藥汁的苦澀氣味還未完全從指尖散去，那雙連夜趕工做出的棉鞋換來的白色藥片，似乎真的起了一絲微弱的效用。蘇大勇服下藥後，咳得不再那麼撕心裂肺，後半夜竟難得地睡沉了片刻。
但這短暫的安寧，像偷來的一般，代價是家裡最後一點能用以交換的布料和棉絮見了底，以及孫大夫那裡並未明確承諾的“下次”。
天剛亮，蘇晚就又坐在了縫紉機前。嗒嗒嗒的聲音重新響起，比以往更加急促。她在趕製孫大夫可能需要的下一雙鞋，也在加緊納更多鞋墊。集市的路暫時走不通，但通過那次修補棉襖，她意識到，機會或許藏在更細微的地方——左鄰右舍，總有需要縫補的瞬間，哪怕隻是換幾個雞蛋，一把小米。
她一整天幾乎沒離開過板凳，連吃飯都是劉桂香塞到她手裡的一個冰冷的紅薯。眼睛酸澀，手指被針線和粗糙的布料磨得發紅，但她不敢停。父親的呼吸稍穩，但那隻是藥力壓製，像暫時堵住裂縫的薄冰，不知何時又會徹底崩開。
黃昏時分，雪毫無征兆地下了起來。起初是細碎的雪沫，很快就成了鵝毛般的大片雪花，密密匝匝，無聲地覆蓋了屋頂、柴垛和遠處灰暗的山巒。寒風卷著雪粒，從門縫窗隙鑽進來，屋裡那點微弱的炭火熱氣瞬間被吞噬殆儘。
劉桂香憂心忡忡地看著窗外越積越厚的雪：“這雪咋下這麼大…晚晚，彆做了，歇歇吧，眼睛還要不要了？”
蘇晚抬起頭，揉了揉發僵的後頸，看向窗外。天地間一片蒼茫混沌，才申時末，光線已經暗得如同入夜。她心裡記掛著一件事——前天幫村西頭趙家嬸子補了一件棉坎肩，說好今天傍晚去取，工錢是半碗玉米麵。那半碗玉米麵，兌上水，能熬一鍋不算太稀的糊糊，夠全家對付一頓。
“媽，趙家嬸子的坎肩還沒拿回來，說好給半碗玉米麵的。”蘇晚說著，站起身活動了一下凍得發麻的腿腳。
“這麼大的雪，彆去了！”劉桂香急忙勸阻，“半碗玉米麵，啥時候不能拿？等雪停了再說！”
“雪還不知道下到什麼時候，家裡晚上就沒糧下鍋了。”蘇晚搖搖頭，語氣平靜卻不容更改。她穿上那件最厚實卻也最破舊的棉襖，用圍巾把頭臉包得嚴嚴實實，隻露出一雙黑沉的眼睛，“我去去就回，不遠。”
“晚晚！”劉桂香追到門口，看著女兒單薄的身影決然地紮進漫天風雪裡，急得直跺腳，卻又無可奈何，隻能倚著門框，提心吊膽地望著那身影很快變成一個小黑點，最終消失在白茫茫的風雪帷幕之後。
雪比想象中更大。風刮在臉上，像冰冷的刀子。地上的積雪已經沒過了腳踝，每走一步都咯吱作響，留下深深的腳印，又很快被新的雪片覆蓋。四周寂靜得可怕，隻有風的嗚咽和雪落的聲音。
蘇晚縮著脖子，深一腳淺一腳地往前走，冰冷的雪水滲進單薄的棉鞋，很快腳趾就凍得麻木失去知覺。她緊緊攥著懷裡那件補好的坎肩，仿佛那是僅有的暖源。
趕到趙家，趙嬸子看到她冒雪前來，很是過意不去，不僅給了說好的半碗玉米麵，還額外塞了一小把曬乾的蘿卜條。蘇晚道了謝，小心翼翼地將玉米麵和蘿卜條揣進懷裡，不敢耽擱，立刻轉身往回趕。
回去的路，似乎更加艱難。風更緊了，雪更大，天色徹底黑透。風雪夜，村裡幾乎不見人影，家家戶戶門窗緊閉，透出零星昏黃的光暈，反而更襯出外麵的寒冷和孤寂。
懷裡的那半碗玉米麵貼著胸口，帶著一點微弱的、令人心安的實在感。蘇晚加快腳步，幾乎是小跑起來，隻想儘快回到那個雖然破敗卻能遮風擋寒的家。
就在快要走到村中那口廢棄的老井附近時，旁邊一堵矮牆後，突然晃出三個黑影，攔在了路中間。
蘇晚的心猛地一縮，腳步頓住。
借著雪地反射的微弱天光，她看清了來人。是村裡有名的三個二流子，王二、李麻子和孫狗蛋。三人喝得醉醺醺的，渾身酒氣隔著幾步遠都能聞到，臉上帶著不懷好意的嬉笑，眼睛在她身上逡巡。
“喲！這不是老蘇家晚丫頭嗎？”王二打著酒嗝，噴出白茫茫的酒氣，笑嘻嘻地往前湊，“這麼大雪天，一個人跑出來…會情郎啊？”
“嘖，被張建軍退了婚，這是憋不住，急著找下家了？”李麻子在一旁猥瑣地附和，目光黏膩地掃過蘇晚被圍巾包裹的臉龐和凍得瑟瑟發抖的身體。
孫狗蛋沒說話，隻是嘿嘿地笑，搓著手，堵住了另一邊的去路。
濃烈的酒氣和惡意像冰冷的汙泥般撲麵而來。蘇晚的後背瞬間沁出一層冷汗，心臟在胸腔裡瘋狂擂動。她下意識地抱緊雙臂，護住懷裡的玉米麵，腳步向後退去，聲音努力維持鎮定，卻帶著一絲不易察覺的顫抖：“你們想乾什麼？讓開！”
“乾什麼？”王二又逼近一步，幾乎能聞到他身上劣質白酒的酸臭味，“哥幾個冷得很，瞧你凍得也挺可憐，一起暖和暖和唄？”
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說著，他竟然伸出手，想要去摸蘇晚的臉。
就在那隻臟手即將觸碰到圍巾的瞬間——
前世混亂記憶碎片中，那個試圖對她不軌的醉鬼客戶、她情急之下踢出的那一腳、以及後來咬牙去學的幾招最粗淺防身術的畫麵——如同被按下了開關，猛地在她腦海裡炸開！
恐懼被一種更強烈的、想要自保的凶狠瞬間壓倒！
她沒有像普通受驚女子那樣尖叫或繼續後退，而是猛地側身躲開那隻臟手，同時右腳用儘全力，朝著王兩腿之間最脆弱的部位狠狠踹了過去！
這一腳，又快又狠，帶著她所有的驚懼、憤怒和狠絕！
“嗷——！”王二猝不及防，發出一聲殺豬般的慘嚎，猛地彎下腰，捂住襠部，痛得整張臉都扭曲起來，酒瞬間醒了大半。
李麻子和孫狗蛋都愣住了，顯然沒料到這個看起來瘦弱可欺的姑娘竟然敢還手，而且還這麼狠！
就在他們愣神的這一刹那，蘇晚沒有絲毫猶豫，抓住這寶貴的空隙，猛地彎腰從王二身側的空隙衝了過去，拔腿就往家的方向狂奔！
懷裡的玉米麵顛簸著，冰冷的空氣瘋狂灌入肺部，刺得生疼。棉鞋陷在厚厚的積雪裡，每一步都沉重而艱難。她能聽到身後傳來王二痛苦的咒罵和李麻子、孫狗蛋反應過來後的叫嚷聲。
“操！臭娘們！敢踢老子！”
“抓住她！彆讓她跑了！”