離開寒霜堡已有三日。蘇獨自行進在北境通往王都的官道上，腳下是混合著碎石的凍土，兩側是連綿起伏、覆蓋著耐寒灌木的灰褐色山丘。北風卷著冰屑，呼嘯而過，帶來刺骨的寒意。
他並未乘坐任何交通工具，徒步而行，於他而言本身就是一種修行。靈魂核心內，靜滯、吞噬，以及那新近解析的一絲“死寂”規則意蘊，如同三股性質迥異卻又被他強行統合的溪流，在不斷碰撞與交融中，緩緩拓寬著他力量的邊界。
赫伯特大師的警告言猶在耳。“文明滅絕級”的威脅，如同一塊巨石壓在心頭。他必須儘快將情報送達王都，與卡斯珀攝政王商議對策。麗莎在森林中不知是否安好，那份源於靈魂連接的微弱感應，讓他隱隱有些不安。
正思忖間，蘇腳步微微一頓。
風，似乎停了。
不，不是停了。是這片區域的聲音，被某種力量強行“抹去”了。連呼嘯的風聲、遠處隱約的獸吼，都消失不見，陷入一種令人毛骨悚然的絕對寂靜。官道前方、後方以及兩側的山丘上，不知何時，多出了十幾道如同融入環境的身影。
他們身著暗沉近乎黑色的皮甲，臉上覆蓋著沒有任何花紋的純黑麵具，隻露出一雙雙冰冷無情的眼睛。行動間悄無聲息，氣息晦澀，如同真正的影子。每個人手中，都握持著樣式奇特的武器——短刃、刺劍、勾索，刃口皆泛著幽藍色的淬毒光澤，更隱隱有扭曲光線的附魔效果。
暗影之刃！王國境內最負盛名，也最令人膽寒的刺客組織。
為首一人，身形高瘦，仿佛一根立在地上的標槍，他手中的兩柄蛇形刺劍微微震顫，發出幾乎不可聞的嗡鳴，鎖定了蘇周身所有可能閃避的空間。
“蘇先生。”刺客首領的聲音乾澀沙啞，如同砂紙摩擦，“有人出價，買你無法抵達王都。”
沒有多餘的廢話，沒有自報家門。殺意，在話音落下的瞬間，如同冰水般潑灑開來，浸透了每一寸空氣。
蘇麵色平靜，目光掃過四周。十三名刺客，氣息最弱者也有序列8巔峰，首領更是達到了序列7的層次，而且精通合擊隱匿之術。在這片被提前布置了靜音結界的區域，確實是一股足以襲殺尋常序列6強者的力量。
“諾頓·黑水，還是他背後的其他人？”蘇淡淡開口，試圖捕捉一絲信息。
刺客首領不再回應。他手臂猛地一揮！
“咻咻咻——！”
正麵的三名刺客如同鬼魅般揉身而上，三柄淬毒短刃劃出刁鑽的弧線，分取蘇的咽喉、心口與腰腹。同時，左右兩側與後方，破空之聲驟起！數枚細如牛毛、閃爍著綠芒的破魔弩箭，以及帶著倒鉤的禁錮勾索，封死了他所有閃避的路線。
攻擊配合得天衣無縫，快、準、狠，沒有絲毫多餘動作，完全是千錘百煉的殺人技。
然而，他們麵對的是蘇。
是早已非吳下阿蒙，初步編織自身規則的【寂靜領主】。
就在攻擊即將臨體的刹那，蘇動了。他沒有後退，沒有格擋，隻是向前，踏出了一步。
同時，他口中輕吐二字：
“靜。”
嗡——！
一股無形的波動以他為中心，驟然擴散！
沒有耀眼的光芒，沒有劇烈的能量衝擊。但就在這一瞬間，以蘇為圓心，方圓五十米內，一切運動的物體，都陷入了近乎絕對的凝滯！
那三名撲至眼前的刺客，保持著前衝突刺的姿態，僵在半空，他們眼中還殘留著必殺的冷酷，此刻卻化為了極致的驚駭。他們能思考，能感知，卻無法控製自己的身體哪怕移動一分一毫！
那些激射而來的弩箭與勾索，如同撞入了無形而粘稠的琥珀之中，速度銳減至近乎為零，懸停在距離蘇身體不足三尺的空中，箭尖的綠芒與勾索的寒光都仿佛被凍結。
連空氣中飄蕩的塵埃，都定格在了原地。
時間仿佛被按下了暫停鍵。
唯有蘇，在這片絕對【寂靜領域】之中，行動如常。他如同漫步在靜止畫卷中的神隻，目光平靜地掃過那些保持著進攻姿態的刺客。
他並未下殺手，隻是如同閒庭信步般，從僵立的刺客身邊走過，手指在他們持握的武器、腰間的裝備上輕輕拂過。靜滯之力如同最精密的手術刀，瞬間破壞了其內部結構的穩定性，湮滅了其上的附魔靈光。
當他走過一圈，重新回到原地時。
“解。”
領域消散。
時間恢複流動。
“哢嚓……噗嗤……”
三名僵立的刺客重重摔落在地，他們手中的武器在落地的瞬間便碎裂成凡鐵，身上的皮甲靈光黯淡，附魔效果儘失。而那些弩箭與勾索，則無力地墜落在地。
所有刺客，包括那名序列7的首領，都踉蹌後退，眼中充滿了難以置信的恐懼與茫然。他們根本不知道發生了什麼，隻覺一瞬間失去了對身體的控製，然後武器裝備就莫名報廢。
“規則……是規則力量！”首領聲音顫抖，看向蘇的眼神如同看著怪物。他們接受的訓練是針對各種元素係、強化係的覺醒者，何曾見過如此詭異，直接乾涉時空與規則的能力？
蘇沒有看他們，目光落在為首的刺客身上：“回去告訴你們的主人，或者說，告訴諾頓·黑水……”
他的聲音不大，卻清晰地傳入每一個心神俱顫的刺客耳中。
“……想殺我，派些像樣的角色來。或者，讓他親自來。”
話音落下，蘇不再理會這群徹底失去戰意的刺客，轉身，繼續沿著官道，向著王都的方向，不疾不徐地走去。
背影在灰褐色的山丘映襯下，顯得孤獨而挺拔。
直到他的身影消失在道路儘頭，那群暗影之刃的刺客才如同虛脫般癱坐在地，麵麵相覷，皆能看到對方眼中的驚悸與後怕。
這一次，他們踢到的，不是鐵板，而是……一座無法撼動的冰山。
歸途的殺機，隻是序幕。王都的漩渦，正等待著它的新主角登場。
本章完）
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