詔獄藏嬌？是鐵證嬌！
新帝登基銳意改革，詔令我執掌錦衣衛廢除酷刑。
滿朝文武嗤之以鼻，連百姓都笑：“鷹犬不咬人，改吃素了？”
直到我在刑堂公開審理一樁無頭屍案——
刑架上不掛鐐銬掛證物，驚堂木不逼供詞逼邏輯。
凶手當堂崩潰嘶吼：“給我個痛快！不如招了！”
我丟下血衣輕笑：“酷刑求的是快，證據求的是真。”
走出衙門那日，白發老婦顫巍巍塞給我一籃雞蛋：
“大人，詔獄…如今竟能申冤了。”
詔獄深處的地牢，那股子陳年的血腥混著黴爛的氣味，像是滲進了每一塊磚石，吸一口氣，都刮得喉嚨發澀。往日裡，這地方總是吵得很，鐵鏈子嘩啦響，烙鐵燙上皮肉滋啦一聲，再有就是熬不住的淒厲慘叫，能把人的心肝都揪出來。
如今倒好，靜了。
靜得隻剩下我靴子底敲在冷硬石麵上的回音，一聲聲，空得讓人心頭發慌。甬道兩旁那些黑沉沉的刑房裡，偶爾能瞥見幾個老資格的錦衣衛靠牆站著，眼神跟鉤子似的刮過我身上的飛魚服，沒什麼溫度，嘴角要彎不彎的，那點意味，我懂。
“鎮撫使大人。”身後跟著的新提拔的總旗陳默低喚了一聲，聲音在這過分的安靜裡顯得有點突兀。他手裡捧著厚厚一摞新擬的《問訊條則》，指節繃得有些白。
我沒應聲，腳步沒停。轉過一個彎，喧鬨聲猛地灌進耳朵。
刑堂大院到了。
黑壓壓一片人腦袋，幾乎要擠塌了那新紮的杉木籬笆。京城裡的百姓，挑擔的、挎籃的、抱著胳膊看熱鬨的，個個伸長了脖子，嗡嗡的議論聲浪一樣拍過來。
“真不開堂？就在這大日頭底下審？”
“說是審那河漂子案？沒頭沒腦的那個？”
“嘖，錦衣衛不使家夥什了？拿什麼審？用眼睛瞪啊？”
“嘿，說是換章程了，新皇帝爺的恩典……我看是耍猴戲的恩典！”
“鷹犬不吃肉，改嚼草了？太陽打西邊出來嘍！”
哄笑聲，質疑聲，混著三伏天的暑氣，蒸得人頭暈。
陳默額角見了汗，往前湊了半步，像是要嗬斥。我抬手止住他，目光越過那些攢動的人頭，落在院子正當間。
那裡沒擺刑架，沒放皮鞭烙鐵，反而支起了幾張長條大案。案上鋪著白布，白布上頭——一柄卷了刃的殺豬刀、幾件沾著泥的衣裳料子、還有從發現屍身的河灘邊取來的碎石泥土，分門彆類，擺得齊整。最紮眼的，是旁邊立著一塊巨大的木板，上麵拿炭條畫滿了發現屍首位置的河域圖，標注著水流、時辰。
堂下，跪著幾個人，有發現屍首的更夫，有被害者前幾日爭吵過的鄰人，還有個瑟瑟發抖的屠戶——卷刃的刀就是從他家搜出來的。
我走到主案後頭，驚堂木抓起，卻半天沒拍下去。底下所有聲音霎時一收，無數道目光釘子似的釘在我手上，等著那聲熟悉的巨響，等著接下來的鬼哭狼嚎。
我卻把驚堂木輕輕放下了。
“更夫王五，”我的聲音不大，卻壓住了場子，“你子時三刻發現異常，稱看見河邊黑影，聽見落水聲。然當日烏雲蔽月，河邊無燈，你如何看清人影動作？”
更夫一愣，張大了嘴。
我沒等他編，手指轉向那木板圖：“水流自西向東，你所在位置下遊三丈便有回灣，雜物常在此堆積。若子時三落水，屍首絕無可能在一刻鐘內漂至你站立之上遊位置讓你‘看見’——你究竟何時發現？又隱瞞了什麼？”
更夫臉色唰地白了，噗通磕頭：“大人明察！是小老兒記錯了時辰，是醜時，醜時初……”
人群裡響起一陣細微的騷動。
我的手指移向那屠戶：“你的刀，刃口卷損之處，與屍首頸骨斷裂痕跡吻合。”屠戶渾身一抖，剛要喊冤，我已然拿起另一塊從屍身附近找到的碎布，“這布料絲線，與你昨日上交衙門、聲稱月前就已遺失的舊衫袖口殘缺處，完全對上。你且說說，你的刀、你的衣，為何會在殺人現場？”
屠戶臉上的肉開始哆嗦，嘴唇顫著，卻一個字也吐不出來。
我不再看他，目光掃過那幾個證物，聲音平緩，卻字字砸得死沉：“凶手殺人後，急於拋屍，故選擇臨近河灘。卻忽略當晚大雨初歇，河邊泥濘留下深重足印，其步幅間距，與爾等幾人皆不相同，獨與屠戶你——常年在濕滑肉案前站立勞作形成的八字步態，完全一致！”
“屍首無頭，看似難以辨認。但其左手小指殘缺舊傷，腰間一枚特殊胎記，鄰裡皆可作證屬於被害者。而屠戶你，與死者債務糾紛，街坊多人曾聽聞你揚言‘要他好看’。”
一樣樣證物擺出，一環環邏輯扣緊。沒有嘶吼，沒有拷打，隻有冰冷冷的物件和更冰冷的推論，像無數根無形的繩子，慢慢絞緊。
那屠戶開始還強撐著，額頭上黃豆大的汗珠往下滾，眼神發直地盯著案上那卷刃的刀，那破碎的衣料。他喘氣聲越來越粗，喉嚨裡發出“嗬嗬”的怪響。
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
四周鴉雀無聲，所有看客都屏住了呼吸。
突然——
“啊——！”屠戶猛地爆發出一聲不像人聲的嘶嚎，整個人彈起來又要癱軟下去，被兩旁衛卒死死架住。他眼睛血紅，死死瞪著我，聲音劈裂了一般：“是我！是我殺的！拿刀劈了他！扔河裡了！頭……頭埋在我家豬圈西北角第三塊石頭下！”
他涕淚橫流，瘋狂扭動著：“給我個痛快！求求了！給我個痛快！彆說了！彆再說了！”
那股子逼得他無處可逃、連自己都懷疑自己的壓力，比任何皮肉之苦都更狠。
滿場死寂。方才那些哄笑的、質疑的，此刻張著嘴，臉上隻剩下一種近乎恐懼的驚愕。
我從證物裡拎起那件從豬圈石頭下起出來的、沾著暗沉血跡的裡衣，輕輕丟在他麵前。
“酷刑求的是快，”我看著他徹底崩潰的模樣，聲音裡聽不出半點波瀾，“證據求的，是真。”
……
秋涼初起時，我邁出北鎮撫司衙門。
幾個月過去，衙門口那條總彌漫著若有若無血腥味和哀怨氣的長街，似乎也變得有些不同。說不上來，就是過往行人匆匆的腳步，好像沒那麼慌了。
剛走下石階，一個身影怯怯地靠過來。
是個滿頭白發的老婦人，衣裳襤褸，挎著個蓋著藍布的破舊竹籃，臉上溝壑裡都塞滿了風霜和畏縮。她抬頭看我一眼，又飛快地低下頭，喉嚨裡咕噥著，像是怕極了這身飛魚服。
我停下腳步。
她像是耗儘了所有勇氣，猛地將竹籃往我手裡一塞，枯瘦的手指擦過我的手腕，冰涼的，帶著劇烈的顫抖。
籃子裡，是十來個沾著點兒草屑和母雞體溫的雞蛋。
老婦頭也不敢抬，聲音含混不清，卻像根細針，猝不及防紮進人耳朵裡：
“大人……詔獄…如今……如今竟能申冤了……”
她說完，像是怕極了自己說出的話，轉身拄著拐杖，顫巍巍地、極快地挪走了，背影消失在街角。
我提著那籃還帶著溫熱的雞蛋，站在北鎮撫司門前的石階上，秋日的陽光斜照下來，將飛魚服的紋路映得有些刺眼。
腳下的青石板路，冰冷堅硬，一路向前延伸。
我提著那籃還帶著溫熱的雞蛋，站在北鎮撫司門前的石階上，秋日的陽光斜照下來，將飛魚服的紋路映得有些刺眼。
腳下的青石板路，冰冷堅硬，一路向前延伸。
那籃雞蛋的溫度透過粗糙的竹篾，熨帖著手心，竟有些燙人。老婦顫抖的餘溫，和她那句細若蚊蚋卻石破天驚的話，還在耳蝸裡打著轉。
“詔獄…如今竟能申冤了……”
身後朱紅大門內，是沉寂了許多，卻也暗流湧動的鎮撫司。我知道，有多少雙眼睛正隔著窗欞、門縫，或明或暗地窺視著門口這一幕。那籃雞蛋，不啻於一記響亮的耳光，扇在舊日慣性的臉上，更是一麵突兀的旗，插在了這森嚴門楣之上。
陳默悄無聲息地出現在我身側，目光掃過我手中的籃子，眉頭幾不可查地蹙了一下。“大人，這……”他壓低了聲音，“恐有不妥。”
是不妥。北鎮撫司指揮使，在衙門口收受百姓一籃雞蛋，傳出去，是清是濁，是沽名釣譽還是彆有用心，足夠那幫禦史言官和暗地裡的對手嚼上三天三夜。
我沒說話，隻是掀開藍布一角，露出底下那些沾著塵泥卻圓潤乾淨的蛋。陽光落在上麵，泛著柔和的微光。
“陳默。”
“屬下在。”
“你說，”我目光仍落在雞蛋上，“這雞蛋，是煮了吃好，還是留著孵小雞好？”
陳默一愣，顯然沒跟上這跳躍。
我合上藍布，將籃子遞給他：“拿去廚下，今日當值的弟兄，一人分一個，煮了。就說……是詔獄給的晌午加餐。”
陳默瞳孔微縮，瞬間明白了我的意思。他不再多言，雙手接過那沉甸甸的籃子，動作間帶上了幾分鄭重：“是，大人。”