作坊的生產逐漸步入正軌，養殖事業也剛剛起步，蘇晚卻並未滿足於此。夜深人靜時，她常對著跳躍的煤油燈芯思考：單靠縫紉和養殖，收入終究有限，且受原材料製約太大。要想真正改變家境，必須開辟更多財路。
這日清晨，她看著廚房角落裡那幾壇普通的醃鹹菜，忽然靈光一現。
前世她經營的食品廠，最初就是從一罐小小的辣醬起家的。那些關於調味、醃製、烘焙的知識，如同刻在骨子裡般清晰。這個年代物資匱乏，人們渴望的不過是一口能喚醒味蕾的好滋味。
“媽，咱們家的鹹菜還有嗎？”早飯時，蘇晚忽然問道。
蘇母愣了一下：“有啊，怎麼了？不合口味？”
“不是，”蘇晚眼中閃著光，“我想試試改良一下做法，加點新配料。”
蘇母雖疑惑，但還是支持女兒：“隨你折騰，反正菜園裡的芥菜疙瘩正當時。”
說乾就乾。蘇晚先去公社供銷社，用攢下的副食票換回一小瓶珍貴的香油和一點乾辣椒。又去後山采了些野生的花椒和山奈——這些都是前世她記憶中提味的好材料。
廚房裡，蘇晚將芥菜疙瘩仔細洗淨、切條、晾曬。然後按照記憶中的比例，加入鹽、糖、香料，最後滴入幾滴香油。不同於村裡人簡單的鹽水醃法，她特意炒製了香料，激發更深層次的香氣。
“晚晚，你這是做的什麼啊？這麼香！”趙嬸子來送布料，還沒進門就聞到了香味。
蘇晚笑著揭開壇蓋：“自己瞎琢磨的鹹菜，嬸子嘗嘗？”
趙嬸子夾了一筷子，放入口中，眼睛頓時亮了：“哎喲！這味道絕了！鹹香中帶著微辣，還有股說不出的鮮味！比供銷社賣的好吃多了！”
這時，林長河也從外麵回來，一進門就嗅了嗅空氣：“什麼味道？”
蘇晚趕緊讓他也嘗嘗。林長河默默夾了一筷，仔細咀嚼，沒說話，卻又伸筷子夾了第二口、第三口...直到蘇晚忍不住笑出聲，他才停下動作。
“怎麼樣？”她期待地問。
林長河看著幾乎見底的小碟子，耳根微紅：“好吃。”頓了頓，又補充道，“比肉還下飯。”
這大概是他能給出的最高評價了。蘇晚笑得眼睛彎成了月牙。
初戰告捷，蘇晚的信心更足了。第二天，她又打起了糕點的主意。雞蛋、麵粉、白糖都是稀罕物，她省了很久才攢下一點。但沒有烤箱怎麼辦？
蘇晚有辦法。她將鐵鍋燒熱，抹上一層薄薄的豬油，倒入調好的麵糊，蓋上鍋蓋，用小火慢慢烘烤。不一會兒，廚房裡就彌漫起誘人的甜香。
第一鍋雞蛋糕出爐時，金黃飽滿，香氣撲鼻。蘇晚小心地取出一個，吹了吹，遞給正在院中編竹筐的林長河。
“嘗嘗這個，小心燙。”
林長河接過還有些燙手的蛋糕，看著眼前女孩期待的眼神，低頭咬了一口。鬆軟香甜的口感在口中化開，是他從未嘗過的美味。
他沒說話，但很快就把一整個蛋糕吃完了，然後目光不自覺地向鍋裡瞟。
蘇晚心裡樂開了花，又給他拿了一個：“慢點吃，還有很多呢。”
那天下午，蘇晚做了整整一鍋雞蛋糕和一鍋桃酥。她細心地將最好的部分分裝成幾個小包。
“長河哥，”她叫住正要出門的林長河，“能陪我去趟軍工廠嗎？我想給楊廠長和趙主任送點自己做的吃食，表示感謝。”
林長河看了看她手中的包裹，點點頭：“好。”
兩人騎著自行車來到軍工廠。楊廠長見到他們很是驚喜，尤其是嘗了蘇晚帶的鹹菜和糕點後，連連稱讚：“小蘇同誌，你這手藝可以啊！比食堂老師傅做的都好吃！”
趙主任更是直白：“小蘇啊，你這鹹菜要是能批量生產，咱們廠職工肯定搶著買！”
回去的路上，蘇晚心情雀躍，自行車蹬得格外輕快。夕陽將她的身影拉得長長的，與林長河的影子時而交錯，時而分離。
“長河哥，你說趙主任說的是真的嗎？真的會有人買我做的鹹菜和糕點嗎？”她忍不住問道。
林長河側頭看她，夕陽為她的輪廓鍍上一層金邊，眼中閃爍著希望的光芒。
“會。”他肯定地說，“很好吃。”
簡單的話語，卻讓蘇晚的心安定下來。她忽然想起什麼，從車籃裡拿出一個小油紙包：“差點忘了，這是特意給你留的。”
林長河單手騎車，接過紙包打開，裡麵是幾塊精心挑選的、最大最完整的桃酥。
“你乾活累，多吃點補補。”蘇晚輕聲說，臉上微微發燙。