子打盹的老船夫，似乎被他們的談話吵醒，嘟囔了一句：“生麵孔…前幾日倒是有幾個…不像趕路的，天天在渡口轉悠，盯著河麵看，眼神…怪瘮人的。”
沈星瀾精神一振，放下茶碗，不動聲色地坐了過去，遞過一小塊碎銀：“老丈，仔細說說？怎麼個怪法？”
老船夫看到銀子，眼睛亮了一下，壓低聲音：“那幾個家夥，穿著普通，但手腳利索得很，不像乾粗活的。天天在河邊轉，也不搭船，就盯著河水看，尤其喜歡去上遊那個廢棄的老碼頭…哦對了，有天晚上我收船晚，好像看見他們…往河裡扔了什麼東西，沉甸甸的…”
廢棄老碼頭！往河裡扔東西！
沈星瀾的心跳陡然加速！這很可能與失蹤案有關！
她立刻起身，按照老船夫的指點，冒著漸漸又大起來的雨絲，策馬向上遊廢棄碼頭趕去。
另一邊，通往漳河渡的官道上，一輛密封的馬車在泥濘中艱難前行。車內，陸昭然雙手被特製的牛筋索縛在身後，臉色蒼白，閉目假寐。他對麵，坐著那兩個東廠檔頭，目光如同毒蛇，一刻不離地盯著他。
他被帶出北鎮撫司後，並未被押往東廠大牢，而是直接被塞進馬車，一路出了京城。對方似乎極其謹慎，也極其急切。
他們要去哪裡？目的是什麼？陸昭然心中念頭飛轉。東廠與“血太極”是否真有關聯？他們抓自己，是因為察覺了自己在調查“羅刹經”，還是另有所圖？
馬車忽然一個劇烈的顛簸，猛地停了下來。
外麵傳來車夫和押車番役的嗬斥聲，以及一陣混亂的馬蹄聲和金屬碰撞聲！
“怎麼回事？！”車內的檔頭厲聲喝道。
“頭兒！前麵路被山洪衝下來的石頭和斷樹堵死了！還有…還有幾個不長眼的樵夫擋道！”車外番役回道。
“清理道路！驅散閒人！快！”檔頭不耐煩地命令。
就在車外一片混亂之際，陸昭然緊閉的眼睛猛地睜開！
機會！
他一直被縛的雙手，暗中早已利用車內一個不起眼的金屬凸起，悄悄磨蹭著牛筋索！此時趁對方注意力被吸引，他猛地發力！
噗！
一聲輕微的崩響，牛筋索應聲而斷！
幾乎在同一時間，他身體如同獵豹般暴起！被煞氣侵蝕後依舊殘存的內力灌注於左臂，一記手刀精準狠辣地劈在對麵一名檔頭的頸側！
那檔頭根本沒料到他在這種情況下還敢反抗，更沒想到他還有如此力道，哼都沒哼一聲便軟倒下去！
另一名檔頭大驚失色，拔刀便砍！
車內空間狹小，陸昭然無處可避，隻能猛地向旁邊一撞，用肩膀硬生生撞開車廂壁板較為薄弱之處，整個人裹著木屑碎板，滾落車外冰冷的泥濘之中！
“抓住他！”檔頭氣急敗壞的怒吼聲和番役們的驚呼聲頓時響成一片！
雨下得更大了。
陸昭然渾身泥水，右臂依舊刺痛麻木，卻拚命向著官道旁的密林中狂奔而去！身後是東廠番役凶狠的追捕聲和箭矢破空的厲嘯！
他不能停下！必須逃出去！將“真龍”的秘密送出去！
而此刻，沈星瀾正好策馬趕到了上遊廢棄碼頭附近。她聽到了官道方向傳來的隱約喧嘩和厲嘯聲，心中一動，勒馬駐足，警惕地望了過去。
隻見雨中，一個身影狼狽不堪地從林中衝出，正向著她這個方向踉蹌奔來！那人身上穿著破爛的錦衣衛服飾，臉色蒼白，眼神卻帶著一種決絕的瘋狂！其身後，數名明顯是東廠打扮的番役正凶狠追趕，箭矢不斷落下！
小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！
錦衣衛？被東廠追殺？
沈星瀾瞳孔一縮，幾乎沒有任何猶豫，她猛地一夾馬腹，瘦馬嘶鳴一聲，迎著那逃亡的身影衝了過去！
與此同時，她下意識地從懷中掏出了一個物件——那是一個樣式極其古舊的羅盤，黃銅質地，邊緣磨損得厲害，顯然年代久遠。最為奇特的是，羅盤中央的指針，並非尋常磁針，而是用半枚鏽跡斑斑、卻隱隱透著暗紅紋路的銅錢代替！
這正是她家族傳下的古怪羅盤，對地氣磁場的異常波動極為敏感，也是她屢破奇案的一大依仗。此刻，她並未刻意催動，那羅盤上的銅錢指針卻自己瘋狂地旋轉起來，最後顫抖著，死死指向了那個正亡命奔來的錦衣衛！
不，更準確地說，是指向了他懷中某個東西——那包裹著“真龍”灰燼的油紙包，以及…那卷他偷偷帶出來的、標記著“潛龍潭”的堪輿圖！
這兩樣東西，似乎與地底某種龐大的、躁動的能量產生了詭異的共鳴！
而沈星瀾更注意到，那瘋狂旋轉的銅錢指針，其材質、大小，尤其是那隱約的暗紅紋路，竟與卷宗中記載的、城門屍體下的“血咒銅錢”極為相似！隻是她這半枚，似乎更古老，也更…沉寂。
陸昭然也看到了迎麵衝來的馬和馬上那個身影，他先是一驚，待看清對方並非東廠之人，且似乎有意接應時，求生本能讓他爆發出最後力氣，猛地向前一撲！
沈星瀾俯身，一把抓住他的手臂，用力將他提上馬背！
“坐穩！”她低喝一聲，猛地調轉馬頭，不再猶豫，狠狠一鞭抽在馬臀上！
瘦馬吃痛，長嘶一聲，馱著兩人，向著與官道相反的、更加偏僻的荒野密林深處狂奔而去！
身後，東廠番役的怒吼和箭矢聲被遠遠拋離，淹沒在滂沱雨聲和林木的呼嘯之中。
馬背上，陸昭然因脫力和傷勢，幾乎虛脫地靠在沈星瀾背後，喘息急促。沈星瀾則緊抿著唇，操控著馬匹，目光卻不時驚疑地瞥向懷中那個依舊在微微震動的古怪羅盤，以及身後這個來曆不明、被東廠追殺、竟能引動她家傳羅盤的錦衣衛。
雨幕籠罩四野，前路茫茫。
兩個原本毫不相乾的人，因各自的追查和一場突如其來的追殺，在此刻命運般地交織在一起。
而那枚指向陸昭然的銅錢羅盤，仿佛無聲地預示著，他們卷入的漩渦，遠比想象中更深，更黑暗。
滂沱大雨砸落在密林枝葉上，聲響如瀑，掩蓋了馬蹄的雜音和兩人急促的喘息。瘦馬馱著陸昭然和沈星瀾，深一腳淺一腳地在泥濘濕滑的林間穿梭，竭力遠離官道方向的追兵。