學徒手裡的筆停在半空，愣愣地看著趙衡，一時沒有動作。
藥鋪後堂的門簾被一隻手掀開，一個穿長衫的老者走出來，目光落在趙衡身上。
“照他說的，抓藥。”老者對那名呆立的學徒下令。
這句話讓學徒回過神，立刻轉身奔向一排排的藥櫃。
藥鋪裡隻有秤盤和櫃台接觸的輕響，還有藥材倒進牛皮紙的摩擦聲。
趙衡站在櫃台前，視線掃過那些寫著“當歸”、“黃芪”、“人參”的藥櫃抽屜。這些東西在前世，隻是湯料包裡的名詞。現在，它們是趙衡手裡的工具。
老者沒有回後堂。他站在櫃台的另一頭，手裡拿著一本醫案翻看，視線卻不時移向趙衡。
老者不理解。一個山野村夫，為何會要這些配伍的藥材。溫補的，辛散的，還有幾味帶著毒性。組合在一起，不是治病的方子，倒像是某種未知的食譜或者毒藥。老者看趙衡的氣色，看趙衡的體格，看不出任何病症。
“客官，您的藥材，都齊了。”學徒把十幾個紙包用麻繩捆好，遞給趙衡。一股混合的香氣鑽進鼻子。
“多少錢？”趙衡接過那包藥材，分量不輕。
“總共二百八十文。”學徒報出價錢。
這個數目，足夠尋常農家買下幾十斤粗糧。
趙衡點了下頭，從懷裡取出一串銅錢，數出二百八十文放在櫃台上。錢串碰撞，發出清脆的聲響。
趙衡拿起藥包，準備離開。
“壯士。”老者開口，聲音裡帶著一種醫者的審慎，“藥能救人，亦能害人。方子裡的幾味藥材，藥性不善，若是不明藥理，切勿亂用，尤其不能給婦人孺子服用。務必記住。”
趙衡停下腳步，側過身，朝老者點了下頭，算是一種回應。
趙衡沒有解釋。
“多謝大夫。我記下了。”趙衡的聲音很平穩。
說完，趙衡將那一大包藥材放進竹筐，出了回春堂。
學徒湊到老者身邊，壓低聲音問：“師父，他買這些，到底要做什麼用？”
老者收回目光，捋了捋自己的胡須，視線投向門外街道上的人流，搖頭。
“不知。但這個人，眼神安靜，腳步有力，衣服破舊，身板卻直。這種人，要麼心藏大惡，要麼，身懷大本事。我們開門做生意，隻管賣藥，不問對方的前程。”
……
離開藥鋪，趙衡背上的竹筐又沉了一些。
趙衡的采購還沒結束。
趙衡跟著空氣裡的腥臊氣味，走向鎮子另一頭的屠戶肉鋪。
鋪子老板是個光著上身的屠夫，正在用砍刀分割案板上的一頭豬。案板油膩，幾隻蒼蠅在上麵盤旋。
屠夫看到趙衡在鋪子前站定，抬起油汙的臉，嗓門很大：“兄弟，買肉？要哪塊？”
“老板，豬頭，豬蹄，豬下水，怎麼賣？”趙衡開口問的，不是案板上那些好肉。
屠夫手裡的刀停在肉上。他眯起眼睛，上下打量趙衡。
“兄弟識貨。都是下水料，不值錢。你確定要？收拾起來費事，弄不好，那股騷臭味去不掉，吃不了。”
“就要這個。”趙衡的語氣沒有變化，“豬頭整個要。四隻豬蹄。腸子、肚子，有多少？”
“是個行家！”屠夫來了興致，把砍刀往案板上一插，刀身嗡嗡作響。
屠夫用手在圍裙上抹了抹，指向旁邊一個大木盆。“今天就宰了這一頭，下水都在這裡，還沒收拾。你要是全要，給你個便宜價。豬頭五十文，四個蹄子四十文，這盆下水你再給六十文。總共一百五十文，你拿走。”
這個價格，跟白送差不多。富貴人家不碰這些東西，窮苦人家嫌收拾起來麻煩費柴火。最後多是屠夫自己處理，或者直接丟掉。
“行。”趙衡沒有還價。
屠夫看趙衡乾脆，自己也麻利起來。找來一張大荷葉，把豬頭、豬蹄和那盆豬下水全倒進去，用草繩捆了個結實。
“兄弟，拿穩了。這東西沉，血水多，彆弄臟了你的東西。”屠夫把那個包裹遞給趙衡。
趙衡付了錢，把這個油膩的包裹小心放在竹筐的最上層。
采購尚未完成。
趙衡又去了鐵匠鋪。