舉報風波像一場突如其來的冰雹，砸落了初綻的嫩葉，留下了滿目狼藉和刺骨的寒意。雖然最終有驚無險地度過，但那種被窺伺、被惡意環伺的感覺，卻如同附骨之疽，纏繞在蘇晚心頭，讓她行事更加謹小慎微。林家的院門時常虛掩著，婦人們來做活時，說笑聲也自覺壓低了許多，空氣中彌漫著一種無形的緊張。
然而，生活的殘酷與溫存，往往並行不悖。就在蘇晚為流言蜚語和潛在的風險憂心忡忡時，一縷微弱卻執拗的生機，正悄然在蘇家破敗的屋簷下萌發。
蘇大勇的氣色，竟一天天好了起來。
連續服用那價格不菲的盤尼西林後期換了稍便宜些的替代消炎藥，但依舊有效）後，那場幾乎奪走他性命的咳血重症，終於被強行壓製了下去。撕心裂肺的咳嗽聲漸漸變得稀疏，沉悶如風箱的喘息也平緩了許多。蠟黃的臉上開始透出一點久違的血色，深陷的眼窩似乎也略微充盈了些。
最明顯的變化是，他能在劉桂香的攙扶下，慢慢從炕上坐起來，甚至能扶著牆，極其緩慢地、顫巍巍地在屋裡走上幾步。
這一天，陽光難得的好，暖融融地透過糊窗的舊報紙照射進來，在坑窪不平的泥地上投下斑駁的光影。蘇大勇竟自己摸索著，挪到了堂屋門口，扶著門框，眯著眼看向院子裡那棵老棗樹抽出的嫩綠新芽。
劉桂香端藥出來看見，嚇了一跳，隨即眼眶就紅了，又是心酸又是歡喜：“他爹！你咋自己出來了？快回去躺著！”
蘇大勇擺擺手，聲音雖然依舊虛弱，卻帶著一絲劫後餘生的唏噓和輕鬆：“躺…躺不住了…骨頭都躺酥了…出來透透氣…透透氣…”
陽光照在他蒼白消瘦的臉上，他貪婪地呼吸著帶著泥土和青草氣息的空氣，仿佛重獲了新生的囚徒。
蘇晚正好過來送新買的藥，看到父親站在門口的身影，腳步猛地頓住，鼻子一酸，差點掉下淚來。這些日子所有的奔波、勞累、委屈和恐懼，在父親這顫巍巍的身影前，仿佛都有了沉甸甸的價值。
“爸！”她快步上前，扶住父親另一隻胳膊，“您感覺怎麼樣？”
“好…好多了…”蘇大勇看著女兒，眼神裡充滿了複雜的情緒，有愧疚，有感激，更有一種重新燃起的、微弱的光亮，“晚晚…爹…爹拖累你了…”
“說這些乾啥！”蘇晚打斷他，聲音有些哽咽，“您能好起來，比啥都強！”
劉桂香在一旁抹著眼淚，臉上卻笑開了花：“好了就好！好了就好！真是老天爺開眼！”
一家三口站在早春的陽光裡，雖然依舊清貧，雖然前途未卜，但那份幾乎被病魔徹底擊碎的希望，終於又重新黏合起來，散發出脆弱卻真實的光暈。
蘇大勇的康複，像一劑強心針，注入了這個屢遭磨難的家庭。劉桂香臉上的愁苦明顯少了，乾活也更有勁頭。蘇晚肩上的重擔仿佛也輕了一些。
更重要的是，父親的好轉，讓她能更專心地思考副業下一步的走向。軍工廠的訂單雖然成功，但畢竟不可複製，且容易招人眼紅。必須找到更穩定、更低調的路徑。
晚上，一家人圍坐在蘇家堂屋昏暗的油燈下吃飯。飯菜依舊簡單，但氣氛卻難得的輕鬆。
蘇晚扒拉著碗裡的粥，沉吟著開口：“爸，媽，軍工廠那邊的活兒算是結束了。我在想，後麵咱們不能光指著這種大訂單，風險太大。我想著，還是得把咱們這小作坊穩下來，接點散活，細水長流。”
蘇大勇放下筷子，認真聽著。病了這一場，他仿佛看開了許多，也更願意傾聽女兒的想法：“晚晚，你說，咋弄？爹雖然沒啥大力氣，但還能幫你看看門，捋捋線。”
劉桂香也連連點頭：“對！你爹說得對！有啥活兒，俺們都能搭把手！”
看著父母眼中重新燃起的生氣和對自己的全心信賴，蘇晚心裡暖融融的，思路也更加清晰：“我想著，咱們還是得在‘好’和‘獨一份’上下功夫。軍工廠的鞋，咱們做出了口碑。以後就接點附近村鎮的定製活，誰家要娶媳婦嫁閨女，想做頂好的繡花鞋、千層底布鞋，咱們就接。價錢可以稍微高點，但東西一定要做到最好！這樣量不大，不起眼，但細算下來，掙得也不少，還穩妥。”
“這個法子好！”蘇大勇表示讚同，“悶聲發小財，不招風。”
“嗯！”蘇晚受到鼓勵，繼續說道，“還有，咱家自留地那點菜，吃不完的，媽你醃的酸菜、醬豆子不是都說好吃嗎？以後也稍微多弄點，我拿去供銷社或者看看能不能搭著彆的貨換點錢。積少成多！”
“哎！這個行！這個俺拿手！”劉桂香立刻應承下來，臉上放光。
一家三口你一言我一語，竟將未來的生計規劃得條理分明，充滿了煙火氣的踏實感。冰冷的現實似乎也在這樣的謀劃中，透出了幾分溫暖的微光。
正說著，屋頂上忽然傳來輕微的“窸窣”聲，幾點灰塵從椽子的縫隙裡簌簌落下。
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劉桂香抬頭看了看，歎了口氣：“唉，這老房子，去年秋雨就漏了好幾處，椽子怕是有幾根朽了…開春這雨再下幾場，還不知道咋樣呢…”