紫宸殿的香爐裡，龍涎香嫋嫋升起，卻驅不散殿內的火藥味。趙宸單膝跪地，甲胄上的寒霜未消，聲音帶著長途奔襲的沙啞：“陛下，燕京危在旦夕，臣願率靖安營馳援，再調三萬禁軍同行，十日之內必解燕京之圍！”
話音未落，一個油滑的聲音插了進來：“趙將軍這話，未免太托大了。”高俅搖著折扇，青綠色的官袍掃過地磚，“靖安營滿打滿算不過五千人，禁軍雖多，卻久疏戰陣，真要去硬碰金兵的鐵騎？依老臣看，不如死守黃河，保住汴京才是正理。”
趙宸猛地抬頭，眼中血絲迸裂：“高大人！燕京一破，金兵三日可至黃河，到時候汴京守得住嗎？”
“守不住也不能拿將士的性命去填！”高俅折扇一收，指向殿外，“去年征方臘，禁軍折損過半，如今好不容易緩過勁，怎能再去送命？老臣看趙將軍是打了幾場勝仗，就忘了自己幾斤幾兩——五千人救燕京？怕是連塞金兵的牙縫都不夠！”
兵部尚書在一旁附和：“高太尉所言極是。燕京守將耶律淳本是遼人，其心難測，何必為了他損耗大宋兵力？不如按兵不動，看金兵與遼人互鬥，咱們坐收漁利。”
趙宸氣得渾身發抖，甲葉碰撞發出急促的脆響：“坐收漁利？等金兵吞了燕京，下一個就是咱們！高大人府裡的良田美宅，尚書大人的萬卷藏書，到時候都得成金兵的戰利品！”
“放肆！”高俅臉色驟變，“你敢汙蔑朝廷大臣？來人，把這目無尊卑的狂徒拖下去！”
“誰敢動他！”李若水突然出列，擋在趙宸身前，“趙將軍所言句句在理，高太尉阻撓出兵，莫非是怕金兵打來，自家在燕京的產業受損？”
這話戳中了高俅的痛處——他在燕京有三座綢緞莊，早就被金兵占了，正心疼得滴血，哪肯讓趙宸去“解救”？當下臉色一陣青一陣白，卻強撐著道：“老臣是為陛下分憂，為大宋惜命！”
徽宗看著爭執的兩方，手指在龍椅扶手上輕輕敲擊。他知道趙宸說得對，卻也怕禁軍再受重創，一時拿不定主意。
趙宸膝行半步，從懷中掏出匕首，猛地劃破掌心，鮮血滴在金磚上：“臣願立軍令狀！若十日之內解不了燕京之圍，臣提頭來見！靖安營五千人足矣，不用禁軍，臣隻借三百匹快馬、十車火藥——若高太尉再阻撓，便是通敵！”
血書軍令狀擺在案前，紅得刺眼。徽宗看著趙宸滲血的手掌，又看了看高俅躲閃的眼神，忽然拍案而起：“準奏！趙宸，朕給你靖安營五千，再加兩千禁軍精銳，糧草火藥管夠！十日為限，若解了燕京之圍，朕封你為鎮北將軍；若不成……”他頓了頓，“朕也保你全屍。”
高俅還想爭辯，卻被徽宗冷冷瞥了一眼：“高太尉若再多言，便去給趙將軍押運糧草——正好讓你看看，燕京的金兵是不是真像你說的那麼難對付。”
高俅頓時啞火，隻能眼睜睜看著趙宸謝恩起身，掌心的血順著指縫滴在地上，像一串燃燒的火星。
趙宸走出大殿時，晨光正刺破雲層。李若水遞來傷藥，低聲道：“高俅在燕京的產業被金兵占了，他怕你救了城，順帶把他的產業收歸朝廷——此去要當心，他定會在糧草上使絆子。”
趙宸將傷藥揣進懷裡，翻身上馬：“他使絆子，我就踏碎了走。”靖安營的士兵早已在城外列隊，甲胄在陽光下泛著冷光，五千人齊聲呐喊，震得宮牆嗡嗡作響。
“目標燕京！”趙宸長槍前指，“十日之內，必破金營！”
馬蹄聲再次響起，比上次更急、更猛。趙宸知道，這一路不僅要對付金兵，還要防著身後的暗箭，但隻要想到燕京城頭還在死守的士兵，想到黃河岸邊等待的百姓，他的長槍就握得更緊——哪怕前麵是刀山火海，他也得闖過去。
城樓上，李若水望著遠去的隊伍，忽然對身邊的小吏道：“備筆墨，我要給燕京守將寫封信，告訴他援軍已發——再讓他撐十日，咱們的人就到了。”
風卷著信紙掠過宮牆，像一隻白鳥，朝著燕京的方向飛去。
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