天穹城，南三區，臨時集合點。
這裡是地獄的出口，也是審判的起點。高聳的能量探照燈吐出慘白的光柱，將這片區域照亮，一排排整齊的醫療方艙和隔離帳篷，像一列列等待裝殮屍體的白色棺材，安靜地等待著它們的客人。
空氣中，消毒水的味道濃烈得嗆人，卻依然壓不住那股從一輛輛運兵車上不斷傳來的血腥與失敗的腐臭。
周克教官，像一尊鐵鑄雕像，沉默地矗立在集合點的中央。他那張刀疤臉，在慘白的光線下，溝壑縱橫，如同乾涸的河床，寫滿了震怒與失望。
他身後的軍法處衛兵，人手一把上了膛的電磁步槍，冰冷的槍口，讓每一個從車上走下來的幸存者，都從骨子裡感到一陣發寒，下意識地想要遠離。他們在這裡，不是為了歡迎英雄，而是為了彈壓所有可能失控的情緒。
“嗚——嗡——”
運兵車的警示燈，如同催命符，一聲接著一聲。
第一輛車，門開了。
李詢的“幽靈小隊”，回來了。
出發時十人，歸來時五人。李詢的作戰服被劃開了十幾道口子，像是被野獸的利爪撕過，一條胳膊用染成黑紅色的繃帶吊在胸前。
他曾經銳利如鷹的眼神，此刻也蒙上了一層無法驅散的疲憊與陰霾，甚至連抬起頭直視教官的力氣都已耗儘。
他沒有說話，隻是領著他那幾個同樣失魂落魄的隊員，沉默地走向傷員通道。每一步，都像踩在燒紅的刀尖上。
第二輛車，門開了。
趙鋒的“火焰小隊”，回來了。
不，回來的，隻有一具被抬下來的、像燒焦木炭般的東西。那是趙鋒。雙腿齊膝而斷，渾身被一種治療凝膠包裹著，隻能依稀看出一個人形。他已經深度昏迷，但乾裂的嘴唇還在無意識地地蠕動著，發出嗬嗬的氣音：“我的……彆搶……我的……”
他的隊員，全軍覆沒。
第三輛、第四輛……
絕望，如同看不見的真菌孢子，在集合點迅速蔓延。
回來的，不足三分之一。而活著的，也大多是殘兵敗將。他們或缺胳膊斷腿，或精神崩潰，眼神空洞得像被掏空了靈魂的木偶。
周克的拳頭，在戰術手套裡，已經握得骨骼在悲鳴。他的榮譽與心血，在這一刻，仿佛被扔在地上，被無情地踐踏。
這一次的試煉，不是選拔。
是屠殺。一場徹頭徹尾針對他麾下所有精銳的……羞辱性屠殺。
“報——告——教——官！”
就在這片壓抑到令人窒息的氣氛中，一名觀察員的聲音，突然劃破了死寂。那聲音，因為極度的震驚與匪夷所思而扭曲變形，仿佛喉嚨裡卡了一塊燒紅的烙鐵。
“第……第十小隊……請求入場！”
“唰——！”
一瞬間，在場所有還清醒的人，無論是傷員、衛兵還是醫療人員，都像被按下了暫停鍵的劣質影像，齊刷刷地將目光投向了入口。
周克那雙幾乎要噴出火來的眼睛，也猛地眯成了一條危險至極的縫。
最後一輛運兵車，緩緩停下。
那隻他親點的“廢物小隊”。
“吱嘎——”
厚重的艙門，發出一聲令人牙酸的摩擦聲，緩緩開啟。
第一個走下來的，是林澈。
一身作戰服。
乾淨得像個異類。
除了沾了些早已乾涸的泥點和幾處無傷大雅的刮痕，甚至連一絲褶皺都沒有。他平靜地走下斜坡，軍靴踩在堅實的地麵上，發出沉穩而有力的：
“嗒。”
一聲。不大，卻像一記重錘，砸在每個人的心上。
他沒有看任何人，隻是環視了一圈這片充滿了消毒水味道的集合點，仿佛隻是出門遛了個彎，現在回家了。
緊接著，是劉猛。
他那魁梧的身軀，像一堵移動的城牆，擋住了眾人探尋的視線。他肩上扛著那麵坑坑窪窪、布滿了焦黑彈痕和腐蝕印記的巨盾，臉上雖然帶著疲憊，但那雙銅鈴般的眼睛裡，卻閃爍著一股“再來一百個，老子也照樣頂住”的凶光。
然後，是猴子。他一條腿，走路一瘸一拐，但臉上卻帶著一種痞氣的、仿佛在說“看什麼看，沒見過帥哥瘸腿啊”的壞笑，那道傷疤在他看來，就是勝利者的勳章。
是陳雪。她抱著那把心愛的狙擊步槍，眼神冰冷而銳利，如同在高空鎖定了獵物的鷹隼。
是林薇、小王……
九名隊員，一個接一個地走下車。