老漢的身影剛拐進巷口，我就跟了上去。
他走得不快，但每一步都像踩在算好的節拍上，三次停頓，兩次回頭。我貼著牆根壓低身形，藥箱沉在左臂彎裡，右手悄悄按住袖中符紙。鎮魂令在識海微微發燙，不是警兆，是感應——前方有東西在拉扯它的注意力，像一根看不見的線，從巷子深處一直通到那人的腰間。
那塊紅布條還在晃。
火燎過的邊角卷曲著，顏色暗得發褐，和灰袍女子手裡那枚冥幣幾乎一模一樣。不是巧合。能在茶館外出現這種東西的人，絕不會是個普通農夫。
巷子越走越窄，兩旁磚牆斑駁，爬滿青苔。頭頂的屋簷交錯，把天光切成細條。老漢忽然停下，肩膀繃緊，像是聽見了什麼。我立刻收腳，退進旁邊一處凹陷的門洞，屏住呼吸。
他沒回頭，卻抬起手，摸了摸腰間的布條。
那一瞬，鎮魂令猛地一顫。
不是衝我來的殺意，是一種……熟悉的怨氣波動。極淡，混在空氣裡幾乎察覺不到，但它確實纏在這人身上，像是被什麼東西蹭過，留下了一道擦痕。
他繼續往前走。
我等了五息才邁步。不能再近了，三丈已是極限。他若真有反偵之能，靠得太近隻會驚動他。
巷尾有個岔口，左邊通向一片廢棄的柴房，右邊是死路。他選了右邊。
我心頭一緊。死路意味著兩個可能——要麼他在等我現身，要麼那裡有出口。
我放慢腳步，指尖滑過藥箱鎖扣。箱底夾層裡藏著一張淨靈符，隨時能引火。隻要他敢動手，我不介意燒出一條退路。
轉過彎，眼前是一堵斷牆，牆根堆著些破陶罐。老漢站在最裡麵，背對著我，手裡正擺弄著什麼。月光斜切進來，照在他佝僂的背上。
我正要再靠近幾步，他突然轉身。
動作快得不像個老人。
枯瘦的手一把攥住我的手腕，力道大得硌骨。他眼睛睜得很開，渾濁的眼白上布滿血絲，嘴唇抖著：“你……你也看見了？”
我喉嚨一緊。
不是質問，是確認。像在找同類。
“什麼？”我聲音壓低，帶了些許慌亂，“我隻是路過……您放手……”
“紅布條！”他嘶啞地擠出兩個字，另一隻手猛地指向自己腰間，“燒起來的樣子！火是藍的，對不對？藍得像鬼眼！”
我心裡一震。
淨靈火的顏色。
可這火隻有我能看見，連被燒的鬼魂都未必知道它是什麼顏色。他怎麼會提“藍”？
“我不知道……”我裝作害怕，往後縮，“我隻是個遊醫，聽說無憂村有人失蹤，想接賞金救人……”
他盯著我，眼神忽明忽暗。片刻後，喉頭滾動了一下：“那你進茶館做什麼？你聽到了多少？”
“那隻鞋……”我咬了咬唇，順勢往下接，“鞋底有痕跡，像是用血寫的字，我看不清，但總覺得……有人在念。”
他整個人猛地一僵。
下一秒，他撲上來把我拽到牆角，一隻手死死捂住我的嘴，另一隻手從懷裡掏出一張泛黃的紙頁，塞進我掌心。
“拿去！”他聲音發顫，“彆問！彆查！那是我兒的婚書……是我親手寫的八字……可那晚鬼笑時，字……字開始流血！”
我低頭看手中的紙。
殘頁隻有巴掌大，邊緣焦黑，像是被火燒過又搶救出來。上麵寫著五個字——丙寅月丁卯日。
其餘部分全沒了。
可就在我的視線落在“丁卯”二字的瞬間，鎮魂令在識海嗡鳴起來。
不是警告，是共鳴。