時間在極致的痛苦與詭異的蛻變中失去了意義。
當陸昭然再一次從意識的混沌深淵中掙紮出來時，那撕裂魂魄般的劇痛已然消退，取而代之的是一種陌生的、充盈到近乎膨脹的力量感，以及一種……冰冷的平靜。
他依舊被寒鐵鎖鏈懸吊著，但鎖鏈不再嘩啦作響。他緩緩抬起頭，動作間帶著一種奇異而流暢的力量感。
映入眼簾的，首先是垂落肩頭的發絲——不再是蒼白枯槁，而是濃密如墨，泛著一種過於健康、甚至有些詭異的光澤。他動了動手指，關節靈活有力，皮膚緊繃充滿彈性，下麵奔流著仿佛無窮無儘的精力。那被“斬邪”抽乾的生命本源不僅完全恢複，甚至遠超從前！
青春的活力，以一種霸道的方式重新回到了這具軀殼。
然而，與之形成尖銳對比的，是他的一雙眼睛。
那雙眼睛裡，再無半分之前的悲慟、憤怒、絕望，甚至沒有了人類應有的溫度。隻剩下一種深不見底的、如同萬載寒冰般的冷靜和漠然。瞳孔的顏色也變得有些奇異，仔細看去，仿佛有極其細微的、暗金色的冰冷星塵在緩緩旋轉。
他微微扭動了一下脖頸，鎖穿肩胛的寒鐵鏈發出沉悶的摩擦聲。劇痛依舊存在，但卻像是發生在彆人身上，隻能讓他微微蹙眉，一種評估物品損壞程度的、純粹的審視。
“感覺如何？”沈星瀾的聲音在一旁響起。他依舊站在那裡，觀察了全程，臉上帶著科學狂人般的滿足和興奮，但也多了一絲不易察覺的凝重。
陸昭然轉過那雙冰冷的眼睛，看向沈星瀾。沒有仇恨，沒有恐懼，隻有一種純粹的、近乎機械的打量。
“很好。”他開口，聲音平穩，音色恢複了年輕，卻像是玉石敲擊，不帶任何情緒起伏，“力量在增長。很穩定。”
沈星瀾眼中精光一閃：“那些……低語呢？那些冰冷的念頭？還有想要……摧毀什麼的衝動？”他問得小心翼翼，帶著極強的目的性。
陸昭然沉默了片刻，仿佛在內在感知，然後淡淡回應：“存在。但可以被壓製，可以利用。”他抬起一隻手，被鎖鏈束縛著，指尖卻微微一動。
嗤！
一縷極細微的、暗金色的能量絲線從他指尖逸出，如同擁有生命般纏繞上寒鐵鎖鏈。那堅不可摧、刻滿了壓製符文的千年寒鐵，在與能量絲線接觸的瞬間，表麵竟然以肉眼可見的速度變得灰暗、脆弱，然後悄然崩解下一小撮金屬粉末！
那不是腐蝕，更像是一種加速的“衰老”和“湮滅”！
沈星瀾瞳孔微縮，臉上興奮更濃，但那份凝重也隨之加深。
成功了！那遠古骸骨的髓液晶體，果然蘊含著生死之間的巨大奧秘！它不僅逆轉了此人的衰老，賦予了他龐大的生機，更將那種死寂湮滅之力融入了他的力量本源！而且，他的意識竟然真的扛住了侵蝕，保持了清醒！
但……太像了。
這副冰冷、漠然、將萬物視為實驗材料或毀滅對象的神情……這種穩定到令人不安的控製力……
像極了當年“雨師”計劃初期，那個還未徹底陷入瘋狂、冷靜地掌控著毀滅性天氣力量的蠱母！
沈星瀾的興奮漸漸冷卻下去。他渴望長生，渴望掌控力量，但他絕不希望製造出另一個無法控製、甚至可能反噬自身的“蠱母”！眼前的陸昭然，比當年的蠱母似乎更加“完美”，也因而……更加危險。
他看向手中玉盒裡剩下的那幾顆暗金色晶體。這些是希望的鑰匙，也是潘多拉的魔盒。
不能再繼續了。
至少，不能再用在他身上。
沈星瀾的眼神瞬間變得決絕。他猛地合上玉盒，對旁邊的老丹師和內衛沉聲道：“取‘熔魂炎晶’和‘禁斷法陣’來！快！”
老丹師和內衛雖然不明所以，但不敢怠慢，立刻照辦。
很快，一個散發著恐怖高溫的、內部跳動著白色火焰的晶石爐，和一個刻畫著複雜封印符文的陣盤被抬了上來。
“陛下，這是……”老丹師疑惑。
沈星瀾麵無表情，親手將玉盒中剩餘的所有暗金色晶體，一顆不剩地全部倒入了那晶石爐的白色火焰之中！
“陛下！不可！這都是絕世奇珍啊！”老丹師痛心疾首地驚呼。
“閉嘴！”沈星瀾冷斥，目光死死盯著爐內。
滋啦——！
那些暗金色晶體一遇白色火焰，瞬間發出尖銳的嘶鳴，仿佛有無數怨魂在哀嚎！它們劇烈地掙紮、扭曲，試圖抵抗，但那白色火焰專門克製一切神魂能量和異種靈機，很快便將它們徹底包裹、煉化！
一股精純卻帶著絕望不甘氣息的能量波動從爐中散出，隨即又被那“禁斷法陣”牢牢鎖住，最終徹底湮滅，沒有留下一絲痕跡。
沈星瀾竟然親手銷毀了這來之不易、可能關係到他長生大業的剩餘樣本！
做完這一切，他才微微鬆了口氣，但眉頭依舊緊鎖。他轉過身，重新看向被鎖鏈吊著的、正用那雙冰冷眼睛靜靜注視著這一切的陸昭然。
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“你很幸運，也很不幸。”沈星瀾緩緩開口，語氣複雜，“你得到了朕夢寐以求的東西，但也可能走上一條……朕絕不希望看到的絕路。”
他踱步到陸昭然麵前，直視著那雙非人的眼眸：“從現在起，你是朕最特殊的‘藏品’，也是最危險的‘器物’。朕會觀察你，研究你，也會……限製你。”
“記住你現在的力量因何而來，也記住試圖失控的代價。”沈星瀾的聲音帶著冰冷的警告，“蠱母的下場，你應該不想重複。”
陸昭然靜靜地聽著，臉上沒有任何表情變化，隻是那暗金色旋轉的瞳孔，似乎微微收縮了一下。
良久，他才用那平穩無波的聲線，淡淡地回應了一個字：
“是。”
沒有疑問，沒有反抗，甚至沒有好奇。
仿佛隻是接受了一個既定的程序指令。
沈星瀾看著這樣的他，心中那絲不安非但沒有減弱，反而愈發濃重。
他得到了一個完美的實驗成果，也可能……釋放了一個比自己想象中更加可怕的怪物。
宮殿內一時寂靜無聲，隻剩下晶石爐內白色火焰燃燒的微響，以及那被重新賦予青春、卻仿佛失去了靈魂的“藏品”，無聲散發的冰冷氣息。
寂靜在空曠的丹殿中蔓延，隻有晶石爐內“熔魂炎晶”的白色火焰還在不知疲倦地燃燒，發出細微的劈啪聲，映照得沈星瀾臉上明暗不定。他目光複雜地審視著懸吊在半空的陸昭然，像是在欣賞一件完美無瑕卻又危險致命的藝術品。
陸昭然墨色的長發無風自動，周身散發著一種奇異的氣場——磅礴的生命力與冰冷的死寂詭異地交織，讓他看起來既充滿誘惑，又令人望而生畏。那雙暗金色星塵旋轉的瞳孔，沒有任何焦點，隻是平靜地注視著虛空，仿佛外界的一切都已與他無關。
沈星瀾心中的不安越來越濃。這種絕對的冷靜，比瘋狂的咆哮更令人心悸。他需要測試，需要數據，需要確認這個“藏品”的穩定性和可控性。
他深吸一口氣，抬了抬手。
一名內衛會意，走到殿側，打開一個沉重的鐵籠。籠中關著一頭體型碩大、獠牙外露、雙眼赤紅的凶暴妖狼。這妖狼顯然是餓極了，一出鐵籠，立刻發出一聲低沉的咆哮，涎水從齒縫間滴落，嗜血的目光瞬間就鎖定了殿內最顯眼的“食物”——被懸吊著的陸昭然。
“去。”沈星瀾淡淡下令。
妖狼後腿猛蹬地麵，化作一道灰色的腥風，帶著令人作嘔的腥臭，直撲陸昭然！血盆大口張開，目標直指他的咽喉！
勁風撲麵，獠牙森冷。
陸昭然甚至沒有眨眼。
就在妖狼騰空撲至最高點，利爪即將觸及他胸口的刹那——