天還沒亮透，灰白的光線勉強透過糊著舊報紙的窗戶縫隙，在冰冷的土炕上投下幾道模糊的影。
蘇晚幾乎是瞬間睜開了眼。
沒有病痛纏身的沉重，沒有呼吸間帶著的衰敗腐氣，隻有十八歲身體裡奔湧的、亟待破土而出的力量，以及腦海裡清晰刻印著的、父親咳血倒下的畫麵。那畫麵比窗外滲入的寒氣更刺骨。
她悄無聲息地坐起身，動作輕捷，生怕驚擾了隔壁還在熟睡的父母。炕頭的針線笸籮安靜地待著，那把豁口的剪刀刃上，還留著昨夜她指尖那一點乾涸的暗紅。
穿衣，下炕。冰冷的土地麵激得她腳心一縮，隨即穩穩踩實。
灶房裡比堂屋更冷，水缸表麵結了一層薄薄的冰淩。蘇晚舀水淘米，動作麻利。家裡的米缸快要見底，她隻舀了小半碗糙米，摻上大半鍋水，又利落地削了兩個乾癟紅薯進去。爐膛裡的火很快升起來，跳躍的火光映著她年輕卻沉靜的臉龐，那雙眼睛裡沒有絲毫少女的懵懂，隻有一種被苦難淬煉過的、近乎鋒利的決斷。
粥在鍋裡咕嘟冒泡時，母親劉桂香也揉著眼睛進來了，看到女兒忙碌的背影，愣了一下，眼底湧上更深的愁緒：“晚晚，怎麼起這麼早？再多睡會兒…”
“睡不著了。”蘇晚沒回頭，聲音平靜，用木勺攪動著鍋裡的稀粥，“媽，一會兒我去後山轉轉，看能不能挖點野菜，或者撿點柴火。”
劉桂香張了張嘴，想阻止。後山那麼冷，野菜早就凍沒了，柴火也不好撿。可看著女兒單薄的背影和那鍋稀得照見人影的粥，所有的話又都堵在了喉嚨裡，化成一聲無聲的歎息。她默默走到灶邊，接過蘇晚手裡的勺子。
粥剛端上桌，蘇大勇也起來了。他似乎刻意挺直了腰板，但眉宇間那抹難以掩飾的疲色和偶爾壓抑的輕咳，還是像針一樣紮在蘇晚心上。
飯桌上依舊沉默。蘇晚飛快地喝完了自己那碗粥，站起身：“爸，媽，我出去了。”
“晚晚，”蘇大勇叫住她，眼神複雜，帶著擔憂和一絲不易察覺的愧疚，“要是…要是聽見啥閒話，彆往心裡去，啊？爹…爹沒事。”
蘇晚的心猛地一揪。父親顯然也聽到了昨晚牆外的風言風語。她用力點點頭，扯出一個輕鬆的笑：“知道啦，爸。我就是去轉轉。”
她拿起牆角的舊背簍和一把小鋤頭，推開堂屋的門。
清晨的空氣凜冽如刀，刮在臉上生疼。村落還籠罩在一片灰蒙蒙的寂靜裡，隻有幾縷稀薄的炊煙頑強地升騰著。土路凍得硬邦邦的，踩上去硌腳。
蘇晚的目的很明確——後山陽坡那些遮風避雪的角落。前世饑荒年，她曾在那裡找到過一些凍不死、勉強能入口的苦菜和野蔥，甚至還有幾味常見的、能止咳平喘的草藥，比如蒲公英和車前草。父親的眼下的咳嗽，哪怕隻是用這些土方子緩解一二，也是好的！
她踩著凍硬的枯草，深一腳淺一腳地走著，眼睛像最精密的篩子，仔細過濾著每一寸土地。手指凍得通紅僵硬，幾乎失去知覺，她卻渾然不顧。
背簍裡漸漸有了點分量。幾簇瘦弱的苦麻菜，根須帶著凍土；一把葉子發黃但還算完整的野蔥；甚至還有幾株僥幸熬過寒冬的蒲公英，葉子蔫蔫地貼著地皮，但根部挖出來，還算肥厚。
她直起腰，擦了擦額角滲出的細汗，嗬出的白氣瞬間消散在冷空氣裡。抬頭望了望天色，灰白的雲層壓得很低，看來今天不會有太陽了。
得趕緊回去。把野菜收拾出來，蒲公英根曬乾或者直接煮水給父親喝。然後…然後就是針線活。鞋墊，對，就從鞋墊開始。每一分每一秒都不能浪費。
她背著那點微薄的收獲，轉身往家走。腳步因為心裡有了盤算而顯得輕快了些許。
剛走到村口那棵老槐樹下，遠遠就看見自家那低矮的土牆院外圍著幾個人影。交頭接耳，指指點點。
蘇晚的心猛地往下一沉。一種不好的預感迅速攫住了她。她加快腳步，幾乎小跑起來。
越靠近，那些壓低的、卻刻意能讓院裡人聽到的議論聲就越清晰。
“…瞅見沒？剛進去沒多久…”
“嘖嘖，老蘇家這臉算是丟儘嘍…”
“張建軍那小子，聽說在公社都掛上號了，以後是要當乾部的，能看得上蘇晚？”
“也是，蘇大勇那病癆鬼樣子，誰嫁過來誰倒黴！命硬克夫哦…”
“快彆說了，人出來了！”
院門吱呀一聲從裡麵被拉開。一個身影走了出來。
正是張建軍。
他穿著一身半新的藍色勞動布褂子，胸口彆著一支閃亮的鋼筆，頭發梳得一絲不苟，油光水滑。臉上帶著一種刻意擺出來的、混合著惋惜和優越感的神情。他身後，跟著臉色煞白、渾身微微發抖的母親劉桂香。父親蘇大勇沒有出來，但蘇晚能想象到，父親此刻在屋裡，怕是咳得更厲害了。
張建軍看到迎麵跑來的蘇晚，腳步頓了一下，眼神裡飛快地掠過一絲不易察覺的嫌惡，隨即又端起了那副虛偽的架子。
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“蘇晚同誌，你回來了。”他開口，聲音拿腔拿調，帶著公社宣傳員那種特有的、浮於表麵的客氣，“我正跟你母親說呢。”
蘇晚沒理他，先快步走到母親身邊，扶住劉桂香冰涼顫抖的胳膊：“媽，怎麼回事？”她的聲音很穩，目光卻冷得像冰，直直射向張建軍。
劉桂嘴唇哆嗦著，眼淚在眼眶裡打轉，卻一個字也說不出來，隻是死死抓著女兒的手臂，仿佛那是唯一的依靠。
張建軍被蘇晚那冷冽的目光看得有些不自在，輕咳一聲，提高了音量，仿佛不隻是說給蘇晚母女聽，更是說給周圍那些豎著耳朵的鄰居聽：“蘇晚同誌，我們今天就把話攤開來說明白吧。我們之間的婚約，是舊習俗，是封建包辦婚姻的殘餘！現在提倡新社會，新風氣，講求自由戀愛，婚姻自主！”
他頓了頓，目光掃過蘇晚身上打補丁的舊棉襖和背後那裝著野菜的破背簍，嘴角幾不可查地撇了一下，繼續慷慨陳詞：“我們之間的結合，是沒有感情基礎的，是不符合時代潮流的！而且，你看你們家這個情況…蘇大叔身體不好，負擔重。我將來是要為革命事業奮鬥的，不能…不能被這樣的家庭拖累。”
最後那句話，他說得意味深長，目光裡的輕蔑幾乎不再掩飾。
“所以，”他挺了挺胸膛，做出決絕的樣子，“這個婚，今天必須退！咱們好聚好散，以後還能做革命同誌嘛！”
一番話，冠冕堂皇，又毒又狠！不僅把退婚的責任全推給了“封建殘餘”和“蘇家窮困”，還順便踩了蘇晚一腳，暗示她家是拖累，不配和他這個“有為青年”在一起。
周圍頓時響起一陣更加肆無忌憚的議論聲。
“聽聽！人家張知青就是有覺悟！”
“是啊，蘇晚家這情況，誰沾上誰倒黴…”
“命硬啊…克父又克夫…”
劉桂香的身體抖得更厲害了，眼淚終於滾落下來，卻死死咬著嘴唇，不敢哭出聲，那是一種被羞辱到極致卻又無力反抗的絕望。
蘇晚感覺到母親身體的顫抖，那股冰冷的怒意在她胸腔裡瘋狂翻湧，幾乎要衝破喉嚨！但她臉上反而奇異地平靜下來。她輕輕拍了拍母親的手背，示意她彆怕。
然後，她上前一步，將母親擋在自己身後，直麵張建軍。她的目光像兩把淬了冰的刀子，上下打量著張建軍，從他油光的頭發看到他擦得還算乾淨的解放鞋。
“張建軍，”她的聲音不大，卻異常清晰，帶著一種冰冷的穿透力，瞬間壓過了周圍的嘈雜，“說完了？”
張建軍被她看得有些發毛，強自鎮定：“說完了！蘇晚同誌，我希望你能認清現實，不要糾纏…”
“糾纏？”蘇晚像是聽到了天大的笑話，嘴角勾起一抹極冷的弧度，“你未免太看得起自己了。”
她頓了頓，目光掃過圍觀的眾人，聲音陡然拔高，一字一句，砸地有聲：“你張建軍是哪個牌麵上的人物？也配讓我蘇晚糾纏？”
“你口口聲聲反對封建包辦，追求自由戀愛？”蘇晚逼近一步，眼神銳利如針，“那我問你，去年秋天，是誰偷偷摸摸給公社劉書記的女兒送雞蛋？還被人家對象撞見，差點打斷腿？這就是你追求的自由戀愛？”
張建軍的臉唰一下變了顏色，油光的額頭瞬間冒出汗珠，眼神慌亂：“你…你胡說八道什麼！”