趙宸將信紙湊到燭火上點燃，灰燼被風吹散在運河裡，像從未存在過。“讓趙雲的水師加快演練，月底前必須能橫渡長江。”他對衛十三道，“通知周明，把新稅法的稅銀換成糧草和軍械，藏進太湖的水寨裡。”
衛十三點頭應是，剛要轉身，卻被趙宸叫住。“衛七的墳，掃了嗎？”
“掃了。”衛十三的聲音低了些，“末將給添了新土，還供了他最愛吃的糖糕。”
趙宸望著運河儘頭的長江，江水浩浩蕩蕩，像條看不見首尾的龍。他想起衛七死在鷹嘴崖時，手裡還攥著半塊糖糕，說是留給弟弟衛十三的；想起那些凍死在水壩上的士兵，睫毛上的霜花像碎鑽；想起李若水藏在傷口裡的密信，血和墨混在一起，寫著“勿信汴京”。
這些人，這些事，像一塊塊磚，砌成了他腳下的基石。
入夜後，蘇州的團練在城郊的演武場集結。一萬多人穿著統一的灰布甲，手裡拿著長矛或大刀，隊列雖不如禁軍整齊，卻透著股悍不畏死的勁。趙宸站在點將台上，月光照在他的銀甲上，冷得像冰。
“你們知道，為什麼要練這些本事嗎？”他的聲音傳遍演武場，壓過了風吹旗幟的聲響。
一個瘸腿的老兵喊道：“為了不讓官差再欺負咱們！”
“為了能吃飽飯！”一個少年舉著刀，臉上還有稚氣。
“為了保護家人！”更多人齊聲喊道，聲音震得遠處的蘆葦蕩都在動。
趙宸拔出腰間的劍，劍尖指向北方：“對！但不止這些！北方的金人要打過來了，他們燒殺搶掠，比‘花石綱’的官差狠十倍！汴京的皇帝不管你們，奸佞們隻顧自己享樂！要想活下去，要想讓家人安穩，就得靠咱們自己手裡的刀！”
他將劍插入鞘中，發出“嗆”的一聲：“從今天起，你們不再是百姓，是‘護民軍’！守蘇州，守江南，守咱們腳下的土地！”
“護民軍！護民軍！”一萬多人的呐喊聲，像炸雷滾過夜空，連運河裡的魚都被驚得跳出水麵。
演武場的角落裡，陳老栓悄悄抹了把淚。他想起兒子臨死前說的“爹，我不想死”，現在他知道，隻要這些小夥子們能站起來，他兒子就沒白死。
而此時的汴京，徽宗還在為“艮嶽”的宴飲名單發愁。蔡京遞上的名單裡，全是他的黨羽，徽宗卻想加幾個畫師，兩人爭執不下，連完顏宗弼兵臨雁門關的急報，都被太監壓在了案底。
“陛下，趙宸在蘇州訓練私兵，號稱‘護民軍’，怕是要反啊！”童貫闖進來，手裡拿著密探畫的圖，上麵是演武場的盛況。
徽宗不耐煩地揮揮手：“反就反，有種師道在，還怕他不成？”他拿起筆，在名單上添了個畫師的名字，“重陽節的宴飲，一定要辦得熱鬨些，讓天下人看看，我大宋有多太平。”
童貫看著昏聵的皇帝，嘴角勾起一絲冷笑。他已經給完顏宗弼送去密信，許以“平分江南”，隻要金人南下，他就能借“勤王”的名義，調動全國兵馬，到時候無論是趙宸還是徽宗，都得聽他的。
蘇州的城樓上，趙宸將諸葛亮送來的《北伐策》重新展開。策論的最後，諸葛亮用朱筆寫著：“十月風急，可渡江北伐。”
他抬頭望向北方，長江的水麵上，趙雲的水師正在夜訓，戰船的燈籠連成一片，像條火龍。遠處的天際，一顆流星劃過，拖著長長的尾巴，像把劈開黑夜的劍。
趙宸將《北伐策》折好，藏進袖中，指尖觸到冰涼的兵符。
潛龍已醒，隻待風起。
這風，是金國的鐵騎揚起的塵，是遼人彎刀劃破的月，是江南百姓憤怒的火，是汴京奸佞自掘的墳。而他，將借著這風，從蘇州的城樓起飛，掠過長江，掠過黃河，直到把那些黑暗，都掃進曆史的垃圾堆裡。
夜露落在甲胄上，冷得像鷹嘴崖的雪，卻凍不住那顆滾燙的心。趙宸知道，用不了多久，這天下，就該變一變了。
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