子時的風從巷口灌進來，吹得我袖口微微一蕩。我站在城隍廟前，腳尖離門檻還有半寸，沒有立刻踏進去。
銅牌在我掌心躺著，背麵那隻閉眼的鬼麵裂痕清晰，像是被什麼力量從內部撐開了一道縫隙。我用指甲輕輕刮過那道裂紋，指尖傳來一絲微弱的震顫——不是錯覺，它在動，像有東西正試圖透過這枚信物窺視我。
廟門半敞，幾盞燈籠掛在簷下，火光昏黃，映著門檻上一道新劃的紅線。那是陣法起始標記，尚未激活。供桌前站著六個人，五男一女，都穿著除鬼師分會的灰藍長袍，腰間佩劍，手中握符。最前麵的老者背對著我，正在往香爐裡撒一把暗紅色的粉末。
我沒有出聲，隻是將藥箱換到左手，右手指尖在袖中輕點三下。鎮魂令應念而起，識海深處浮現出一圈淡金色的光輪，緩緩旋轉，開始掃描廟內氣息。
五道微弱靈壓，雜而不純，最多不過二品初階。那老者稍強些，接近二品巔峰，但體內有一股陰寒之氣纏繞經脈，像是常年接觸怨魂卻未徹底淨化，早已不乾淨了。
他們不是來除鬼的。
我是唯一一個沒穿分會服飾的人。粗布衣、舊鬥笠、一隻沾了泥的藥箱——和上次進門時一樣寒酸。可這一次，我不再是來求資格的。
我抬腳跨過門檻。
“誰讓你進來的？”老者猛地轉身，聲音低沉，帶著壓製般的威嚴。
我沒答話，隻把銅牌放在供桌上。它落在木麵上的那一瞬，香爐裡的火忽然跳了一下，紅粉簌簌落下。
“趙玄通。”我終於開口，“你說明日子時集合，我準時到了。”
他眯起眼打量我，目光停在我手腕露出的一截皮膚上。那裡有一道極細的傷痕，是我昨夜劃破指尖喚醒神識留下的。他似乎想從中看出什麼，最終冷笑一聲：“你這樣的遊醫，也敢接無憂村的任務？你知道那邊死了多少人嗎？”
“不知道。”我語氣平，“但我活著站在這裡。”
旁邊一個年輕弟子嗤笑出聲：“師父，讓她走吧，彆耽誤咱們時辰。這種人進了林子，連怎麼死都不知道。”
我沒看他，視線掃過眾人。他們的桃木劍都開了刃，符紙疊得整齊，動作統一，顯然是訓練過的。但他們站位鬆散，陣眼空缺，連最基本的“三才鎖邪陣”都沒布全。
這群人不是來破局的，是來演戲的。
我退後一步，靠牆而立，打開藥箱，取出一張空白符紙放進香爐旁的托盤裡。動作自然，像隻是整理工具。
就在這時，眼角餘光捕捉到廟外樹梢一閃而過的光斑。
月光被什麼東西反射了一下，落在我臉上，又迅速消失。
我垂眸，借著整理藥箱的動作，悄悄將一片銅鏡碎片擱在門檻角落。它很小，隻有指甲蓋大，邊緣磨得鋒利，是鎮魂觀傳下的東西，能照出靈體痕跡。
片刻後，識海中的鎮魂令微光一顫。
我看到了。
樹上有一個人，黑衣蒙麵，手裡拿著一麵特製銅鏡，鏡麵不斷調整角度，正將廟內情形一點點映照出去。他的袖口露出半截金線繡紋——那是行會管事親衛才有的標記。
他們在記錄。
我指尖輕彈，一張無字符紙滑入香爐灰燼中，無聲燃儘。這是鎮魂觀的隱語符，不顯火光，隻向識海傳遞一道意念：有人錄像，勿動真格。
廟內眾人還在爭論。
“子時三刻將至，必須結陣！”趙玄通厲聲道，“你們五個按方位站好，守住四方與天心！”
五名弟子迅速散開，一人守一角，最後一人站中央。桃木劍交叉插地，符紙貼在梁柱上，口中念咒。一股微弱的靈力波動擴散開來，地麵紅線泛起淡淡血光。
我在圈外靜立不動。
這個陣法叫“誅邪網”，專克低階邪祟，對怨氣重的厲鬼也能短暫壓製。但它有個致命缺陷——必須依托活人陽氣維持，一旦施術者心神動搖，陣眼即潰。
而他們選的陣眼，偏偏是正對廟門的位置——也就是我站著的地方。
他們是想讓我成為誘餌。
我依舊沒動，隻是將右手縮回袖中，指尖撫過鎮魂令的虛影。它安靜地懸在識海中央，像一枚沉底的印，隨時準備回應我的念頭。
時間一點一滴過去。
子時三刻剛到，地麵忽然輕輕一震。