假婚後的日子，像一架被強行推上軌道的破舊馬車，吱吱嘎嘎地、緩慢卻固執地向前行進著。
蘇晚將那架老舊的“蝴蝶牌”縫紉機搬到了林家新房窗台下那個角落。嗒嗒嗒的聲響便時常在林家那原本隻有風聲和寂靜的院落裡響起。她依舊接縫補的活計，納鞋底，繡枕套，所有換來的微薄收入，幾乎都毫不猶豫地拿去換了父親的藥。林長河對此從未有過半句言語，甚至有時從山上回來，會默不作聲地將打到的野雞或兔子分出一隻，讓她帶回蘇家。
這種沉默的、近乎程式化的“互助”模式，讓蘇晚最初的不安和尷尬漸漸平複，轉而成為一種麻木的習慣。她將所有精力都投入到掙錢和擔憂父親的病情上，刻意忽略著同處一個屋簷下所帶來的種種微妙與不便。夜晚，那鋪土炕中間仿佛刻著一道無形的界河，兩人各守一邊，互不侵擾，連翻身都帶著小心翼翼的克製。
然而，命運的惡意似乎總喜歡在人稍稍喘息之時，給予更沉重的打擊。
這日黃昏，天色陰沉得像是要滴出水來，寒風卷著地上的殘雪，刮得人臉生疼。蘇晚剛用新做好的兩雙棉鞋從孫大夫那兒換回一小包藥粉，心裡盤算著這點藥大概能撐四五天，得抓緊時間再趕點活出來。
剛走到林家院門口，就聽見裡麵傳來母親劉桂香帶著哭腔的、急促的喊聲：“晚晚！晚晚！是你回來了嗎？快！快去看看你爹！”
蘇晚的心猛地一沉，手裡的藥包差點掉在地上。她幾步衝進院子，隻見母親臉色慘白，慌慌張張地從屋裡跑出來，一把抓住她的胳膊，手指冰涼，抖得厲害。
“你爹…你爹他下午還好好的…剛喝了碗粥，突然就咳得背過氣去了…臉都紫了…咳出…咳出好多血！”劉桂香語無倫次，眼淚嘩地流了下來，“咋辦啊晚晚！這可咋辦啊！”
蘇晚腦子裡嗡的一聲，像是被重錘狠狠砸中，瞬間一片空白。她甩開母親的手，跌跌撞撞地衝進裡屋。
屋裡彌漫著一股濃重的、令人作嘔的血腥味。蘇大勇癱倒在炕上，臉色是駭人的青紫色，胸口劇烈地起伏著，喉嚨裡發出拉風箱一般的、可怕的嗬嗬聲。炕沿上、地上，濺滿了暗紅色的、觸目驚心的血點和痰液。他眼睛半睜著，眼神渙散，仿佛已經耗儘了所有的力氣。
“爸！”蘇晚撲到炕邊，聲音嘶啞破碎，手指顫抖著去探父親的鼻息。氣息微弱而滾燙。
巨大的恐懼像冰冷的巨手，瞬間攫住了她的心臟，攥得她幾乎無法呼吸！比前世更早！更凶險！
“藥！藥！”她猛地回過神，手忙腳亂地從懷裡掏出那個剛剛換來的小紙包，哆嗦著想要拆開。
“沒…沒用了…”劉桂香跟進來，哭得上氣不接下氣，“剛才…剛才喂水都喂不進去了…嗆得更厲害…孫大夫那藥…壓不住了啊…”
蘇晚的手僵在半空，紙包被她捏得變了形。是啊，孫大夫的藥隻是尋常消炎止咳，對於這種急性的、咯血的重症，根本無能為力！
需要更好的藥！需要能救命藥！需要郎中！
“我去請郎中！”蘇晚猛地站起身，因為起得太急，眼前一陣發黑。她扶住炕沿才穩住身體。
“這麼晚…天都快黑了…公社衛生所早關門了…赤腳張郎中住得遠…這天氣…”劉桂香絕望地搖頭，外麵寒風呼嘯，天色正迅速暗沉下來。
“關門了就去他家請！爬我也要把他爬來！”蘇晚眼睛赤紅，幾乎是吼出來的。她轉身就往外衝，甚至顧不上穿件厚衣服。
剛衝出屋門，差點撞上一堵堅實的“牆”。
林長河不知何時回來了，正站在院子裡，肩上還扛著柴捆。他顯然聽到了屋裡的動靜，眉頭緊鎖，目光越過蘇晚，投向屋裡那片狼藉和蘇大勇可怕的喘息聲，臉色瞬間沉了下來。
“爹…爹不行了…”蘇晚的聲音帶著哭腔，前所未有的慌亂和無助讓她失去了平時的冷靜，“我去請郎中！”
她繞過他就要往院外跑。
“等等。”林長河低沉的聲音阻止了她。他迅速放下柴捆，語氣急促卻帶著一種奇異的鎮定，“哪個郎中？住哪？”
“就…就鄰村小河子屯的張郎中！隻有他治咳血有點偏方！”蘇晚急聲道。
林長河略一沉吟，搖頭：“太遠。來回幾十裡，雪路難行，來不及。”
“那怎麼辦？！難道眼睜睜看著…”蘇晚的眼淚終於忍不住奪眶而出，絕望地嘶喊。
林長河沒有回答，而是轉身大步走進屋裡。他走到炕邊，俯身仔細查看了一下蘇大勇的狀況，又用手指極快地探了探他頸側的脈搏和額頭的溫度。他的動作乾脆利落，帶著一種軍旅中曆練出的、應對緊急情況的冷靜。
站起身，他看向蘇晚，語速極快卻清晰：“公社衛生所有值班的。有盤尼西林青黴素），消炎止血效果快。我去拿。”
盤尼西林！蘇晚知道這種藥，是現在效果最好的消炎藥之一，但極其緊缺昂貴，通常需要批條，衛生所根本不會輕易給！
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“他們不會給的！要證明…要錢…”蘇晚急道。
“我有辦法。”林長河打斷她，語氣不容置疑，“你看好爹，儘量讓他保持呼吸順暢。燒熱水。”