巷口的風還在吹，我指尖殘留著布條上那縷殘念的觸感，冷得像冰渣子貼在皮膚上。我沒走遠，靠在對麵屋簷下等了片刻，確認無人跟蹤才轉身離開。
兩條街外，另一條窄巷深處，牆角蜷著一個人影。他衣袖焦了一角，臉色發青，手指不停顫抖，像是剛從水裡撈出來似的。他抬起手摸了摸額頭，掌心沾了點濕痕，低頭一看，竟是血。
“不可能……”他喃喃自語，“那種火，不該存在了。”
他是那個假道士。昨夜在行會門口，我用淨靈火灼了他的識海，逼他說出無憂村異象的真相。他本想裝神弄鬼騙賞金，卻被我一眼看穿符紙裡的陰氣來源——不是出自鬼王，而是人為埋下的引魂陣眼。
他逃了，沒敢回頭。
可現在，他的腦子裡全是那一抹淡藍色的火焰。不是凡火，也不是尋常道門煉出的陽炎。那是能燒穿魂魄根基的東西，純淨、鋒利，帶著鎮壓之意。
他曾混跡於幾個小道觀，聽過一些禁忌傳說。尤其是二十年前被朝廷剿滅的那個門派——鎮魂觀。
據說，那裡的弟子修的不是長生，也不是飛升，而是一種叫“淨靈火”的秘術。此火不傷活人，專焚邪祟，一旦點燃，連地府勾魂使都不敢近身。最後那一戰，三十六名鎮魂觀弟子站在皇城門前，一人一火，燒儘七百陰兵，直到最後一人倒下，火才熄。
後來，皇室下令銷毀所有相關記載，民間再不敢提這三個字。
假道士咽了口唾沫，喉嚨乾澀得發疼。他忽然聽見腳步聲，猛地抬頭，是個賣炊餅的小販提著竹筐路過。
他一把抓住那人褲腳：“你……你等等！”
小販嚇了一跳，差點把筐打翻。
“彆走！”假道士聲音發抖，“我問你，最近有沒有聽說……有個年輕女子，用一種藍火除鬼？”
小販皺眉：“你是說行會門口那個丫頭？聽說她接了無憂村的活兒，膽子不小。”
“不是這個！”假道士急了，“是她的火！你見過那樣的火嗎？一點雜色都沒有，燒起來沒煙，可魂都怕它！”
小販愣住：“你還真碰上了？我聽茶館裡有人說，昨夜有人看見她在石桌上插了把刀，桌子裂了，火從刀縫裡冒出來，嚇得巡夜的差役都不敢靠近。”
假道士渾身一震，眼神變了。
“那就是淨靈火……真的是淨靈火……”他喘著氣，“鎮魂觀的人還活著。”
小販聽得一頭霧水：“啥鎮魂觀？哪個門派？”
假道士死死盯著他：“二十年前，被滅門的那個。他們有一枚‘鎮魂令’，隻有大弟子才能繼承。隻要令在，火就不滅。隻要火不滅，就還有人能斬斷陰司與人間的勾連！”
他越說越快，像是要把心裡憋著的秘密全倒出來：“我不是騙人！我畫的符也能驅邪，但那是借香火願力，和這種火根本不一樣！那種火是從怨氣裡煉出來的，越殺鬼越強！她是……她是鎮魂觀的傳人！”
小販往後退了半步：“你瘋了吧？那門派早沒了，朝廷連根拔起，怎麼可能留後？”
“但她用了那火！”假道士嘶吼，“我親眼看見的！識海都被燒出裂痕！你知道這意味著什麼嗎？意味著二十年前的事，根本沒結束！鎮魂觀的種子還在！”
他忽然壓低聲音，湊到小販耳邊：“如果她真是傳人，那就說明……當年那場清洗，有人逃出去了。而且，她現在回來了。”
小販臉色發白：“你……你彆說了，這事我可不敢摻和。”
“你不信？”假道士冷笑，猛地掀開袖子，露出手臂內側一道焦黑印記，“你看清楚！這是我昨夜被她火燎過的痕跡！普通火焰不會留下這種東西，這是魂傷！隻有淨靈火才會在皮肉上留下魂印！”
小販盯著那塊黑斑，呼吸亂了。
“她要去無憂村。”假道士緩緩站起身，踉蹌兩步扶住牆，“那裡有鬼王要成形，可背後一定有人在推波助瀾。如果是鎮魂觀的人出手，那就不是除鬼，是在破局。她在查當年的事……她在找什麼東西。”
小販哆嗦著問：“那你打算怎麼辦？去告發她？”
假道士沉默了一會，忽然笑了：“告發？拿什麼告？誰會信一個江湖騙子的話？再說……”他眼神陰沉下來，“我知道太多不該知道的事了。昨夜那個紫袍老者，為什麼急著打斷黑袍除鬼師？因為他怕他說出更多。王府的禁製來自皇室……這背後牽扯太深，我不是對手。”
他抬頭看向遠處酒樓方向，聲音輕得幾乎聽不見：“但我可以放句話出去。讓該聽的人聽到。”
小販猶豫了一下：“你要我說？”
“你每天走街串巷，認識的人多。”假道士抓住他的手腕，“你就說，有個女修用淨靈火除鬼，疑似鎮魂觀餘孽現身。不用說得太明白，隻要讓人想起這個名字就行。”
“萬一被人查到是我傳的呢？”
“就說是個醉漢胡言亂語。”假道士鬆開手，“反正沒人信瘋話，可瘋話傳多了，也會變成真。”
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小販咬了咬牙，終於點頭：“好……我就說一句，再多不說。”
假道士靠著牆滑坐下去，神情疲憊：“去吧。記住，是‘鎮魂觀’三個字。不是哪個門派都配叫這名。”
小販提著筐走了幾步，又回頭：“你真不回家？”
“家？”假道士苦笑，“我早就沒家了。從我第一次畫偽符騙香油錢開始，我就沒了歸處。現在……我隻是個活口，能把真相說出來就夠了。”