省城百貨公司的訂單像一把雙刃劍，既帶來了機遇，也帶來了前所未有的忙碌。蘇晚和林長河開始了城鄉兩地奔波的生活，像候鳥般在村莊與省城之間往返，試圖在維持原有生產的同時，開拓新的天地。
淩晨三點，村莊還沉浸在睡夢中，蘇晚已經輕手輕腳地起床。她儘量不驚醒身旁的林長河，但他還是立刻睜開了眼睛——軍旅生涯養成的警覺讓他對任何動靜都異常敏感。
“再睡會兒，”蘇晚低聲說，“我做好早飯叫你。”
林長河卻已經坐起身：“一起。”
這樣的對話幾乎成了每個奔波日的開場白。兩人默契地分工：蘇晚生火做飯，林長河檢查要帶的樣品和文件。灶台裡的火光映著他們忙碌的身影，為寒冷的冬晨增添了幾分暖意。
四點整，他們必須出門趕最早那班通往縣城的拖拉機。這是村裡唯一能趕上早班汽車的交通工具。拖拉機車鬥裡鋪著稻草，擠滿了趕早市的鄉親和他們的農產品。
“晚晚，又去省城啊？”同村的李大爺裹緊棉襖，往旁邊挪了挪，給他們讓出位置。
蘇晚笑著點頭：“是啊，李大爺去賣菜？”
“哎，冬天菜少，就這點蘿卜白菜。”李大爺歎口氣，“還是你們有本事，都能往省城賣東西了。”
拖拉機車在顛簸的土路上行駛，寒風像刀子一樣刮在臉上。林長河自然地用身體為蘇晚擋風，把她圈在自己和車鬥壁之間。這個細小的舉動被李大爺看在眼裡，老人嗬嗬笑道：“長河真會疼媳婦兒！”
到達縣城汽車站時，天剛蒙蒙亮。這裡已經擠滿了趕早班車的人，大多是挑著擔子去省城賣貨的農民。售票窗口排著長隊，林長河讓蘇晚在一邊等著，自己擠進人群買票。
“去省城的票兩張！”他提高聲音，以免被嘈雜的人聲淹沒。
售票員頭也不抬：“沒座了，站票要不要？”
“要！”林長河毫不猶豫。能趕上這班車最重要，站兩個小時算什麼。
車上擁擠不堪，過道裡都站滿了人。林長河護著蘇晚擠到一個相對寬鬆的角落，用身體為她隔出一點空間。汽車在顛簸中駛向省城，蘇晚靠在他堅實的胸膛上，能感受到他的心跳和體溫。
“累就睡會兒。”林長河低聲說，“到了叫你。”
蘇晚確實累了。連日來的奔波讓她身心俱疲，但在這種環境下怎麼可能睡得著？她搖搖頭，從包裡掏出筆記本，利用這段時間規劃一天的工作。
“到了省城先去百貨公司送樣品，然後去舊廠區看看施工進度，下午約了王科長談長期合作...”她小聲念叨著，林長安靜地聽著，偶爾點頭。
突然一個急刹車，站著的人們東倒西歪。林長河牢牢扶住蘇晚，自己卻撞在了欄杆上。蘇晚聽到他悶哼一聲，急忙問：“撞哪兒了？疼不疼？”
“沒事。”他簡短回答，但額角的冷汗出賣了他。
蘇晚堅持查看，發現他手臂上有一大片淤青。“這叫沒事？”她又氣又心疼，“下次彆這樣護著我了，你自己也...”
“應該的。”林長河打斷她，語氣不容置疑。
汽車終於到達省城時，兩人都疲憊不堪。但沒時間休息，必須立刻開始忙碌的一天。
第一站是百貨公司。王科長對他們的樣品很滿意，但提出了新要求：“春節快到了，我們要搞促銷禮盒，你們能不能設計個禮品包裝？”
這個意外要求打亂了蘇晚的計劃。禮品包裝需要設計、打樣、生產，時間緊迫不說，他們完全沒有經驗。
“我們試試。”蘇晚硬著頭皮答應下來。
接下來是去舊廠區。施工隊已經開始屋頂修繕，但進度比預期慢。工頭抱怨材料供應不上，人工也不夠。蘇晚不得不現場調整方案，決定先集中力量完成一棟廠房的改造。
“這樣至少能先把縫紉設備搬過來。”她對林長河說，“食品生產還得在村裡繼續。”
林長河檢查著施工質量，指出幾處需要改進的地方。他對建築似乎也很在行，工頭都被他說得心服口服。
中午，兩人在路邊小店吃麵。蘇晚累得胃口全無，但還是強迫自己吃下去。林長河默默地把碗裡的肉絲夾給她：“多吃點，下午還忙。”
下午約見了幾家包裝廠，禮品包裝的報價高得讓人咋舌。蘇晚算來算去，如果按這個成本，幾乎無利可圖。
“怎麼辦？”她發愁地問林長河，“接還是不接？”
林長河沉思片刻：“接。第一單，不賺錢賺口碑。”
這個決定需要魄力，但蘇晚明白他是對的。她咬牙簽了合同，心裡卻七上八下。
傍晚，趕最後一班車回縣城。車上人更多，連站的地方都緊張。蘇晚擠在人群中，累得幾乎站著都能睡著。林長河讓她靠在自己身上，雙臂撐出一點空間。
天完全黑透時，他們才回到村裡。遠遠看見家中溫暖的燈光，蘇晚幾乎要落下淚來。
蘇母早已準備好熱飯熱菜，看著女兒女婿疲憊的樣子，心疼不已：“這麼奔波不是辦法，要不就在省城住下吧？”
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蘇晚搖搖頭：“村裡這一攤離不開人。趙嬸子她們雖然能乾，但大事還得我們拿主意。”