安全屋內的低氣壓持續了將近二十四小時。
就在眾人幾乎要適應這種被軟禁的窒息感時，轉機以一種極具戲劇性、且充滿德州風格的方式，悍然降臨。
樓下街道突然傳來一陣與華盛頓特區格格不入的引擎轟鳴聲，不是政府車輛低調的嗡鳴，而是大排量皮卡和suv粗獷的咆哮。
盧克警長第一時間衝到窗邊，撩開窗簾一角，隻見三輛明顯經過改裝、掛著孤星州牌照的福特f150猛禽，如同鋼鐵巨獸般蠻橫地停在超常現象管理與應對署設置的警戒線外，與試圖上前阻攔的黑西裝特工形成了對峙。
“有情況。”
盧克低聲道，聲音裡帶著一絲不易察覺的興奮。
幾乎同時，安全屋的門禁係統發出被外部權限強行接管的提示音。
門外傳來一陣嘈雜的腳步聲和交涉聲，其中一個大嗓門尤為突出，帶著濃重的德州口音，如同驚雷般穿透隔音良好的門板：“讓開，小子們！德州政府公務，找你們頭兒海耶斯副局長談談‘合作’！怎麼，聯邦現在連州政府的路都敢攔了？”
屋內眾人瞬間警覺，紛紛起身。
沃克和盧克默契地移動到門兩側，呈戰術警戒姿態。
張燁也緩緩睜開眼，目光投向門口，嘴角似乎勾起一絲微不可查的弧度。
門被從外麵打開，先前那名領隊的超常現象管理與應對署特工臉色難看地站在一旁。而站在他麵前的，是一個仿佛從西部電影裡走出來的男人。
約翰·麥卡洛克身材極其魁梧，幾乎堵住了整個門框。頭戴一頂飽經風霜的牛仔帽，古銅色的臉上刻著風霜與豪爽，絡腮胡修剪得整整齊齊。穿著一件剪裁考究但風格粗獷的皮質夾克，下身是熨燙筆挺的牛仔褲，腳蹬一雙擦得鋥亮的牛仔靴。
引人注目的是他腰間那把鑲嵌著珍珠貝、槍柄上刻著德州地圖的定製版柯爾特“和平締造者”左輪手槍，雖然裝在槍套裡，卻散發著不容忽視的存在感。
身後，跟著幾名身著昂貴西裝、手提公文包、眼神精明的律師和顧問，以及兩名身材同樣壯碩、神情警惕的隨行安保。
約翰·麥卡洛克的目光如同鷹隼般掃過屋內眾人，在看到張燁時，明顯停頓了一下，眼中閃過一絲審視與好奇，隨即化為一種近乎粗魯的坦誠。
他完全無視了旁邊臉色鐵青的超常現象管理與應對署特工，大步流星地走進客廳，靴子踩在地毯上發出沉悶的聲響。
“看來我沒找錯地方。”他聲音洪亮，震得客廳裡的水晶吊燈似乎都在輕微顫動，“哪位是張燁，張先生？”
張燁站起身，微微頷首：“我是。”
約翰·麥卡洛克上下打量了他一番，咧嘴一笑，伸出蒲扇般的大手：“約翰·麥卡洛克，朋友們叫我‘野牛’。受裡克·佩裡州長全權委托，特來拜訪。”
他的握手強勁有力，帶著德州陽光和塵土的氣息。
不等張燁回應，他轉向那名超常現象管理與應對署特工，語氣瞬間變得強硬：“去，告訴海耶斯副局長，我，約翰·麥卡洛克，代表德克薩斯州政府，要求就‘特彆行動小組’及張燁先生的相關事宜，與他進行緊急磋商。現在，馬上！”
那名特工在“野牛”的氣勢壓迫下，竟一時語塞，隻能通過耳麥低聲彙報。
半小時後，超常現象管理與應對署總部大樓，一間氣氛比安全屋更加凝重的高級會議室。
海耶斯副局長坐在長桌一端，臉色陰沉得能滴出水來。他身後站著幾名臉色同樣難看的超常現象管理與應對署官員和法律顧問。
而長桌另一端，則大大咧咧地坐著“野牛”麥卡洛克，他的德州團隊分坐兩側，氣勢上絲毫不落下風。
張燁團隊作為相關方，也被“請”到了會議室，坐在側麵的位置。
海耶斯率先發難，語氣冰冷：“麥卡洛克先生，我必須提醒你，這裡是聯邦超常現象管理與應對署總部，不是奧斯汀的州議會大廈！你帶著武裝人員擅闖聯邦機構重地，這是嚴重的違法行為！”
“野牛”嗤笑一聲，身體舒服地靠在椅背上，雙手交叉放在肚子上：“違法？海耶斯副局長，我手裡有德州州長簽署的、完全合法的‘州政府特彆合作項目’授權文件，以及進入聯邦機構進行公務磋商的預約記錄。至於武裝人員？”
他指了指自己腰間的左輪和身後的安保，“德州法律允許守法公民攜帶槍支，我的隨行人員也都持有合法的隱蔽持槍證。我們可是守法的好公民，不像某些部門，喜歡把合作者當囚犯關起來。”